Correspondance générale - Tome 4, 1849-1851

Le Tombeau

Conçu à l'époque du romantisme militant, mais écrit à l'âge de la maturité, Le Capitaine Fracasse réalise le rêve égoïste d'une oeuvre "purement pittoresque", selon l'expression de Théophile Gautier. Roman historique sans histoire, roman de cape et d'épée érudit, pastiche inspiré par les arts et la littérature pré-classiques, il mélange les genres et transcende les esthétiques. A chaque étape du voyage à travers la France d'une troupe de comédiens ambulants, les aventures se mêlent à l'évocation des moeurs du premier XVIIe siècle. Scènes d'auberges et vie de château, amours idéales et romanesques, duels et aventures galantes participent de l'imaginaire populaire et font briller les qualités inégalées du style de Gautier, au sommet de son art de prosateur. Ce roman du décalage, jouant avec un égal brio des codes de la littérature de genre et de la fiction lettrée, méritait une édition fondée sur une étude scrupuleuse des variantes et enrichie d'une annotation qui en éclaire l'incomparable richesse culturelle.

Oeuvres complètes - Romans, contes et nouvelles Tome 4, Le Capitaine Fracasse

Correspondance générale - Tome 11, 1870-1871

Le godemichet de la gloire

À Paris, lorsque Fortunio n'est pas dans sa maison de pourpre, d'or et de pierreries, il fréquente le monde des dandys. C'est un homme secret. Ses nombreuses absences intriguent et sa richesse semble sans limite. Il attire tous les regards. Surtout celui de Musidora, une jeune courtisane qui a grandi dans le luxe parisien, et qui éprouve une véritable passion pour cet homme d'Orient.

Paru d'abord sous le nom « L'Eldorado » en feuilleton en 1837, le roman « Fortunio » est une histoire d'amour dans un univers cousu d'or ; une hymne à la fortune.

Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique « La Cafetière », genre qu'il utilisera aussi dans « Avatar » en 1856, et « Le Roman de la momie » en 1858. En 1852, il publie « Émaux et Camées », un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie « Les Fleurs du Mal ».

Fortunio

LA COMEDIE DE LA MORT

Le tome XII de cette première édition de l'intégralité du feuilleton théâtral de Gautier est marqué par le passage du critique de La Presse au Moniteur universel, en avril 1855. Si ce nouveau poste le rapproche des cercles du pouvoir, il le prive en revanche de son activité jusque-là intense de recenseur des opéras et des concerts, le Moniteur ayant un chroniqueur musical attitré, Fiorentino. Gautier, désormais tenu à une critique purement théâtrale, analyse les pièces à succès de Dumas fils, Augier ou Paul Meurice, et propose des réflexions d'ordre général sur les acteurs et sur les genres. Ce volume est donc panaché : à La Presse, beaucoup de musique (long éloge de La Nonne sanglante de Gounod) ; au Moniteur, un ton plus homogène. On note aussi l'attention accordée au théâtre étranger, durant l'été 1854 lorsque Gautier se trouve invité à Munich, et l'année suivante lors de la tournée triomphale de l'actrice Adelaïda Ristori. Comme pour les onze volumes publiés depuis 2007, le texte a été établi avec soin et annoté en vue de souligner la richesse de ce regard exceptionnel sur l'histoire du théâtre vivant au XIXe siècle.

Oeuvres complètes - Critique théâtrale Tome 12, Mai 1854 - Août 1855

Théophile Gautier n’a pas encore accompli sa vingtième année, lorsqu’il rédige, en 1830, un article à la gloire d’Hoffmann, tout fraîchement révélé au public français par les traductions de Loève-Veimars. L’année suivante, il publie son premier récit, La Cafetière où éclate l’influence du conteur berlinois. Mais il est trop lucide pour s’abandonner sans contrôle à son enthousiasme. Bientôt, il décrit les « vexations » d’un Jeune-France égaré par la passion du fantastique : Onuphrius est sa caricature, dessinée avec une ironie fraternelle. Tel est-il toujours demeuré : vigilant quoique exalté ; attentif à voiler ses préoccupations sous une nonchalance étudiée. Omphale, La Pipe d’opium, Le Pied de momie effleurent comme par jeu les réalités invisibles. Le lecteur sourit à son tour et goûte la saveur d’une fantaisie chatoyante, disciplinée par un langage strict. Pourtant, des accents plus graves se laissent percevoir quelquefois. Ce dilettante avait des hantises, dont ses proches ont été les témoins ; ce poète des apparences possédait, comme Baudelaire a su s’en apercevoir, une « intelligence innée de la correspondance et symbolisme universel ». Presque tous ses contes, plus particulièrement La Morte amoureuse, Arria Marcella, Le Club des Hachichins, manifestent son regret de ne pouvoir échapper aux limites de la condition humaine et son besoin d’une évasion imaginaire au-delà du Temps et de la Mort. Vers la fin de sa carrière, Théophile Gautier a composé dans la même veine de petits romans (Avatar, Jettatura) et une longue nouvelle (Spirite). Nous nous bornons, dans le présent volume à reproduire celles des ses œuvres fantastiques dont brièveté paraît justifier l’étiquette de « contes ». Nous les présentons selon l’ordre chronologique où elles ont paru pour la première fois dans les revues et périodiques de l’époque:- La cafetière- Onuphrius- Omphale- La morte amoureuse- Le pipe d'opium- Le chevalier double- Le pied de momie- Deux acteurs pour un rôle- Un visite nocturne- Le club des hachichins- Arria Marcella

Correspondance générale - Tome 4, 1849-1851

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