La tragédie française au XVIe siècle (1550 - 1600)

Je vais aujourd'hui faire, devant vous, la biographie de La Fontaine. Je vous préviens, et, du reste, vous pouvez le savoir d'avance, que cette biographie n'est ni très intéressante, ni très édifiante. Je me suis même demandé si cette biographie, je la ferais. On peut se poser cette question et avoir ces hésitations à propos des grands auteurs. Il y a de grands auteurs qui n'ont pas besoin du tout de leur biographie pour qu'ils soient expliqués ; on peut les comprendre tout entiers sans rien savoir de leur existence.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Fontaine

On lit très peu, disait Voltaire, et, parmi ceux qui veulent s'instruire, la plupart lisent très mal. Savoir lire, on le sent, est donc un art et il y a un art de lire. Mais en quoi cet art consiste-t-il ? Comment le développer ? Un art se définissant d'après le but qu'il se propose, nous avons sans doute à nous demander pourquoi nous lisons. Est-ce pour nous instruire ? Est-ce pour juger des ouvrages ? Est-ce pour en jouir ?... Voulez-vous apprendre à lire comme on apprend à jouer du violon et en prendre le plus grand plaisir possible ? C'est à cet art de lire qu'est consacré ce livre. Emile Faguet, fut membre de l'académie française ; écrivain et critique littéraire.

L'art de lire

« L'homme est né libre, et partout il est dans les fers. » Cet axiome, qui est à peu près aussi juste que le serait celui-ci : « Le mouton est né carnivore et partout il mange de l'herbe », est, comme on sait, la première ligne du Contrat social, ouvrage destiné à prouver que l'homme est né libre, à montrer qu'il ne l'est nulle part, à assurer qu'il doit le redevenir et à organiser une société où il serait plus opprimé qu'en Turquie.

Je ne partirai point du tout du même principe.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le Libéralisme

Les Dix Commandements De l'Amour

" L'homme est né esclave et le despotisme est la forme naturelle des sociétés humaines. Ce n'est pas à dire que c'en soit la forme nécessaire. "
" Pour moi l'homme n'a pas de droits. II n'en a aucun, absolument aucun. Je ne sais pas même ce que veut dire un droit de l'homme. Droit fondé sur quoi ? Il n'y a pas de droits de l'homme. Il faut peut-être faire comme s'il y en avait, mais il n'y en a pas. " " La société a tous les droits, d'abord parce qu'elle les a, puisque personne n'en est pourvu ; ensuite parce que, ne les eût-elle pas, ce sera dans la pratique absolument comme si elle les avait. "

La politique comparée de Montesquieu, Rousseau et Voltaire

Émile Faguet (1847-1916) est un des écrivains favoris de la bourgeoisie cultivée de la Belle Époque, celle-là même qui vota les lois de 1901 et de 1905, aujourd'hui au cœur du débat politique et social. Critique, curieux, disert, bon conférencier, il est élu à l'Académie Française en 1900 (Clémenceau occupera son siège à sa mort). Cet auteur subtil, brillant est clair, enjoué, aimablement réactionnaire mais humaniste, élégant, moralisateur et républicain convaincu. Il écrit aussi un ouvrage intitulé Le Libéralisme qui, à la suite de Benjamin Constant, jette les fondements du libéralisme politique républicain (à paraître prochainement aux éditions Coda). Par ailleurs ses études sur les différents siècles de la littérature française comme ses monographies sur quelques-uns de ses auteurs (Corneille, La Fontaine, Voltaire, Flaubert), écrites avec alacrité, sont encore appréciées. En 1910 il fait paraître Le Culte de l'Incompétence. La Déclaration des Droits de l'Homme de 1789 stipule dès son article premier que " les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur l'utilité commune ", ce qui revient à auto riser ces distinctions dès lors qu'elles sont fondées sur l'utilité commune, c'est-à-dire sur la compétence. Dans son livre Émile Faguet brocarde avec érudition et humour l'anonymat administratif et l'égalitarisme primaire liés à une conception sectaire de l'égalité républicaine qui, en contradiction avec le texte fondateur de 1789, permet au citoyen de s'abriter derrière l'État, pérennisant du même coup les pires incompétences, cela au détriment même de " l'utilité commune ". Le Culte de l'Incompétence connaît un succès suffisamment large pour que l'année suivante il poursuive sa diatribe avec un ouvrage intitulé ... Et l'Horreur des Responsabilités, dont le sous-titre est : Pour faire suite au Culte de l'Incompétence. Faguet y pointe les travers républicains qui, après deux guerres mondiales, la mondialisation et la bureaucratisation de l'Europe, sont aujourd'hui devenus endémiques. On peut bien entendu ne pas être d'accord avec ce qu'écrit Émile Faguet. Mais il l'écrit bien; sa lecture est, y compris et surtout pour ceux qui s'opposent à ses vues, des plus stimulantes qui soient par son entrain, sa clarté et sa fréquente pertinence. Ses deux livres sont réunis en un seul volume pour la première fois et réédités après une absence de près d'un siècle.

Le Culte de l'Incompétence... et l'Horreur des Responsabilités

C'est une très heureuse idée que d'avoir, en un seul volume, très clair, très précis et très bien informé, comme est celui qu'on va lire, rassemblé, rapproché et mis en bonne lumière les idées maîtresses de la Révolution française, les idées qui ont, plus ou moins consciemment, dirigé les esprits pendant l'époque révolutionnaire et qui, léguées par elle aux générations suivantes, ont formé ce qu'on pourrait appeler l'esprit de la démocratie à travers tout le siècle qui vient de finir.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La tragédie française au XVIe siècle (1550 - 1600)

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