La résurrection de Versailles

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La bataille du Puy de Dôme - Défense de l'Auvergne

Outre des dépenses extravagantes, on reproche aussi à Mme de Pompadour le rôle funeste qu'elle aurait joué auprès de Louis XV dans la conduite des affaires politiques de la France. Il est certain que sa proximité avec le souverain lui laissait le loisir de faire appliquer des idées qui auraient pu servir en premier lieu les intérêts des nombreux amis qu'elle favorisait ouvertement. L'auteur nous montre ici que les illusions étaient partagées par tous les partis. (Édition annoté)

Madame de Pompadour et la politique

La marquise de Pompadour est née Jeanne-Antoinette Poisson, en 1721. Issue d'une famille de la bourgeoise montante liée au monde de la finance, elle est dotée de toutes les qualités rendant une femme admirable à cette époque.
Son père ayant été contraint de s'exiler, elle est élevée par sa mère, sous la protection du fermier général Lenormant de Tournehem. Ce dernier lui offre une éducation particulièrement soignée, qui lui donne le goût des arts et des lettres.
En 1741, elle est mariée à Guillaume Lenormant, neveu de son protecteur. Très vite, l'esprit brillant et la beauté de la jeune femme la rendent très populaire au sein de la société parisienne. Elle fréquente les salons et côtoie des intellectuels renommés tels que Voltaire ou Crébillon père.
Remarquée par le roi Louis XV en 1745, elle devient sa maîtresse officielle et s'installe à Versailles dans un appartement au-dessus du sien. Louis XV lui offre le domaine de Pompadour, la favorite devient marquise et est officiellement présentée à la Cour. Mais les origines bourgeoises et non nobles lui attirent rapidement les critiques des milieux aristocratiques. Pourtant, elle parvient à faire nommer son frère, le marquis de Marigny, surintendant des Bâtiments du roi. À la Cour, elle s'efforce de distraire le roi, influe quelque peu sur la politique, notamment en ce qui concerne son entourage, et offre sa protection aux artistes, penseurs et écrivains (Boucher, La Tour, Van Loo, Rousseau, Voltaire, Diderot, d'Alembert...). La passion avec le roi se prolongera quelques années, mais au bout de cinq ans, elle s'éteindra peu à peu pour laisser place à l'amitié. Épuisée par une vie très active, elle s'éteint le 15 avril 1764, à l'âge de 42 ans.

Louis XV et madame de Pompadour

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Mai 1770, Marie-Antoinette vient d'arriver en France. Mariée par procuration, selon l'usage, à l'héritier de la couronne de France, elle a quitté l'Autriche pour toujours, sa famille, ses amis, ses repères. Elle est attendue... Sur ses jeunes épaules pèsent des enjeux politiques qui la dépassent, immédiatement elle doit survivre aux féroces intrigues de la cour de Versailles. Sa force de caractère va l'aider, mais aussi la desservir. Déjà, derrière les premiers combats de la dauphine, se dessine le destin tragique de la dernière reine de France.

Marie-Antoinette dauphine

« L'histoire de la cour de France au XVIIIe siècle est livrée depuis longtemps à des anecdotes qui la défigurent. Le cas de Mme Du Barry en est un exemple frappant.
Les Goncourt, dans un livre célèbre, puéril et faux ont amassé sur ce sujet tout ce qui se trouvait dans les libelles : « Les peuples, écrivent-ils, perdent la foi et l'illusion à entendre cet esprit de fille, allumé par le champagne, casser les vitres de l'Oil-de-Bouf. Mme Du Barry fait le mal d'une courtisane qui fait son métier et obéit à ses instincts... Involontairement et par sa nature, elle déconsidère tout ce qui l'approche et tout ce qui la touche. Qu'elle pousse les doigts de Zamore dans la perruque du chancelier livré aux hannetons ou... qu'elle se fasse présenter en chemise ses mules au saut du lit par le nonce du pape, elle fait toujours ce rôle et cette ouvre de bafouer, d'amoindrir et de ravaler à son ton et à sa mesure les institutions, les traditions, les caractères... »
Ce sont là des anecdotes ridicules, des niaiseries de pamphlet. Elles ne gagnent qu'un intérêt littéraire à revêtir le style de flamme d'un Michelet. Pour les prendre au sérieux, il faut tout ignorer de la cour de France au XVIIIe siècle, il faut n'avoir aucune idée juste des hommes ni des temps, et se faire la proie naïve des libellistes et des rhéteurs.
La légende ordurière de Mme Du Barry est l'ouvre concertée des partisans du Parlement et de M. de Choiseul. Elle a été popularisée par des écrivains, de tout temps applaudis, qui se plaisent à conter des ignominies sous l'hypocrite excuse de venger la morale. On a accueilli leurs racontars avec un empressement malsain, sans se montrer exigeant sur la vraisemblance. Ce n'est pas au seul chapitre des mours que notre siècle nourrit ses manuels scolaires d'une indignation convenue ; la vérité nous est cachée par les amis des Choiseul sur une grande partie du règne de Louis XV. Ce sont gens d'esprit, de méchanceté élégante, et occupant toujours le devant de la scène ; ils ont tant écrit, et menti avec tant d'agrément, qu'on les croit aisément sur toutes choses. Qui de nous n'a donné, sans le vouloir, à ses jugements les couleurs de leur rancune et pris, pour parler de leurs adversaires, le ton dédaigneux de Chanteloup ? »

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La Vie de Madame du Barry

Marie-Antoinette - Occasion

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La vie de la reine Marie-Antoinette s'apparente à une tragédie antique, c'est la vie d'une reine mais aussi la vie d'une femme. Pierre de Nolhac tisse une toile où se dessinent les événements majeurs de celle qui fut Reine de France juste avant la Révolution française. Au milieu d'une famille royale hostile et une cour trop intéressée par les privilèges accordés, l'auteur nous fait comprendre comment, adulée et aimée au début de son règne, Marie-Antoinette meurt dix-huit ans après sur l'échafaud un jour d'octobre 1793. Un portrait de Marie-Antoinette très réaliste et très touchant.

La résurrection de Versailles

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