La maison de Matriona

Chef de batterie durant le dernier conflit mondial, le Prix Nobel de littérature narre deux épisodes guerriers auxquels il participa, l'un en Prusse orientale, l'autre en Russie centrale, et qui sont pour lui l'occasion d'exalter le pur patriotisme des officiers de terrain, la bravoure des soldats russes, mais aussi de stigmatiser la veulerie du personnel politique, l'ignorance des états-majors et la détresse des populations civiles. Des pages d'anthologie dignes des grandes scènes d'Août 14.

Deux récits de guerre

Récit en vers traduit du russe par Hélène Henry Composé au bagne entre 1948 et 1952 ce long poème autobiographique constitue une étape essentielle dans l'édification de l'ouvre en prose qu'entreprendra Soljénitsyne une fois libéré. À l'origine, la forme versifiée était destinée à favoriser la mémorisation : le texte sitôt composé était appris par cour, puis détruit. Le poème suit le « chemin » emprunté par son jeune héros : son enfance à Rostov-sur-le-Don dans une famille pauvre et persécutée, sa « double foi », chrétienne par tradition familiale, communiste par éducation et conviction et, surtout, son engagement dans les combats de la Seconde Guerre mondiale, jusqu'à son arrestation. Cette suite de portraits et de scènes décrivant une Russie stalinienne déchirée est aussi l'amorce de la quête historique, culturelle, morale, spirituelle que poursuivra, sa vie durant, l'auteur de l'Archipel du Goulag. Figure emblématique de la dissidence sous le régime soviétique, Prix Nobel de littérature en 1970, Alexandre Soljénitsyne (1918-2008) est l'auteur d'une ouvre considérable, dont l'Archipel du Goulag écrit dans la clandestinité, tout comme ce Chemin des forçats composé durant ses années de bagne. Contraint de s'exiler vingt ans aux Etats-Unis, il y poursuivit son grand ouvre sur la la genèse de la révolution d'Octobre, la Roue rouge. Il regagna sa Russie natale en 1994.

Le Chemin des forçats

AIME LA RÉVOLUTION (1941) :
C'est un roman (plutôt qu'une nouvelle) inachevé qui porte en germe certaines des oeuvres futures de Soljenitsyne : le héros, déjà appelé Nerjine, comme dans Le Premier Cercle, est un jeune homme de 23 ans qui termine ses études de mathématiques à la faculté de Rostov mais se sent plutôt attiré par l'histoire et la philosophie. Il arrive à Moscou pour passer les examens d'entrée à l'Institut de philosophie et d'histoire précisément le 22 juin 1941, jour de l'offensive allemande. Ayant été réformé à cause d'une tumeur qui risque de devenir cancéreuse, il ne peut s'engager, alors que son rêve est de servir dans l'artillerie.

Toute la narration est à la fois un portrait psychologique de ce jeune soviétique modèle - sincèrement dévoué au régime et à la Russie mais gardant, avec beaucoup de naïveté, une certaine indépendance de jugement, et qui va tout mettre en oeuvre pour se faire accepter malgré tout dans l'artillerie -, et, grâce aux missions qui lui sont confiées (accompagner un convoi vers l'arrière, puis remettre une lettre à un officier, à Stalingrad) une description très détaillée, précise, vécue, de la Russie du sud (la région comprise entre Rostov et Stalingrad) dans les premiers mois de la guerre : une ville de province dont le front se rapproche de plus en plus, un immense convoi de télègues et de chevaux qui se replie vers l'arrière, la question cosaque suggérée, et une peinture extraordinaire des conditions de circulation, des déplacements en train, dans la Russie en guerre.

L'originalité du matériau factuel est encore mise en valeur par une forme littéraire extrêmement travaillée.



LES YEUX DESSILLÉS :
C'est une nouvelle lecture du Malheur d'avoir de l'esprit de Griboïedov, qui présente finalement Tchatski comme un précurseur des révolutionnaires du XXe siècle, après avoir mis en valeur certains éléments de l'intrigue habituellement négligés.

Aime la Révolution !

Une journée d'Ivan Denissovitch, c'est celle du bagnard Ivan Denissovitch Choukhov, condamné à dix ans de camp de travail pour avoir été fait prisonnier au cours de la Seconde Guerre mondiale. Le récit nous montre sa journée depuis le coup sur le rail suspendu dans la cour qui marque le lever, jusqu'au court répit du soir et au coucher, en passant par les longues procédures de comptage, la peur des fouilles, les bousculades au réfectoire, les travaux de maçonnerie par un froid terrible dans l'hiver kazakhe, les menues chances et malchances de la journée. Archétype du paysan russe moyen, Choukhov, homme humble et débrouillard en qui le bien fait encore son oeuvre, a su se libérer intérieurement et même vaincre la dépersonnalisation que ses maîtres auraient voulu lui imposer en lui donnant son matricule. Le talent propre à Soljénitsyne, son don de vision interne des hommes, apparaissent ici d'emblée dans une complète réussite : ce chef-d'oeuvre à la structure classique restera dans toutes les anthologies du XXe siècle comme le symbole littéraire de l'après-Staline.

Une journée d'Ivan Denissovitch

Au milieu des années 1960, dans le relatif soulagement de la déstalinisation, l'auteur avait publié, outre des romans courts et des récits, une douzaine et demie de poèmes en prose à la manière de ceux de Baudelaire, tantôt inspirés par la nature et le panthéisme propre à l'auteur, tantôt par des réflexions pleines d'une élévation spirituelle qu'on retrouve parfois dans son oeuvre de plus grand volume. 
Voici l'ensemble, réuni pour la première fois.

études et miniatures

Après la révolution de février-mars, le calme est partiellement revenu en Russie. Le pays a un gouvernement qui, pour la poursuite de la guerre et la fidélité envers les Alliés, s'inscrit dans la continuité de l'ancien régime.
Voici venu le mois d'avril, qu'aucun bouleversement majeur ne paraît devoir troubler. Peut-on, en effet, accorder quelque importance au retour d'émigration fût-ce avec la complicité de l'ennemi allemand d'un obscur Lénine ? Il conviendrait pourtant de prendre la chose au sérieux, car l'homme est un concentré d'énergie et de volonté.
Le Gouvernement Provisoire ne tardera pas à l'apprendre à ses dépens. En quelques jours, la tonalité change dans les rues de la capitale. Le rouge, dominante du mois de mars, vire imperceptiblement au sombre : ténébreux sont les cortèges d'ouvriers partisans de Lénine, qui, fusil à la bretelle, sèment la violence et l'effroi.
Manifestations pacifiques de soutien au gouvernement, activisme du Soviet des Députés ouvriers et soldats qui s'érige en second pouvoir, fusillades à Pétrograd, décomposition du front, soif paysanne d'un partage immédiat de la terre, démagogie bolchévique : une mécanique s'enclenche, repoussant dans l'ombre les histoires individuelles, incapables de résister à la roue de l'Histoire. Bientôt, elle y rejettera aussi les grandes figures ministres, chefs militaires. qui occupent encore le devant de la scène.

Organisé en deux volumes (le premier s'étend du 25 avril au 5 mai, le second suit le fil des événements jusqu'au 20 mai), Avril dix-sept est le dernier « noeud » de cette Roue rouge dans laquelle Alexandre Soljénitsyne prend à bras-le-corps la révolution russe. Tel n'était pas le projet initial de l'auteur, qui comptait poursuivre son récit bien après la révolution. Mais la patiente mise en place, des années durant, des fragments de l'histoire russe à l'aube du xxe siècle a fait surgir cette évidence : dès le mois d'avril les jeux étaient faits et le pays allait tout droit vers le coup d'Etat d'Octobre. L'écrivain interrompt donc là son récit, mais le deuxième volume d'Avril, à paraître, sera complété par un résumé des « noeuds » non écrits.

La roue rouge quatrième noeud Tome 1 ; Avril dix-sept

L'horloge du communisme a sonné tous ses coups.Mais l'édifice de béton ne s'est pas encore écroulé.Et il ne faudrait pas qu'au lieu d'en sortir libérés, nous périssions écrasés sous ses décombres.A.S.

Comment réaménager notre Russie ?

Le Journal de la Roue rouge décrit pas à pas l'écriture de l'oeuvre majeure d'Alexandre Soljénitsyne  : La Roue rouge. Dans ce «  roman  » (un peu comme Tolstoï dans Guerre et paix) l'auteur s'interroge sur ses propres origines, il les recherche dans l'histoire, et donc dans l'événement créateur de l'Union soviétique, la révolution de 1917. Il décrypte avec minutie l'enchaînement des faits, mettant en mouvement la matière historique, telle une roue que rien n'arrête dans sa course. Dès sa prime jeunesse, il avait entrevu l'édification de ce projet colossal. Mais ce Journal met en lumière la seule et même motivation profonde de tous ses livres, que ce soit La Roue rouge, Une journée d'Ivan Denissovitch ou L'Archipel du Goulag  : écrire au nom des siens, témoigner au nom de tous ceux qui ont été anéantis, réduits au silence et calomniés. Derrière la masse des faits historiques, l'écrivain cherche les causes cachées, accessibles à la seule intuition littéraire. Il devient un super-historien, chargé non seulement de retrouver la vérité, mais de rendre justice à tous ceux que la Roue de l'histoire a écrasés.
Chronique de l'écriture d'une oeuvre démesurée qu'il devra interrompre bien avant que soit réalisé le projet initial, Le Journal de la Roue rouge est aussi un véritable journal intime où se reflètent, au coeur même de l'atelier de l'écrivain, son itinéraire spirituel et intellectuel et les principaux faits d'une biographie personnelle qui se fond avec l'Histoire, ainsi lorsque la publication de L'Archipel du Goulag «  explose  » en Occident.  Pour ceux qu'effraie le volume de La Roue rouge, ce Journal peut permettre de l'aborder plus facilement. Toutefois, il est une oeuvre au sens plein du terme, qui se suffit à elle-même et témoigne d'une expérience de création littéraire hors du commun.

La maison de Matriona

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