En réinscrivant ce texte fondateur dans la culture de l'Orient ancien dont il participe et à laquelle il contribue, et en montrant sa progressive constitution, A. Paul nous raconte avec simplicité les débuts de l'historiographie, de l'idéologie nationale et bouleverse bien des idées reçues sur la Bible.

Et l'homme créa la Bible

Au-delà de l’événement archéologique majeur du XXe siècle qu’elles ont représenté, les découvertes, dans les grottes de Qumrân, des manuscrits de la mer Morte ont constitué un bouleversement sans précédent, ouvrant soudain au monde scientifique tout un pan historique jusque-là resté caché. Ces papyrus et parchemins introduisent à une culture inédite, projetant soudain une partie de l’humanité sur des textes. Comment en est-on arrivé aux textes canoniques ? A partir d’un inventaire exhaustif et de l’examen des deux cents rouleaux bibliques, l’historien et bibliste André Paul révèle le processus de composition de la Bible, la reproduction des écrits sacrés, mais aussi les sources de leur interprétation. Ce sont les Ecritures telles qu’a pu les connaître Jésus de Nazareth que nous découvrons ici.

La bible avant la bible

Qumrân et ses grottes, les manuscrits de la mer Morte et leurs rouleaux ou fragments, les Esséniens et leurs codes... Cette découverte a bouleversé notre connaissance du monde de la Bible, des judaïsmes antiques et du christianisme naissant. Elle a inspiré des travaux savants sans précédent et des inventions mythiques sans fondement. L'heure est venue du bilan. Il fallait la science, la pédagogie et le style d'André Paul pour restituer avec sûreté, clarté et vivacité cette révolution. Un pari gagné haut la main et internationalement acclamé. Voici le livre indispensable pour tous ceux et celles qui désirent comprendre une face cachée mais essentielle de notre culture.

Qumrâm et les Esseniens - L'éclatement d'un dogme

Comment la « religion d'Amour » en est-elle venue, presque dès les origines et de manière très profonde, à devenir l'ennemie de la chair, et le vecteur de la morale sexuelle et familiale que l'on sait ?
André Paul nous invite à chercher avec lui ce qui a « déraillé » dans les sources culturelles du christianisme : tout commence avec l'interprétation restrictive, par le philosophe juif Philon d'Alexandrie, de la pensée grecque classique, et particulièrement de Platon. Eliminant le mythe de l'androgyne, et privilégiant l'idée d'une création en deux temps (la femme étant seconde par rapport à l'homme), ce maitre du judaïsme hellénistique fonde véritablement (via Clément d'Alexandrie) la morale sexuelle chrétienne. Celle-ci n'a plus rien à voir avec les paroles et les actes de Jésus de Nazareth, tels que rapportés par les évangiles.
De ce parcours historique passionnant jaillissent d'étonnantes lumières pour notre temps, nous permettant de saisir autrement les questions si délicates de la valeur du mariage, de la relativité de la notion de famille, de l'homologation anthropologique de l'homosexualité et de la théorie du genre.

Eros enchaîné ; les chrétiens, la famille et le genre

La prédication chrétienne, sinon catholique, peine à rendre compte de la foi en la résurrection. Mais que dit-on au juste quand on parle de celle-ci, notamment à propos du corps ressuscité ? A travers une enquête fouillée, en historien et théologien, André Paul remonte à la source de cette notion et en dévoile l'apparition progressive au cours des siècles. De temps immémoriaux, l'homme pensant n'a cessé d'inventer ou d'imaginer cette chose qu'un jour il appellera "au-delà". L'idée d'immortalité jaillit chez lui d'abord, spontanément. Il l'attache à ce qu'il devine ou perçoit en lui d'incorruptible malgré sa nature invisible : l'"âme". Plus tardivement, sa réflexion accède à la notion de résurrection, non plus de l'âme, mais du corps. Aujourd'hui, cette croyance se confronte à des réalités nouvelles comme les pratiques de crémation ou plus encore l'utopie du transhumanisme, qui voudrait programmer une humanité augmentée ne visant en fait qu'un leurre d'immortalité.

Croire aujourd'hui dans la résurrection

Quand et comment la religion d'amour annoncée par Jésus est-elle devenue l'ennemie de l'éros ? André Paul situe le fait bien avant saint Augustin, dès la préhistoire culturelle du christianisme. Théologien à la parole libre, auteur d'une oeuvre importante et reconnue, l'historien des doctrines et des textes antiques juifs, grecs et chrétiens, décrypte la façon dont un philosophe juif quasi contemporain de Jésus, Philon d'Alexandrie, a déterminé en profondeur tant la doctrine que l'éthique chrétiennes. Empreint de culture grecque, cet éminent esprit minimise le mythe de l'androgyne originel au profit d'un modèle opposé, lui-même hérité de Platon, qui dévalorise la femme. À sa suite, reprenant son interprétation biaisée de la Genèse, les Pères de l'Eglise enchaîneront l'éros à la nécessité de la procréation, et figeront une conception restrictive de l'union conjugaleCet essai passionnant, où l'auteur s'engage personnellement sur ce qu'il appelle les « maladies sexuelles de la foi », remet en cause nombre d'idées reçues. À l'heure où un moralisme volontiers virulent refait surface autour des thèmes de l'homosexualité et des fondements de la famille, il fait oeuvre salutaire.

Eros enchaîné

« Une aventure industrielle », c'est l'histoire d'un homme à l'assaut d'une fresque polymorphe, c'est la biographie d'un inventeur dans une époque foisonnante de mutations et de métamorphoses. Au coeur de ce Second Empire qui prospère sous le triple signe du progrès, de la technique et de l'économie, le jeune Marseillais Clément-Louis Liotard monte à la conquête de la capitale, à la manière des Rougon-Macquart, et fonde sa fabrique à La Villette. Il est mû par la foi du charbonnier, animé par la patience des charpentiers de navires, porté par la mystique des bâtisseurs de cathédrales. Son adage, « Le gaz partout et pour tous », relance l'objectif de son entreprise et la mesure de ses ambitions. C'est l'histoire de cette conquête de la lumière qui fait le substrat de l'ouvrage. Clément-Louis Liotard y apparaît comme un héros de Jules Verne. Il en a la certitude du visionnaire, l'enthousiasme des néophytes et le don des prophètes de l'industrie. Son idéal le porte à édifier une oeuvre de longue haleine, et la famille Liotard saura transmettre, de génération en génération, cette flamme jusqu'à nos jours.

Une aventure industrielle

André Paul l’annonce d’emblée, il entreprend un travail de " déconstruction" de notre histoire de la Bible. Il met en cause de façon extrêmement précise et documentée les thèses "officielles" et canoniques. Il interroge ce qu’il appelle des "modèles acquis", le mot "bible" par exemple, ou l’histoire sainte, etc. L’intérêt de ce livre est de déplacer la réflexion du côté de l’histoire sociale et politique au détriment des thèses littéraires et théologiques. Dans les deux premières parties du livre, il s’attache à déconstruire l’histoire traditionnelle de la formation et de la réception des textes bibliques, ainsi que de la "séparation" entre juifs et chrétiens, et dans une troisième partie détonante il propose des réponses entièrement neuves aux questions soulevées : qu’en est-il de l’histoire d’Israël proposée par la Bible tardivement ? Qu’apportent les textes de Qumrân ? Comment expliquer la naissance du christianisme et du judaïsme et l’histoire de leur différenciation ?

Autrement la bible

Au premier regard, il semblerait que nos sociétés occidentales soient désormais dépourvues de messianisme et d'utopie, que ce « constat » soit interprété comme l'installation dans une société enfin libérée de toute altérité historique ou comme l'entrée dans une « crise sans précédent, et pour la première fois dans l'histoire, non pas transitoire, mais permanente, définitive » (P. Ricoeur). Ces positions appellent cependant réserves et perplexi­tés. Ne s'établissent-elles pas sur un oubli massif des représentations propres aux parties du monde et aux groupes humains marginalisés ? Au prix de quelles prétentions des ressources d'imaginaire et d'action acquièrent-elles leur légitimité ? Avec le statut de la modernité comme rupture, c'est l'identité chrétienne, selon la matrice apocalyptique, qui est, au plus vif et comme à nu, questionnée. Les textes ici rassemblés reprennent les interventions de la session théologique 1993 qui s'était donné pour objectif de « penser l'espérance chrétienne », comme mémoire d'une promesse ouvrant l'avenir, au gré de relectures bibliques et de relèves philosophiques, face aux incertitudes actuelles sur le temps et l'histoire.

Et l'homme créa la Bible

Résumé

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