Le ciel dans la mer

Sociétés ouest-européennes - XVIIe siècle documents

Mer et montagne dans la culture européenne (XVIIe-XIXe siècle)

À évoquer le blasphème, on voit aussitôt surgir tout un monde de marins, de charretiers, d'artisans et de soldats. Jardinieu, palsambleu, morbleu et autres jurons sont à tout propos dans la bouche de ces soudards, fanfarons, athées, anticléricaux, ainsi que les nommes les théologiens et les magistrats. C'est en rencontrant la répression du blasphème dans les codes disciplinaires maritimes qu'Alain Cabantous, professeur d'histoire moderne à l'université de Paris I-Sorbonne et historien de la mer, a entrepris une enquête systématique sur la parole impie, entre les Réformes et le premier XIXe siècle. Par fidélité au second commandement, « Tu ne prononceras pas en vain le nom de Dieu », une véritable police de la langue veille à la stabilité d'un monde dans lequel sacré et profane sont profondément liés. Révélateurs de la non- ou mal-croyance, de la violence, des codes d'une corporation, le blasphème constitue un fait social qui mobilise la parole et ses usages, les pouvoirs ecclésiastique, politique et judiciaire, les structures et les représentations des sociétés de l'Europe moderne. Ainsi l'histoire du « péché de langue » rejoint celle des multiples procédures mises en oeuvre pour christianiser l'Occident et adoucir les moeurs. S'il semble s'effacer au XIXe siècle, il n'y a là qu'apparence : la parole blasphématoire témoigne de ce qui, pour chaque époque, demeure sacré.

Histoire du blasphème en Occident

Première étude synthétique de cinq siècles d'histoire maritime française : de l'économie aux techniques, de l'histoire sociale aux grandes aventures.

Les francais, la terre et la mer - xiiie-xxe siecle

Dix mille marins face à l'océan - Les populations maritimes de Dunkerque au Havre aux XVIIème et XVIIIème siècles (vers 1660-1794), étude sociale

Il nous est difficile, aujourd'hui d'imaginer ce qu'était la nuit au temps de la lumière artificielle rare et chère. Que ce soit à la ville ou à la campagne, c'était un temps mort, un temps inquiétant (le péché, le crime.), n temps improductif. Les sources sur la nuit de la Renaissance à la Révolution sont à la fois multiples et dispersées à l'infini. Il a fallu à Alain Cabantous plusieurs années d'une immense enquête, longtemps conduite à l'aveugle, pour établir quelques certitudes et quelques constantes. La première grande enquête, par un praticien de la « nouvelle histoire », sur la nuit.

Histoire de la nuit - Europe occidentale. XVIIe-XVIIIe siècle

Une histoire de la nuit est-elle possible ?

Il y a peu de temps encore, le dimanche s’ordonnait autour de l’église pour les uns, du café pour les autres et de l’inévitable repas dominical pour la plupart. Mais aujourd’hui, citadins et ruraux oscillent plutôt entre temps à perdre et argent à gagner. Et pourtant, quoi de commun en ce début de XXIe siècle entre le dimanche estival d’une grande ville européenne et celui d’un village écossais ou champenois ? Quoi de commun avec ce que l’on croit deviner des rythmes hebdomadaires des sociétés anciennes où le dimanche s’opposait aux six autres jours ? Alain Cabantous entreprend de mettre au jour les modalités selon lesquelles les sociétés occidentales des Temps modernes, massivement rurales, ont vécu leurs relations au dimanche. A l’appui de nombreuses archives religieuses, judiciaires ou d’archives littéraires, il montre comment le dimanche, à l’origine au cœur de la culture chrétienne, devient progressivement le lieu du « temps libre », propice au divertissement, à l’oisiveté subversive – et du coup un véritable enjeu de pouvoir : les théologiens et les politiques cherchent à renouveler son sens, quand les individus prétendent en disposer librement… Le dimanche s’impose ainsi surtout comme le révélateur des tensions profondes qui animent les sociétés européennes en termes de temporalité. A l’heure où la question largement controversée du travail dominical s’impose de façon récurrente dans le débat public, cette histoire du dimanche prend tout son sens. Elle révèle que la propension à s’emparer des repères temporels en modifiant leur sens et leur contenu n’est pas nouvelle, et participe de l’ambition des pouvoirs d’imposer aux populations leur perception de la temporalité.

Le ciel dans la mer

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