Si célèbre pour ses grands romans d'aventures, Stevenson le nomade, dont la vie ne fut que voyages, relate dans ces pages celle de Will : le sédentaire. Aubergiste de campagne, le garçon ne quittera jamais le moulin hérité de ses parents. Les aventures sont ici tout intérieures. Cet anti-héros chemine courageusement vers lui-même, au prix de plusieurs sacrifices, pour finir par incarner sous nos yeux le voyageur immobile. Rendant toute leur force à la contemplation, au détachement, à la lucidité sur soi, l'histoire de Will, universelle, intemporelle, est un hymne à la sagesse dont cette nouvelle traduction, attentive au style finement ciselé de l'auteur, cherche à rendre la beauté.

Will, l'homme du moulin

"Il ne faut pas essayer de ménager les sentiments des gens car à être trop gentil on fait fausse route, et puis ne pas essayer d'être un gentleman du tout, c'est beaucoup plus gentleman que d'essayer et de rater ! Ce don, cette grâce, ou cette vertu, ne réside pas tant dans la conduite que dans la connaissance ; non pas tant en se préservant de ce qui est mal, qu'en sachant précisément ce qui est droit". Dans "Gentlemen", un essai écrit en Amérique, en 1888, Robert-Louis Stevenson s'attache à étudier le concept si british du gentleman. Celui qui représente en quelque sorte l'homme idéal, "l'homme qui, dans chaque circonstance de la vie, sait ce qu'il faut faire et comment le faire élégamment". Avec quelques exemples historiques à l'appui, son expérience personnelle et une bonne dose d'ironie spirituelle, Stevenson aborde la dimension sociale autant que morale de ce sujet dont la distinction constituera l'essence même. Dans le texte "Sur quelques gentlemen dans la fiction", écrit et publié à la suite du précédent, Stevenson se penche sur quelques personnages de théâtre ou de roman, nés de l'imagination de Shakespeare, Fielding, Dickens et Thackeray, et nous montre que chez eux les figures de gentleman ne sont pas toujours marqués d'une "qualité d'aptitude exquise", sans que cela nuise à leur force littéraire. À ces deux textes pleins de sève et d'érudition malicieuse, qui étaient inédits en français, nous avons joint de la même veine "Lettre à un jeune gentleman" qui se propose d'embrasser la carrière artistique, et la "Philosophie des parapluies", le premier essai théorique de Stevenson (1871) où l'humour s'allie pertinemment à l'analyse.

Gentlemen

L'île au trésor

Qui est l’étrange Hyde au corps difforme et aux manières brutales, bientôt accusé d’un crime odieux – mais qui semble avoir ses entrées chez l’honorable docteur Jekyll ?Et pourquoi Jekyll lui-même se coupe-t-il de ses meilleurs amis, à intervalles réguliers ? Mr Utterson, notaire intègre et sévère proche du docteur, mène l’enquête. La vérité lui fera froid dans le dos…Un récit mené de main de maître, qui présente l’originalité de varier les points de vue en donnant la parole alternativement aux divers protagonistes de l’affaire.Une réflexion sur le bien et le mal et la dualité de la personne humaine soulignée par une montée en puissance du suspense et de la tension narrative, à la limite du tolérable – qui a fait le succès de cette œuvre célébrissime !

L'étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde

"Comme bien des contes en effet - et les contes arabes ne font pas exception à la règle -, Le diamant du rajah initie une double méditation. Véritable allégorie de la destinée, tout d'abord en ce que ses invraisemblances l'arrachent à tous les déterminismes liés à la nature. Le diamant détourne tous les personnages - à l'exception, peut-être, de Florizel - du chemin qui semblait tracé pour eux. La signification esthétique en est claire : pour Stevenson, la nature, en fiction, ne constitue en rien une fatalité, et la littérature de fiction ne se réduit pas à une suite de péripéties dont chacune apporte la preuve positive de la nature des êtres.C'est dans ce sens que Le diamant du rajah représente une étape importante sur le chemin que Stevenson se fraye vers sa fiction. S'il y a chez lui beaucoup d'aventures, il y a peu d'héroïsme, au sens où la littérature romanesque l'entend : le Jack Hawkins de L'île au trésor joue son rôle déclencheur davantage par inadvertance que par dessein : dans ce sens, il est l'emblème du héros stevensonien. Ses incartades développent le plongeon de Francis Scrymgeour à travers les frondaisons du châtaignier de la rue Lepic. "Advienne que pourra" leur servirait à tous deux de juste devise." Charles Ballarin.

Le diamant du rajah / The Rajah's Diamond

Un monstre rôde dans les brumes victoriennes de Londres. Il a piétiné une fillette, tué un député et boxé une marchande d'allumettes. C'est un petit homme difforme et mal habillé, qui inspire à tous ceux qui l'ont vu des sentiments mêlés de répulsion, de crainte et de haine. À quoi, à qui ressemble-t-il ? Pourquoi les témoins oculaires de ses méfaits sont-ils incapables de décrire Mr Hyde ? Pourquoi Mr Utterson, le notaire du Dr Jekyll, est-il hanté par le testament de son client, au point de faire des cauchemars ? Pourquoi se lance-t-il sur la piste de Hyde, dans une partie de cache-cache funeste aux dimensions d'une ville labyrinthe ? Quel lien, en définitive, unit Dr Jekyll à Mr Hyde ? Issu d'un cauchemar de son auteur, et salué dès sa parution par Henry James comme un "chef-d'oeuvre de concision", ce roman policier en trompe-l’œil, dont les récits imbriqués débouchent sur un conte fantastique, réserve une surprise de taille au lecteur, et de nombreuses zones d'ombre. Dès 1886, Stevenson plonge dans les profondeurs déformantes du miroir de l'âme humaine jusqu'aux racines de l'inconscient.

L’Étrange Cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde

Un vieux loup des mers s'installe dans l'auberge des parents de Jim Hawkins. Il semble cacher quelque chose... Lorsque des pirates viennent attaquer l'auberge, Jim s'enfuit et emporte avec lui ce que le capitaine cachait : une carte au trésor  ! C'est ainsi que débute l'aventure du jeune Jim vers un voyage chargé de rebondissements et de rencontres isolites au coeur d'un paysage tropical.



Robert Louis Stevenson (1850-1894) est un écrivain écossais et un grand voyageur. C'est au fil de ces voyages que lui vient l'inspiration pour écrire ses oeuvres pleines d'aventures et ses récits fantastiques. Avec une narration très visuelle, il arrive à manifester une critique aux habitudes de son l'époque. Ses romans ont souvent été adaptés aux différents médias, notamment dans le film « L'île au trésor » dirigé par Alain Berberien en 2012 et l'emblématique « Dr. Jekyll et Mr. Hyde » fait en 1931.

L´Île au trésor

The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde is a gothic novella by Scottish author Robert Louis Stevenson, first published in 1886.

(from wikipedia.org)

The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde

En Écosse, en 1745, James Durie, le flamboyant  et amoral Maître de Ballantrae, s'engage aux côtés  des jacobites contre le roi George II. Après la défaite  de Culloden, présumé mort par sa famille, il est contraint de fuir à l'étranger. Sa route va croiser celle de pirates et le conduire des Indes orientales aux sombres forêts d'Amérique du Nord. Pendant ce temps, Henry,  son cadet effacé et mal-aimé, prend la tête du domaine de Durrisdeer. S'estimant spolié de ses biens, dévoré par la haine et la rancoeur, le Maître s'engage alors  dans un combat acharné contre son frère...  
On retrouve des influences de L'Île au trésor et de L'Étrange Cas du Dr Jeckyll et de Mr Hyde dans  ce grand roman d'aventures paru en 1889. À travers  le portrait du Maître de Ballantrae, héros aussi diabolique que fascinant, Stevenson analyse les forces en mouvement dans la lutte entre le Bien et le Mal  et livre un chef-d'oeuvre sombre et inoubliable.

Traduction, présentation et notes  de Jean-Pierre Naugrette.

Will, l'homme du moulin

Résumé

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Critiques

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