Albert Londres et Eugène Dieudonné se rencontrent à Rio après la spectaculaire évasion du bagne de Guyane de l'ancien de la Bande à Bonnot

Adieu Cayenne

Albert Londres (1884-1932) 

"C'était Dakar ! 

Ce bloc de pierres blanches : le palais du gouverneur général.

À notre droite : Gorée, l'île où les derniers négriers embarquaient les derniers esclaves sur un bateau qui s'appelait le Rendu. 

Le Rendu qui ne rendait jamais rien ! 

Les passagers de notre paquebot étaient déjà casqués et en blanc. Depuis le matin, chacun prenait de la quinine. On avait dit adieu aux plaisirs de bien boire, de bien manger, de respirer librement et surtout d'avoir les poils secs. Pour mon compte, j'étudiais le moyen de remplacer le mouchoir par une serviette-éponge. On aurait dit que l'on avait mis le ciel et la mer sous mica. La nature était congestionnée. C'était l'Afrique, la vraie, la maudite : l'Afrique noire. 

Le quai des Chargeurs-Réunis nous attendait. Le Belle-Île accosta. 

- Restez avec nous, fit le commandant. Là c'est le pays du Diable ! 

J'avais touché Dakar dans le temps. Je me rappelais, c'était la nuit, pendant le dur mois de septembre. La chaleur montait du sol, sortait des murs, tombait du ciel. Le voyageur connaissait les sensations du pain que l'on enfourne. La ville était comme imbibée d'une oppressante tristesse. J'allais alors au hasard, sans espérer m'égarer, sentant bien que ce n'était pas grand. Dakar, porte de notre empire noir ! Qu'y avait-il derrière ? De ce premier contact, deux souvenirs : les airs de phonographe qui rôdaient dans les rues du quartier administratif, airs européens traînant comme des exilés dans un pays où ils se sentaient perdus ; et, plus bas, dans la salle à manger d'un hôtel dit Métropole, une centaine de blancs plus jeunes que vieux, sans veste, sans gilet, chemise ouverte sur poitrine nue et soulevant d'une fourchette lourde un morceau de bidoche qui ne les tentait guère. Les colons !" 

En 1928, le journaliste Albert Londres visite, pendant quatre mois, l'Afrique française. Ses récits dénoncent, avec ironie, le comportement des "Blancs" envers les "Noirs".

Vision du colonialisme au début du XXe siècle.

Terre d'ébène

Au printemps de 1924, après le succès d'Aubagne - Albert Londres - publie dans Le Petit Parisien son fameux " Biribi " témoignage recueilli - malgré l'hostilité des autorités - auprès de quelques-uns des trois mille cinq cents " pégriots " soldats bagnards qui forment la population des pénitenciers militaires d'Afrique du Nord. Albert Londres, qui s'en prend violemment à la hiérarchie, termine son réquisitoire par une lettre au ministre de la Guerre, dans laquelle il réclame ardemment la suppression de ses bagnes indignes de la France. Publié en livre sous le titre Dante n'avait rien vu, son reportage vaudra à Londres, le prix littéraire de l'Ordre universel du mérite humain.

Dante n'avait rien vu

Albert Londres nous relate l'incroyable évasion d'Eugène Dieudonné du bagne de Cayenne. Ce dernier avait eu le tort de fréquenter les membres de la "bande à Bonnot", les fameux "bandits tragiques". Condamné à mort, il fut gracié et envoyé au bagne.
Dieudonné crie son innocence, raconte son histoire et son évasion...
Albert Londres nous montre son art de manier les mots. Tout y est... presqu'un roman !
Paru en 1932, "Adieu Cayenne !" est la version remaniée de "L'homme qui s'évada" de 1928.

Adieu Cayenne !

Venez vivre Marseille de l'intérieur avec le plus grand guide reporter que le journalisme ait porté.

Marseille, porte du Sud

22 juin 1924 : la 18e édition du Tour de France s'élance. Pour Le Petit Parisien, Albert Londres va raconter en direct les péripéties de chaque étape et le calvaire des frères Pélissier, de Botecchia, de Thys et des autres, qui s'affrontent lors d'étapes longues de 400 kilomètres, pendant parfois plus de vingt heures d'affilée, sur des vélos peu résistants. Mais lui ne se contente pas, comme ses collègues, d'alimenter le mythe des surhommes. À la troisième étape, coup de tonnerre : les frères Pélissier abandonnent pour protester contre les conditions épouvantables qui sont faites aux sportifs. Albert Londres les retrouve dans un café ; c'est le grand déballage (et le scoop) sur les dessous de la compétition et l'omniprésence du dopage. Ce jour-là, le « prince des reporters » écrit l'une des pages les plus célèbres de l'histoire du Tour.

Les forçats de la route - Tour de France, tour de souffrance

Le Peuple aux dents laquées

" Qui veut acheter le Palais d'Été ? Qui rêve de démolir vingt mètres de la muraille pour se construire une bicoque avec ces pierres sacrées ? C'est à vendre. " Dans un empire chinois livré aux guerriers, pirates et autres trafiquants, Albert Londres (1884-1932) affiche une humeur désinvolte : l'allure rapide, la réplique amusante, tout laisse entendre qu'une belle comédie se joue à Pékin, pourtant menacée par les seigneurs de la guerre. Loin du ton mélodramatique qui prédomine aujourd'hui clans le reportage de guerre, cette voix décalée renouvelle notre regard sur le monde. Texte extrait de La Chine en folie, reportage publié dans l'Excelsior en 1922.

Pékin

Le succès de son reportage sur le bagne de Cayenne (Au bagne) décide Albert Londres à s'intéresser à d'autres geôles de la République. Il s'agit cette fois d'enquêter sur les bagnes militaires, situés pour la plupart en Afrique du Nord et dépendant du ministère de la Guerre. Malgré l'hostilité de la hiérarchie militaire, le grand reporter sillonne le Rif, recueillant les doléances des soldats bagnards.

Adieu Cayenne

Résumé

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