Souvent massacré par ses traducteurs Torquato Tasso est délivré ici par la grâce de Jacques Audiberti.

Les flèches d'Armide

Se proposant de renouveler la poésie héroïque en chantant la première Croisade, le Tasse ne savait pas qu'il consommait, dans un dernier éclat, l'histoire de la poésie épique occidentale. Flamboyante fable où l'héroïsme verse dans l'érotisme, où la geste chrétienne glisse dans le désenchantement romantique, où, à force d'érudition et de contraintes, entre les nécessités narratives et les grandioses préciosités du baroque, la vocalité italienne s'invente une langue nouvelle, la Jérusalem délivrée allait nourrir l'imaginaire des peuples et des cours durant plus de deux siècles. De Rousseau et Goethe à Pierre Jean Jouve, de Tiepolo à Delacroix, de Monteverdi et Haendel jusqu'à Dvo?ak, écrivains et artistes ne cesseront pas non plus de s'inspirer de ce grand fond, qui reste une merveilleuse machine à activer les fantasmes du sexe et du pouvoir, tout en donnant à réfléchir, aujourd'hui plus que jamais, sur notre relation à l'étranger.

Jérusalem libérée

«La Jérusalem délivrée est un modèle parfait de composition. C'est là qu'on peut apprendre à mêler les sujets sans les confondre : l'art avec lequel le Tasse vous transporte d'une bataille à une scène d'amour, d'une scène d'amour à un conseil, d'une procession à un palais magique, d'un palais magique à un camp, d'un assaut à la grotte d'un solitaire, du tumulte d'une cité assiégée à la cabane d'un pasteur, cet art est admirable» (Chateaubriand).
Le poème du Tasse a nourri l'imaginaire de générations d'écrivains et d'artistes jusqu'au milieu de notre siècle. Nous avons choisi, pour retrouver la saveur et l'intensité de cette oeuvre magique, une traduction en prose du XVIIIe siècle, élégante et précise, qui parvient à rendre le lyrisme et l'ampleur du récit épique dans un rythme mesuré.

La Jérusalem délivrée

"Se pourrait-il que tout cela ne soit qu'un rêve, que tu ne sois rien d'autre qu'un produit de mon imagination, et que toutes les conversations que j'ai eues avec toi par le passé ne soient que des songes ?" C'est dans les geôles de Ferrare que Le Tasse écrivit en août 1580 Le Messager, un de ses dialogues les plus mystérieux, les plus envoûtants, les plus vifs aussi. Il porte sur ces voix qui nous traversent, nous aident et nous sollicitent dans le rêve comme dans l'existence vigile. Chacun d'entre nous a déjà rencontré ces créatures que Walter Benjamin définit comme "crépusculaires" et inachevées, semblables aux gandharva des sagas indiennes, mi-génies célestes, mi-démons. Ainsi, nous sommes peuplés : de rêves, de visions, de contemplations, d'images - de messagers. Et si nous sommes si peu certains de l'existence de ces êtres que nous recourons souvent à l'expression convenue de "fantômes", toute une tradition nous précède qui accordait à ces apparitions, à la manière dont elles s'inscrivent et agissent en nous un intérêt qui dépasse de loin l'histoire des idées. Quand Montaigne rendit visite au Tasse, "l'un des plus judicieux, ingénieux et plus formés à l'air de cette antique et pure poésie qu'autre poète Italien avait de longtemps été", il évoqua "cette clarté qui l'a aveuglé". Cette sombre clarté nous éclaire. Elle fait de la lecture du Messager un voyage parmi les figures du passé ainsi qu'une exploration parmi les ombres nul nous habitent.

Le messager

Argumentaire auteur : 
Le traducteur, Michel Orcel, fait autorité en matière de textes classiques italiens. Il a reçu le prix Città di Monselice et le prix Nelly-Sachs pour sa traduction du Roland furieux (l'Arioste). 

Argumentaire livre : 
Un des plus grands poètes de la Renaissance italienne, Torquato Tasso (1544-1595), est plus célèbre que réellement connu par les lecteurs français. Son nom est essentiellement attaché à la renommée de La Jérusalem délivrée, oeuvre monumentale qui a quelque peu éclipsé le reste de son oeuvre  Un des chefs-d'oeuvre de la poésie italienne donné aux lecteurs français dans une remarquable traduction.
Le recueil proposé reflète les diverses tonalités du style, en donnant, à côté de nombreux poèmes d'amour, des pièces d'inspiration religieuse, extraits des Canzonieri (sonnets, madrigaux, canzone).

Rimes et plaintes

L'auteur de la Jérusalem délivrée n'est pas seulement le plus grand poète épique des temps modernes : en prose et en vers, il a pratiqué à peu près tous les genres, sans jamais cesser de méditer sur la nature et la fonction de la poésie. Son expérience de la diversité lui a inspiré une poétique du sublime qui, sous les catégories de "poème héroïque" ou de "style magnifique", dépasse les questions de genres, de formes et de styles. Les neuf Discours dont nous publions la première traduction française fondent cette poétique sur un irremplaçable commentaire d'Aristote. A la manière d'un testament littéraire, ils portent témoignage du destin paradoxal d'un poète adulé, mais incompris pour avoir voulu concilier la liberté d'invention propre au roman moderne avec les principes fondamentaux de l'épopée antique. Par la fermeté et la cohérence du propos, ils révèlent la lucidité d'un des esprits les plus profonds et les plus clairs de tous les temps, un homme dont la légende n'a voulu retenir que les accès de "mélancolie" mais qui savait maîtriser toutes les ressources de la raison sans renier son être sensible. De Corneille aux Romantiques, tous les poètes ont lu le Tasse, beaucoup y ont puisé leurs forces vives. Le lecteur d'aujourd'hui peut encore l'interroger sur les rapports entre la pensée et la parole poétique, sur les rapports entre l'art et la morale, c'est une leçon de plaisir qui lui sera donnée.

Les flèches d'Armide

Résumé

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