La correspondance du pape Grégoire, rassemblée sous la l'appellation de Registredes lettres, constitue une part importante de son oeuvre, tant par le nombre de lettres conservées (plus de 800 lettres) que par le contenu de ces écrits. Il s'agit d'une correspondance pontificale, émanant du pape au travers de sa chancellerie.

Registre des Lettres - Tome VI (Livres X-XI)

C'est avec les livres 33 à 35 que s'achève le commentaire sur le " Livre de Job " de Grégoire le Grand (VIe s.). Grégoire y commente les versets 40, 15 à 42, 16, c'est-à-dire la seconde allocution du Seigneur à Job, la brève réponse de Job au Seigneur, puis les paroles sévères que Dieu adresse aux trois amis qui ont donné de mauvais conseils à Job, enfin le rétablissement de ses biens et les nouvelles bénédictions que Dieu accorde à Job. Béhémoth (Jb 40, 10) déjà évoqué au livre XXXIII, et maintenant Léviathan (Jb 40, 20), autre bête énorme et puissante, sont, pour Grégoire, deux figures du même Satan. Il leur associe le vice majeur de l'orgueil, auquel s'oppose l'humilité, mère des vertus et fondement de tout l'édifice spirituel. Le genre humain est donc vu comme le théâtre d'une lutte acharnée entre le diable et l'oeuvre divine de salut ; le salut des élus et la réprobation des méchants sont d'ailleurs ici au coeur de la réflexion de Grégoire. Mais celle-ci s'enracine toujours aussi dans une vision de l'Église, elle-même objet de persécutions, mais qui, à l'exemple de Job, connaîtra la consolation en accédant à " la contemplation de l'éternité ".

Morales sur Job ; livres 33-35

La fin du VIe siècle est une période particulièrement troublée en Italie : invasion des Goths, des Lombards, épidémies, désorganisation sociale et politique, démoralisation du clergé lui-même. En 590, l'ancien moine, entré malgré lui dans l'administration pontificale, succède à Pélage II, mort de la peste. Avec un étonnant oubli de soi, courageusement et non sans une singulière largeur de vue, il se met tout entier à sa tache difficile et complexe. Des premières années de son pontificat datent les  Homélies sur 1'Évangile  et la  Règle pastorale  ; les premières relèvent de sa sollicitude immédiate pour ses fidèles ; la  Règle pastorale  naît de sa responsabilité universelle vis-à-vis des autres évêques. Son immense influence se mesure à la masse de la tradition manuscrite (plus de 500 manuscrits), comme aussi au nombre des éditions. Le miroir des évêques est même devenu un miroir des rois, le livre de chevet d'innombrables responsables civils autant que religieux. La sagesse de ce  pastor  et  rector  est communicative. Le livre I développe, en onze chapitres, ce qui permet d'accéder en vérité à la charge pastorale. Le Livre II, en onze chapitres - encore -, trace le portrait de l'évêque affronté à son gouvernement.

La règle pastorale Tome 1

Un moine italien du XIIe siècle, qui deviendra abbé, médite sur l'histoire de Saül, homme du peuple inopinément promu roi d'Israël, sur l'ordre de Dieu, par le prophète Samuel. Figure du pasteur chrétien qui reçoit l'onction sacerdotale, l'aventure de Saül est considérée par un religieux profondément attaché à sa propre vocation contemplative, autant que sensible à toutes les exigences du ministère pastoral. Il en résulte une belle image d'évêque pleinement dévoué à sa tâche, mais orienté par sa vie d'oraison et son aspiration à l'éternité. Attribué depuis des siècles à Grégoire le Grand, ce Commentaire des Rois n'est pas indigne du grand pape, dont Pierre de Cava a profondément assimilé la doctrine et fait siens les grands désirs spirituels, sans oublier la vertu fondamentale d'humilité.

Commentaire sur le premier livre des rois Tome 4

Troisième d'une série qui en comptera six, ce nouveau tome du " Commentaire sur le Premier Livre des Rois " est le premier où l'éditeur fasse état d'une découverte troublante : ce très beau texte, attribué jusqu'ici au pape Grégoire le Grand (590-604) est en réalité l'oeuvre d'un moine italien du XIIe siècle, Pierre de Cava, qui connaissait bien les écrits grégoriens et les imitait avec talent. Plus d'un demi-millénaire sépare Grégoire de Pierre. Celui-ci se plaint que l'Église vieillit avec le monde, de sorte que ses pasteurs sont souvent peu dignes de leur charge sacrée. Un programme de redressement leur est proposé, où la contemplation tient une large place. Avec le clergé, les moines sont souvent évoqués, sans que leur nom soit prononcé. Eux aussi, ils sont invités à contempler, l'humilité de leur état allant de pair avec la sublimité d'un regard fixé sur l'éternité. Sacerdoce, laïcat, monachisme : tels sont les trois états que l'auteur reconnaît dans les noms symboliques de Béthel, Galgal et Masphat. L'odyssée de l'arche prise par les Philistins, la judicature de Samuel, l'instauration de la royauté en Israël : tout est occasion d'inciter le peuple chrétien à la conversion et à l'espérance.

Commentaire sur le premier livre des rois

« Voici l'histoire d'un homme qui a mené une vie exemplaire. Son nom est Benoît, ce qui veut dire: "Béni". En effet, la bénédiction de Dieu est sur lui. Très jeune, il a déjà dans le coeur la sagesse d'un ancien. » Ainsi commence le récit rédigé par le pape Grégoire, mais ne nous trompons pas : si Grégoire raconte la vie de saint Benoît, il n'écrit pas une «biographie», mais bien une vita, c'est-à-dire une «histoire», un «témoignage» qui permette à l'auteur de faire passer un message spirituel. Voilà qui nous donne une clé pour bien interpréter et comprendre la profondeur de récits qui peuvent paraître naïfs à nos esprits modernes. Que veut nous transmettre Grégoire? Le pape moine veut montrer que Benoît a vécu une vie conforme au Christ, qu'il a été une vivante illustration de la Parole de Dieu exprimée dans les Livres saints. Il le présente comme un témoin exceptionnel du Seigneur dans un monde de violence et d'inquiétudes, il le fait connaître comme homme de Dieu pour tous les temps.
 Benoît, moine italien obscur du VI°s, deviendra « père des moines d'Occident », puis patron de l'Europe.

Vie de Benoît de Nursie

En septembre 591, Grégoire Ier commence la deuxième année de son pontificat.
La correspondance qui a été conservée pour la durée qui va de septembre 591 à 592 est contenue dans le second livre du Registre, édité dans ce volume. Il est difficile de trouver un témoignage plus concret sur ce qu'était la vie de l'Eglise au jour le jour à la fin du VIe siècle.
La pénétration des Lombards en Italie s'accentue. Le pape relève le courage des uns et des autres, tout en préparant la paix.
Mais, à l'intérieur des diocèses aussi, bien des conciliations sollicitent l'attention de Grégoire, de la Dalmatie à la Numidie, et jusqu'en Arles. On notera, parmi tous ces documents tellement impliqués dans la vie courante, la lettre 43, concernant la christologie, à propos des Trois-Chapitres, et la lettre 50, qui traite, une nouvelle fois, de la gestion évangélique du patrimoine.
Onze documents, qui touchent de près à Grégoire, et émanent quelquefois directement de lui à divers moments de son pontificat, ont été édités en appendices de ce volume.
L'introduction générale s'y est référée. Le n° X retrouve la question des Trois-Chapitres ; le n° XI plonge en plein dans la mission anglaise.

Registre des lettres Tome 1 et Tome 2 ; livres I-II

Le pasteur a été régulièrement mis en sa charge (Livre I).
On lui a rappelé ce que doit être sa vie intérieure, contemplative, et extérieure, apostolique (Livre II). Désormais, développant considérablement sur ce point l'enseignement de ses prédécesseurs - Grégoire de Nazianze, Jean Chrysostome, Ambroise, Augustin, Césaire d'Arles -, Grégoire le Grand souligne la tâche primordiale de l'évêque : la prédication. C'est le livre III, le plus long de l'ouvrage avec ses quarante chapitres.
Sous le signe de l'injonction qui revient dans le titre des trente-sept premiers - " il faut avertir différemment ceux-ci et ceux-là " - est mise en place une magistrale présentation de l'auditoire éminemment complexe que doit affronter le pasteur. Tout être humain peut profiter de l'Évangile, hommes et femmes, jeunes gens et gens âgés, pauvres et riches, bons vivants et tristes... La liste se continue.
Tout l'art est de se faire " juif avec les juifs " selon le mot de Paul cité en II, 5. Le livre IV tient tout entier dans un seul chapitre. L'orateur rentre en lui-même. " Souvent, au moment où les phrases d'une prédication au ton juste coulent abondantes, une secrète joie monte en son coeur. " C'est ici que pourrait surgir la suprême falsification. Force de la composition, finesse des analyses, saveur biblique du ton, justesse de l'expérience personnelle généreusement communiquée.

La règle pastorale Tome 2

Ce troisième tome des "Leçons morales tirées du livre de Job" ouvre une nouvelle phase de la méditation biblique de saint Grégoire. Il y prend de la hauteur, puisqu'il médite ici davantage sur le sort éternel des sauvés ou de ceux qu'il appelle les « réprouvés », jusqu'à nous décrire la « logique » qui prévaut en Enfer, où la fin est sans fin, où l'on expérimente continuellement une « mort sans mort, une disparition sans disparition ». Mais l'intérêt des Livres VII à IX est aussi de traduire en termes d'intériorité tout l'enjeu de notre salut, où l'intérieur représente l'être même de Dieu auquel il a donné part à l'homme, dès sa création. Passé de l'intérieur à l'extérieur, par son consentement au péché, l'homme a perdu la lumière intérieure dont il jouissait. Il a surtout cessé de s'habiter lui-même, de connaître son authentique identité de fils de Dieu. Et c'est le deuxième volet de ce volume qui décrit en termes saisissants la condition humaine dans ses multiples contradictions, ses limites, sa finitude qui explique aussi toute la difficulté d'une conversion authentique de notre cour, toujours entaché d'amour propre. Si bien que le juste met sa force non dans la réussite en ce monde, mais préfère se réjouir des épreuves qui lui sont imposées et même des tentations qui contribuent à le purifier ; en un mot, mieux vaut l'« adversitas », qu'une vie où tout semble vous sourire. On le voit, il ne s'agit jamais de « comprendre » le mystère du mal, comme si l'on pouvait le saisir intellectuellement et en rendre compte par des mots. Il s'agit beaucoup plus, avec Job, d'y consentir, d'y entrer dans une attitude de foi, mais librement, activement, oserait-on dire « amoureusement », comme on rejoint le Christ en son mystère pascal.À PROPOS DE L'AUTEURGrégoire Ier dit Grégoire le Grand est le 64e pape de l'Église. Né vers 540, il est élu pape en 590 et meurt le 12 mars 604. Il est l'auteur d'ouvres patristiques majeures qui ont marqué et marquent toujours l'histoire de l'Église. Docteur de l'Église catholique, il est l'un des quatre Pères de l'Église d'Occident avec Ambroise de Milan, Augustin d'Hippone et Jérôme de Stridon. Son influence durant le Moyen Âge fut considérable. C'est en son honneur que, deux siècles après sa mort, le chant élaboré dans les abbayes du diocèse de Metz est appelé « chant grégorien », sans que l'on sache avec certitude son rôle dans l'évolution et la diffusion du chant liturgique. Depuis le concile Vatican II, l'Église catholique le célèbre le 3 septembre ; l'Église orthodoxe l'a toujours fêté le 12 mars.

Registre des Lettres - Tome VI (Livres X-XI)

Résumé

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