« C'est un royaume de chair plein d'esprit, un monde rond qui ne se laisse pas réduire à un trait, c'est le temps du cognac, celui qui persiste en moi, comme un rêve sans fin. » 

Laurence Benaïm

Un voyage à Cognac

« Couturier body liner, Azzedine Alaïa redéfinit la silhouette au fil d'une histoire affranchie de toutes les saisons. De son travail émane quelque chose de singulièrement extrême, austèrement érotique. Pas d'effet, ni de fioriture. Il sculpte des mouvements. Des voix. Toutes les voix des femmes, celle d'Arletty en tête, « ce mélange de la rue et d'une élégance de reine ». L'empreinte d'un rythme. « La secousse », comme il dit.Pour Azzedine Alaïa, l'art obéit au frémissement intérieur. L'important est d'abord et avant tout « que ça tourne autour du corps, de profil et de dos ». De la nuque à la naissance d'une jambe, il recompose une leçon magistrale sur le corps dont il a fait sa page blanche, son tableau noir. »L.B

Azzedine Alaïa, le prince des lignes

Descendante du sulfureux marquis de Sade, protectrice des artistes surréalistes et « Lolita » de Cocteau, Marie Laure de Noailles (1902-1970) a vécu un destin exceptionnel. Laurence Benaïm rend hommage à cette inclassable vicomtesse du bizarre. Née en 1902, issue d'une dynastie de banquiers allemands et de l'aristocratie française, l'extravagante Marie Laure résume les contradictions du siècle. Étrange et iconoclaste, étincelante et généreuse, elle fut à la fois l'enfant qui déchira les lettres que Proust envoyait à sa grand-mère et l'épouse de Charles de Noailles, avec lequel elle confia à Robert Mallet-Stevens la construction d'une villa cubiste à Hyères et à Jean-Michel Frank la décoration de son salon parisien. Cette amie de René Crevel, Christian Bérard, Louis Aragon et Kurt Weill fut aussi la mécène de L'Âge d'or, le film de Buñuel qui fit scandale. Figure incontestée de la « café society », elle fut de bien des querelles artistiques et endura les blessures d'amour jusqu'à sa mort en 1970.

Marie-Laure de Noailles : la vicomtesse du bizarre

le pantalon une histoire en marche

Jean-Michel Frank ? L'auteur de la « huitième merveille du monde ». C'est ainsi qu'Yves Saint Laurent qualifie sa décoration du fumoir de l'hôtel de Charles et Marie Laure de Noailles, que Frank avait imaginée au milieu des années 1920.  Avec quelques passionnés, le plus grand couturier du monde a ainsi contribué à faire redécouvrir dans les années 1970 celui dont on avait oublié l'importance primordiale dans l'histoire du goût. Fils de Juifs allemands installés en France avant la Première Guerre mondiale,  Jean-Michel Frank fait partie de la bourgeoisie « assimilée » de la IIIe République. Elève à Janson-de-Sailly, il s'y lie d'amitié avec René Crevel, qui lui présente Drieu la Rochelle. A côté de ces jeunes écrivains en devenir, Frank choisit la décoration. Très vite, il invente son style. Un style apuré, épuré, dépouillé, renversant la lourde esthétique qui triomphait jusque-là. Minimaliste avant l'heure, il traite la marqueterie de paille comme le parchemin ou le gypse d'une manière inédite; avec Jean-Michel Frank, c'est une révolution de l'art décoratif qui se joue. Des personnalités aussi diverses que Cole Porter, François Mauriac -qui l'appelle le Dr Frank-, Elsa Schiaparelli, ou Nelson Rockefeller font appel à son talent. Ses complices ont pour nom, Francis Poulenc, Christian Bérard, Alberto Giacometti.
La vie de Frank est à l'image de ses créations : effacé, fantomatique, il cherche le silence comme il cherche la pureté: il aimait l'invisible de la véritable élégance écrira Jean Cocteau. Homosexuel dans une société où cela n'est admis que par certaines personnes, juif à une époque de montée du fascisme et de l'antisémitisme, Frank cherche un refuge dans la drogue. Paris occupé, il s'exile à New York en 1941 et s'y suicide.

Jean-Michel Frank ; le chercheur de silence

Depuis sa naissance, rue de Rivoli, en 1828, la maison Guerlain conjugue un rêve parisien au plus-que-parfait. Mitsouko, L'Heure Bleue, Shalimar, Jicky, ses parfums de légende, autant que ses créations cosmétiques, Secret de Bonne Femme, Terracotta, Rouge G et bien d'autres, consacrent des liens souverains avec le monde de l'art, du théâtre, du cinéma, de la littérature, du spectacle. Etoffé de nombreuses illustrations, photographies et archives inédites, ce livre dévoile - entre Expositions universelles et multiples collaborations avec des architectes, décorateurs, artisans d'art et artistes parisiens - un parcours conçu comme une géographie amoureuse et culturelle de la Ville lumière, sublimée par le savoir-faire, l'innovation et l'audace.

Paris, capitale de Guerlain

"Encompassing a full-bodied kingdom replete with character, a three-dimensional world that can't be condensed into a single stroke, the seasons of cognac linger within me like a dream without end."

Seasons of Cognac

Les clientes les plus glamour de Christian Dior dans les créations qu'elles ont sublimées.
Personnalités de la Café Society, de l'aristocratie, du spectacle ou encore femmes de l'ombre qui ont accompagné Christian Dior dans ses créations, figures de l'élégance française ou internationale, ces femmes ont sublimé les créations du grand couturier.
À leur contact, les créations prennent une dimension nouvelle. Chaque modèle évolue en fonction des personnalités qu'il met en valeur dans un contexte quotidien ou mondain. Les créations de Christian Dior ne se contentent pas de parer les femmes, mais entament une seconde vie et se chargent d'une histoire personnelle, intime : celle de chacune d'entre elles.
C'est à la rencontre de ces femmes que Laurence Benaïm nous emmène. Jacqueline de Ribes, Lady Diana, Marlene Dietrich ou encore Natalie Portman et Rihanna : des robes et des portraits, des photographies et des souvenirs, tout évoque élégance et la singularité de chacune.
Grâce à une riche iconographie, tantôt actuelle tantôt issue des archives de la maison Dior, et de magnifiques prises de vue des robes par Laziz Hamani, cet ouvrage suit l'un des préceptes les plus importants de Christian Dior : rendre les femmes plus belles.

Femmes en Dior

" Né sous le signe du lion, le 1 août 1936, Yves Saint Laurent est mort le 1er juin 2008, comme s'il avait choisi de ne pas s'attarder dans un siècle qui n'était plus le sien. Il avait été la somme de tous les couturiers, et celui qui les avait tous démodés. En 2009, la crise fait voler une époque en éclats. Ce livre est le récit d'une rupture annoncée. J'ai cherché à raconter comment Yves Saint Laurent est devenu l'étranger, le spectateur d'un monde dont il avait été le sorcier en chef. Et cela pour mieux le hanter. Nourrie par ce que j'ai vu, senti, j'ai écrit ce livre dans l'urgence, rassemblant les souvenirs, les choses vues, attentive à célébrer au-delà de toute nostalgie, la modernité d'un regard que ne combleront jamais les honneurs. " LB

Un voyage à Cognac

Résumé

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Critiques

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