-Comme c'est triste, murmurait Dorian, les yeux fixés sur son portrait. Je vais devenir vieux, horrible, affreux !... Mais ce portrait restera toujours jeune. Il gardera l'age de cette journée de juin... Ah! Si c'était moi qui pouvait rester jeune et cette peinture vieillir !... Pour cela je donnerais tout... Mon âme, même !...
Un style poétique et provoquant pour une oeuvre captivante, indispensable, magistralement lue par six comédiens inspirés. À écouter absolument.

Le portrait de Dorian Gray

Oscar Wilde (1854-1900)
 
"CYRILLE, entrant par la porte ouverte sur la terrasse. - Mon cher Vivian, ne vous cloîtrez donc pas tout le jour dans la bibliothèque. Voici un après-midi d'un charme parfait. L'air est exquis. Une brume est sur les bois comme la fleur pourprée sur les prunes. Allons nous coucher sur l'herbe, fumer des cigarettes et jouir de la Nature. 
VIVIAN. - Jouir de la Nature ! Ce m'est une joie de vous dire que j'ai complètement perdu cette faculté. On nous enseigne que l'Art nous fait aimer la Nature plus que nous ne l'aimions auparavant ; qu'il nous révèle ses secrets et qu'après une patiente étude de Corot et de Constable nous découvrons en elle ce qui avait échappé à notre observation. Mon expérience personnelle est que plus nous étudions l'Art, moins nous nous soucions de la Nature. Ce que l'Art nous révèle en réalité c'est le manque de plan de la Nature, ses crudités curieuses, son extraordinaire monotonie, son état d'inachèvement absolu. La Nature a de bonnes intentions, sans doute, mais Aristote l'a dit autrefois, elle ne peut les réaliser. Quand je regarde un paysage, je ne puis me défendre d'en voir tous les défauts. Il est heureux pour nous, toutefois, que la Nature soit si imparfaite, car, autrement, nous n'aurions pas d'art. L'art est notre protestation ardente, notre vaillant effort pour enseigner à la Nature sa vraie place. Quant à l'infinie variété de la Nature, c'est un simple mythe. On ne saurait la trouver dans la Nature elle-même, mais dans l'imagination, la fantaisie ou la cécité cultivée de l'homme qui la regarde." 
 
Recueil de 4 essais : Qu'est-ce que l'art selon Oscar Wilde ? 
"Le déclin du mensonge" - "Plumes, pinceaux, poisons" - "La critique est un art" - "La vérité des masques"

Intentions

This lighthearted play tells the farcical tale of Jack Worthing and Algernon Montcrieff-two men who falsely claim to be named Ernest when they fall in love with two women whose affections are illogically but irrevocably tied to the name. The Importance of Being Earnest was popular upon its debut in 1895, but the reputation of Oscar Wilde's works declined when he was imprisoned for accusations of homosexual behaviour. It was not until the twentieth century that Wilde's work was once again recognized both for its literary worth and comedic genius, and subsequently The Importance of Being Earnest has been adapted many times for film and theatre, most recently in the 2002 film starring Colin Firth, Rupert Everett, Reese Witherspoon, and Dame Judy Dench. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

The Importance Of Being Earnest - A Trivial Comedy for Serious People

25 mai 1895. Oscar Wilde, dramaturge admiré du Tout-Londres et amant de lord Alfred Douglas, est condamné à deux ans de travaux forcés pour « outrage aux moeurs ». 

Début 1897, l'écrivain brisé, réduit au sinistre matricule « C.3.3. », obtient enfin du directeur de la prison de Reading l'autorisation d'écrire. La longue lettre qu'il rédige alors à l'intention de Douglas, à qui il reproche de l'avoir abandonné, ne sera publiée, partiellement, que cinq ans après sa mort : récit autobiographique et méditation existentielle sur l'art et la douleur, De profundis est aussi l'un des plus beaux témoignages qui soient sur la passion. 

Quant à La Ballade de la geôle de Reading (1898), inspirée d'une histoire vraie, elle retrace les derniers jours d'un soldat exécuté pour avoir égorgé sa femme par jalousie. Ce poème poignant est le chant du cygne de Wilde, qui mourut deux ans après sa publication.

De profundis ; La Ballade de la geôle de Reading

Qui se cache derrière les initiales W. H. dans la dédicace des célèbres Sonnets de William Shakespeare ? Un généreux mécène, un ami imprimeur, un jeune et séduisant acteur ou Shapespeare lui-même ? Pour Oscar Wilde, c'est sans aucun doute Willie Hugues, un acteur spécialisé dans les rôles féminins, qui fascina le Barde... Passionné par le mystère de Mr. W. H., Oscar Wilde se lance dans une enquête érudite et troublante sur le monde du théâtre élisabéthain.

Le portrait de Mr. W. H.

Un crédule doublé d'un imbécile va commettre un crime pour honorer la prédiction d'un charlatan...

« ...quand M. Podgers vit la main de lord Arthur, il devint étrangement pâle et ne souffla mot. Un frisson sembla passer sur lui. Ses grands sourcils broussailleux furent saisis d'un tremblement convulsif d'un tic bizarre, irritant, qui le dominait quand il était embarrassé. Alors, quelques grosses gouttes de sueur perlèrent sur son front jaune, comme une rosée empoisonnée, et ses doigts gras devinrent froids et visqueux. Lord Arthur ne manqua pas de remarquer ces étranges signes d'agitation et, pour la première fois de sa vie, il éprouva de la peur. Son mouvement naturel fut de se sauver du salon, mais il se contint. Il valait mieux connaître le pire, quel qu'il fût, que de demeurer dans cette affreuse incertitude. 
- J'attends, monsieur Podgers, dit-il. »
Cette farce à retournement est servie par le style d'Oscar Wilde, fait d'esprit et de malice. Parfois de cruauté sous des dehors plaisants. Wilde s'empare d'un personnage de chiromancien qui, - c'est bêta, n'est-il pas ? - n'a pas prévu son propre sort. Il le place au centre d'un décor et d'une société aristocratique qui raffole de ces personnages so crasy mais qu'elle méprise néanmoins copieusement. Nous sommes à la fin du XIX° siècle, dans une Angleterre marquée par le long règne de la Reine Victoria qui pèse de tout son poids sur le couvercle des moeurs. (extrait de l'avant-propos de Nigel Greyman)

Le crime de Lord Arthur Saville

La maison de la courtisane Nouveaux Poemes

The plays of oscar wilde

Dorian fait la connaissance de Lord Henry, dit Harry, un ami de Basil Hallward, un peintre reconnu. Conscient de la fascination et de la perversion que Lord Henry pourrait avoir pour son ideal de beaute, cette nature simple et belle, Basil demande a Lord Henry de ne pas tenter de le corrompre. Mais Dorian se laisse seduire par les theories sur la jeunesse et le plaisir de ce nouvel ami qui le revele a lui-meme en le flattant: Un nouvel hedonisme [...] Vous pourriez en etre le symbole visible. Avec votre personnalite, il n'y a rien que vous ne puissiez faire . Va naitre des lors en lui une profonde jalousie a l'egard de son propre portrait peint par Basil Hallward. Il formule le souhait que le tableau vieillisse a sa place pour pouvoir garder lui-meme sa beaute d'adolescent. Si je demeurais toujours jeune et que le portrait vieillisse a ma place ! Je donnerais tout, tout pour qu'il en soit ainsi. Il n'est rien au monde que je ne donnerais. Je donnerais mon ame ! . Par la suite le jeune homme tombe amoureux d'une comedienne dont le jeu le fascine, Sibyl Vane, et lui promet le mariage. Mais son amour pour Dorian empeche Sibyl d'incarner ses personnages comme elle le faisait auparavant et son jeu devient tres mauvais, ce que peuvent constater Basil et Lord Henry que Dorian a emmenes avec lui au theatre. Profondement decu et humilie, Dorian repudie Sibyl et la quitte brutalement, la laissant effondree. En rentrant il remarque sur le portrait une expression de cruaute qu'il ne lui connaissait pas. Il commence alors a soupconner que son souhait insense pourrait s'etre realise. Le lendemain, il apprend par Harry le suicide de Sibyl. Etonnamment, il ne ressent qu'une peine superficielle a l'annonce de cette mort: Cependant je dois reconnaitre que cet evenement ne m'a pas emu autant qu'il l'aurait du. Il m'apparait comme le denouement sublime d'une piece etonnante. Il a toute l'effrayante beaute d'une tragedie grecque, une tragedie ou j'ai joue un grand role mais d'ou je sors indemne. . C'est un moment charniere du roman, le moment ou le retour en arriere n'est plus possible pour Dorian, bien qu'il ne le sache pas encore. Le portrait a commence a changer: l'ame de Dorian n'est plus celle du jeune homme innocent qui pouvait eprouver de la compassion pour ses semblables. Pour eviter la decouverte de son terrible secret, il enferme le tableau dans une ancienne salle d'etude et se plonge dans la lecture d'un mysterieux roman que lui offre Lord Henry (bien que son titre ne soit jamais cite, on peut reconnaitre A rebours de Joris-Karl Huysmans). Le style de vie de Dorian change alors radicalement. Montrant toujours une facade policee devant ses pairs, il court les bouges les plus infames de Londres, a la recherche de plaisirs de plus en plus raffines. Il s'entoure d'objets rares et precieux, pierreries, parfums, tapisseries... Le tableau petit a petit s'enlaidit, a cause des signes de l'age mais surtout des marques physiques du peche. Le jeune homme (qui n'en est plus vraiment un) est de plus en plus obsede par le tableau, renoncant a ses residences secondaires, inquiet des qu'il le quitte. Il vient d'ailleurs souvent verifier la degradation physique du portrait, avec une certaine jouissance car il continue a ressembler, lui, au jeune homme innocent qu'il etait encore peu auparavant, et cette apparence immarcescible a elle seule lui permet de dementir toutes les folles rumeurs qui courent a son sujet."

Le portrait de Dorian Gray

Résumé

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Critiques

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