Ce livre est un recueil de conférences ou d'études qui remontent à des dates diverses, allant de 1964 à 1994.De la naissance de la littérature avec Homère aux leçons que les Européens d'aujourd'hui peuvent retirer du panhellénisme, du rôle de la médecine comme modèle intellectuel à la notion de nécessité chez Thucydide, ces quinze études n'ont d'autres unité qu'un même désir de comprendre et de faire aimer la culture de la Grèce antique, dans son originalité propre.

Rencontres avec la Grèce antique: 15 études et conférences

Dans ce précieux petit livre, Jacqueline de Romilly nous fait part d'une découverte qu'elle vient de faire. Cinq ou six moments de sa vie, reparus en surprise dans sa mémoire, ont provoqué chez elle un éblouissement, un émerveillement dont elle cherche à comprendre le sens. Le temps dans lequel nous vivons est-il le seul ? Y en a-t-il un autre, que nous ne voyons pas et qui serait d'une autre nature ? " On peut imaginer, nous dit-elle, que ce que nous vivons s'inscrit tout ensemble dans le cadre mouvant du présent et son évolution rapide, plus ou moins voués à l'oubli, mais aussi dans un domaine autre, auquel nous n'avons pas normalement accès, mais où se conservent, de façon durable, ces impressions que nous pensions fugitives, pare que nous n'avions qu'une vue partielle des choses. On pourrait appeler cet aspect durable et normalement inconnu de nous, tout simplement, l'Eternité ". La grande helléniste se défend de donner une conclusion religieuse à cette expérience. Elle se contente de la rattacher à ce qui a été, nous dit-elle, une croyance solide de tout au cours de sa vie et qui a souvent dicté sa façon de se conduire. Une idée qui tient en peu de mots et se résume dans une formule : " Il y a autre chose ".

Les révélations de la mémoire - Occasion

Carl est un homme sans attaches, éprouvé et secret. Aussi sa jeune femme Thérèse connaît-elle des problèmes et des difficultés. Mais, pour la mère de Thérèse – qui est aussi la narratrice –, l’histoire se déroule bientôt sur un tout autre plan. Attentive et émue, elle se décide à intervenir (elle fait «l’ouverture à cœur»); ainsi se libère en elle toute une sensibilité nouvelle, étouffée jusqu’alors par l’habitude et l’égoïsme.Elle a poursuivi et cherché Carl, puis l’a enfin rejoint pour une heure de fraternité totale: sous l’effet de cette heure de confiance, ou d’émotion, une source s’ouvre en elle: «Cet impossible gendre, à part de tout et de tous, avait été pour moi, écrit-elle, le sourcier de l’amour d’autrui.»Mais comment en est-elle arrivée là ? Sous une forme simple et sage, elle entreprend de relater, pas à pas, cette aventure intérieure, aussi rare qu’exemplaire. Pour cela elle se met à écrire (tardivement, comme l’auteur !). Parfois ce sont de petits faits, qui surprennent ou bien sèment l’angoisse. Ailleurs, un voile se déchire d’un coup. Le plus souvent, le glissement est insensible et pourtant définitif: «Je croyais bien que je rentrais chez moi, après un épisode clos, prête à retrouver ma vie. Je me trompais. Presque à mon insu, tout, alors, sembla changer et se déplacer – comme lorsqu’un bateau dérive doucement au gré de l’eau et qu’en levant enfin les yeux on découvre qu’il vous a emporté loin du rivage.» Et bientôt la barque flotte «très loin de tout, au cœur d’un mystère inconnu».

Ouverture à coeur

Pourquoi parler de douceur dans un monde où il est surtout question de justice et d'héroïsme, où les mythes et la tragédie sont cruels, où la vision de la vie humaine est âpre et violente? L'Iliade est un poème de batailles et de mort. L'histoire de Thucydide décrit des violences physiques et morales d'une guerre sans merci. L'épanouissement d'un idéal de douceur dans la pensée grecque est un phénomène d'autant plus remarquable. Comment a-t-il pu avoir lieu dans un contexte aussi défavorable, pour gagner en importance à la fin du Ve siècle et pour qu'on le retrouve encore dans la Grèce actuelle? La douceur est décrite ici comme attitude humaine, relevant du domaine de l'éthique et caractéristique de l'idéal grec. Jacqueline de Romilly étudie un comportement pratique, dont la nature varie selon les circonstances: gentillesse des manières, bienveillance envers autrui, générosité, bonté, indulgence, compréhension, humanité, charité, tolérance, clémence, valeurs désignées par le même mot: praos.English summary: Why speak of "gentleness" in a world dominated by justice and heroism, in which cruel myths and tragedies abound, and in which the view of human life is harsh and violent? The Iliad is a poem about battles and death. Thucydides' historical works depict the violent physical and moral acts committed in a merciless war. The emergence of a gentleness ideal in Greek thought is an even more extraordinary phenomenon. How did it manage to occur in such an unfavourable context, gain so much momentum at the end of the fifth century that it is still evident in contemporary Greek philosophy? Gentleness is described on these pages as a humane attitude, one belonging to the realm of ethics and embodying the Greek ideal. In this book, Jacqueline de Romilly examines a practical behaviour whose nature varies according to circumstances: gentle ways, kindness towards others, generosity, goodness, tolerance, understanding, humanity, charity, mildness, and other values designated by the same word: praos.

La Douceur dans la pensée grecque

Jacqueline de Romilly Les Grands Sophistes  dans l'Athènes de Périclès Tous les grands auteurs du « siècle de Périclès » ont été les disciples de ces maîtres d'un nouveau genre que furent les sophistes. Avec la rhétorique, ceux-ci ont offert un enseignement nouveau. Ils ont développé l'art de raisonner. Ils ont aussi ouvert la voie à toutes les  formes de la libre pensée.
Trop souvent attaqués et malmenés par une tradition ingrate, il fallait rendre aux sophistes et leur place et leur rôle dans la formation de la culture occidentale. Jacqueline de Romilly s'y emploie dans ce texte brillant et rigoureux qui montre l'inßuence considérable qu'ils exercèrent sur le développement intellectuel de l'Athènes du ve siècle avant J.-C.

Les grands sophistes dans l'Athènes de Périclès

Voici le livre secret de Jacqueline de Romilly. Ecrit dans l'année qui suivit la mort de sa mère, en 1977, elle n'a pas souhaité que ce livre soit publié de son vivant et a chargé son éditeur et ami Bernard de Fallois de le publier après sa mort. Elle fait ici le portrait d'une femme aux dons multiples, travailleuse infatigable, qui fit preuve pendant trente ans d'un talent d'écrivain reconnu, mais ne connut jamais le véritable succès. Après avoir perdu son mari au début de la guerre de 14, elle avait choisi de vivre dans l'ombre de sa fille. C'est toute une époque de la vie française du premier XXe siècle que Jacqueline de Romilly fait revivre autour d'elle. Elle nous en dit beaucoup sur elle-même, à cette occasion, et nous comprenons mieux ce sentiment mêlé d'admiration, de sympathie, de reconnaissance et d'affection que ses lecteurs, même s'ils ne l'avaient jamais rencontrée, ont éprouvé en apprenant sa disparition.

Jeanne

"Dans les neuf récits qui suivent, une femme dit "je", et ce n'est pas moi ; c'est une certaine Anne, qui évoque des moments passés dans sa maison du Lubéron. C'est une femme raisonnable et sage, au moins dans les épisodes qu'elle nous raconte. Qui est-elle ? Alors qu'elle a une vie organisée à Paris, on ne la voit que dans sa maison du Lubéron, dans son jardin, dans le silence et la paix de la campagne... Dans cette atmosphère différente, une attention nouvelle se fait jour, tout résonne plus profondément. Dans le silence, on s'ouvre tout naturellement aux méandres et aux surprises de la vie intérieure."Jacqueline de Romilly

Sous des dehors si calmes

Ce sont des « Mémoires pour rire », nous dit l'auteur. En cent cinquante pages, et quatre chapitres, alternant souvenirs et réflexions, sur le ton charmant de la conversation qu'elle a aujourd'hui avec ses lecteurs, comme elle l'avait jadis avec ses élèves, Jacqueline de Romilly nous raconte les « histoires drôles » de sa vie.

Rencontres avec la Grèce antique: 15 études et conférences

Résumé

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