Adieu Cayenne

En 1922, le célèbre journaliste se rend en Chine. Il découvre ce pays, peuplé alors de 400 millions d'habitants, mené par les seigneurs de la guerre, les mercenaires et les bandits, aux prises avec la guerre civile et l'anarchie.

La Chine en folie

Albert Londres (1884-1932) 

"C'était Dakar ! 

Ce bloc de pierres blanches : le palais du gouverneur général.

À notre droite : Gorée, l'île où les derniers négriers embarquaient les derniers esclaves sur un bateau qui s'appelait le Rendu. 

Le Rendu qui ne rendait jamais rien ! 

Les passagers de notre paquebot étaient déjà casqués et en blanc. Depuis le matin, chacun prenait de la quinine. On avait dit adieu aux plaisirs de bien boire, de bien manger, de respirer librement et surtout d'avoir les poils secs. Pour mon compte, j'étudiais le moyen de remplacer le mouchoir par une serviette-éponge. On aurait dit que l'on avait mis le ciel et la mer sous mica. La nature était congestionnée. C'était l'Afrique, la vraie, la maudite : l'Afrique noire. 

Le quai des Chargeurs-Réunis nous attendait. Le Belle-Île accosta. 

- Restez avec nous, fit le commandant. Là c'est le pays du Diable ! 

J'avais touché Dakar dans le temps. Je me rappelais, c'était la nuit, pendant le dur mois de septembre. La chaleur montait du sol, sortait des murs, tombait du ciel. Le voyageur connaissait les sensations du pain que l'on enfourne. La ville était comme imbibée d'une oppressante tristesse. J'allais alors au hasard, sans espérer m'égarer, sentant bien que ce n'était pas grand. Dakar, porte de notre empire noir ! Qu'y avait-il derrière ? De ce premier contact, deux souvenirs : les airs de phonographe qui rôdaient dans les rues du quartier administratif, airs européens traînant comme des exilés dans un pays où ils se sentaient perdus ; et, plus bas, dans la salle à manger d'un hôtel dit Métropole, une centaine de blancs plus jeunes que vieux, sans veste, sans gilet, chemise ouverte sur poitrine nue et soulevant d'une fourchette lourde un morceau de bidoche qui ne les tentait guère. Les colons !" 

En 1928, le journaliste Albert Londres visite, pendant quatre mois, l'Afrique française. Ses récits dénoncent, avec ironie, le comportement des "Blancs" envers les "Noirs".

Vision du colonialisme au début du XXe siècle.

Terre d'ébène

Extrait de la préface de Henri Amouroux, Président du Prix Albert Londres :  Quel oeil ! Quel oeil, celui d'Albert Londres. Il juge, jauge, décortique une ville. Elle devient un monde. Il est vrai que la ville s'appelle Marseille. Atypique Marseille dans la France provinciale de 1926, des romans de Mauriac, Chardonne, Bordeaux. Une ville, Marseille ? Non, un port, une porte ouverte aux hommes venus pour une escale ou pour une vie. Quel oeil, Londres ! Où le commun voit des Marseillais, il voit les Grecs vendeurs d'amandes grillées ou puissants financiers, les Italiens, les Espagnols, les Anglais (en toutes circonstances anglais d'abord), les Arabes, les Roumains, les Éthiopiens et ces Arméniens jetés par la dernière vague dans le camp Oddo, «un camp où l'on ne voudrait pas tomber pour un empire» mais dans lequel, plus forte que la misère, l'espérance fleurit toujours. 1926. N'oubliez pas ! Le monde est en paix depuis huit ans à peine. On ne se bat plus sur mer. Des navires neufs ont remplacé les flottes coulées. Ils sont chargés de toutes les richesses de la terre. Et de toutes ses détresses. L'oeil de Londres ne s'y est pas trompé, «Marseille est une ville heureuse où passent beaucoup de malheureux. Il y a de pauvres arabes, de pauvres nègres, de pauvres blancs». À ceux qui, «par la route de l'eau sont venus mendier une patrie», Londres, en un temps où l'immigration était presque une idée neuve, accorde le quart environ de ses quatorze articles.  Mais l'oeil de Londres capte aussi le pittoresque, la «couleur locale», glisse sur «Monsieur Alphonsin qui vend du plaisir en Syrie»... et vient s'approvisionner à Marseille, sur le pilote de la rivière de Saigon pour lequel «c'est pas mal la France», mais qui en Cochinchine, se sent plus «chez soi» et l'oeil s'attarde sur les dames qui, avec cartons à chapeaux et «petits chiens chéris», embarquent à destination de la Chine mystérieuse. --Ce texte fait référence à l'édition Broché . Présentation de l'éditeur :En 1926, au retour d'un reportage en Pologne, Albert Londres se lance dans un projet qui lui tenait à cœur depuis très longtemps : s'arrêter - pour une fois - à Marseille, et faire le portrait de cette ville déjà cosmopolite, ouverte sur le monde, et qui n'a été jusqu'ici pour lui qu'une brève étape. Conçus dès le départ pour aboutir à un livre, les douze articles qui constituent ce reportage seront publiés dans l'été 1926

Marseille, Porte Du Sud

Dans « Au bagne », Albert Londres raconte son voyage à Cayenne, à une époque, encore très récente, où les condamnés français Au bagne partaient purger leur peine.
L'auteur est journaliste et le style de son écriture n'est pas celui d'un romancier. Il nous livre des faits, nous raconte ce qu'il voit...
Comme une plongée "mortifère" dans l'univers du bagne français. Une histoire de "France" méconnue, peu glorieuse pour l'administration d'un état égalitaire...
Une grande enquête d'un grand reporter.
 
Son texte a aboutira à l'abandon du bagne et de ses scandaleuses pratiques en 1932...
 
Edition intégrale avec sa "Lettre ouverte à M. le Ministre des Colonies" in fine.
 
Suivi de « Adieu Cayenne » : ou le récit de l'évasion d'Eugène Dieudonné, menuisier anarchiste condamné sans preuve pour avoir appartenu à « la bande à Bonnot » et qu'Albert Londres rencontra quelques années plus tard au Brésil...
 

  Format professionnel électronique © Ink Book édition.

Au bagne (suivi de Adieu Cayenne) [édition intégrale revue et mise à jour]

"Chez les fous" est un reportage d'Albert Londres au cour de l'institution psychiatrique française. De retour du Bagne, Londres éprouve d'abord des difficultés à pénétrer l'enceinte des asiles d'aliénés. Mais, une fois dans la place, le récit qu'il nous en fait est poignant, terrible, révoltant. Comme toujours, il déchaînera la colère des administrations dont le rôle est le maintien des statu quo. En refermant ce livre, on reste pantois ; pourtant, la façon dont les « fous »étaient considérés et traités par la société en 1925, a-t-elle beaucoup changé ?

Chez les fous

L'Homme qui s'évada

Pêcheurs de perles

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Albert Londres. "S'il voyageait, c'était comme d'autres fument l'opium ou prisent la coco. C'était son vice, à lui. Il était l'intoxiqué des sleepings et des paquebots. Et, après des années de courses inutiles à travers le monde, il pouvait affirmer que, ni le regard d'une femme intelligente, et malgré cela proprement faite, ni l'attrait d'un coffre-fort, n'avaient pour lui le charme diabolique d'un simple et rectangulaire petit billet de chemin de fer." - Albert Londres.

Adieu Cayenne

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