1978

Peut-on aimer deux personnes à la fois ? La question est si simple et la réponse inévitablement si compliquée. Surtout lorsqu'elle n'est pas formulée par celui qui a doublement aimé mais par l'un de ceux qui devaient se contenter de la moitié d'un amour. Les quelques jours de ce voyage en Italie racontent ce qu'a vécu un homme qui n'était plus aimé qu'à moitié.

Des jours que je n'ai pas oubliés

In his English language debut, Santiago H. Amigorena writes to fight the silence that "has stifled [him] since [he] was born", weaving together fiction, biography, and memoir to distill a stirring novel of loss and unshakeable love. A critical sensation in France, The Ghetto Within is its author's personal attempt to confront his grandfather's silence. Passed down, from generation to generation, the silence of Amigorena's grandfather became his own. A gripping study of inheritance, The Ghetto Within re-imagines the life of this Jewish grandfather, a Polish exile in Argentina, whose guilt provokes an enduring silence to span generations.1928. Vicente Rosenberg is one of countless European émigrés making a new life for themselves in Argentina. It is here, along the bustling avenues of Buenos Aires, that he will meet and marry Rosita, whose ties to his native Poland are more ancestral than extant. They will have three children and pursue a quiet, comfortable domestic life. Vicente will start a profitable business and, on occasion, look back. Still, despite success, he will ache for his mother, Gustawa, who stayed behind in Warsaw with his siblings. For years, she writes him several times a month. Yet, as rumors mount from abroad, Vicente is given pause. The war in Europe feels so remote. Over time, his mother's letters become increasingly sporadic and Vicente, through delayed missives and late transmissions, begins to construct the reality of a tragedy that has already occurred. And one day, the letters stop altogether. Racked with guilt and anxiety over the fate of his mother and family, he lapses into a deep despair and longstanding silence. With his new novel, Amigorena employs language to reclaim his "voice" from the oblivion of familial trauma. An effort to understand the ways in which his grandfather's silence continues to affect the generations that followed, The Ghetto Within is a powerful new addition to Holocaust canon, a stunning introduction of an essential new voice to English readers. Translated from the French by Frank Wynne.

The Ghetto Within - A Novel

Dans la solitude d'une nuit au musée Picasso, loin de l'être aimé, l'auteur tente de trouver les mots pour écrire son amour et conjurer ses peurs. L'art et la mémoire se mêlent pour explorer l'espace de la création et le territoire des sentiments. Une rêverie nocturne qui, peu à peu, trouve sa forme la plus simple : celle d'une lettre d'amour.

Il y a un seul amour

"Soyez rassurés. De lui, vous saurez presque tout. Il avouera noir sur blanc de quelle étrange manière le têtard taciturne qu'il fut, ce têtard éternellement habité par le désir de devenir bavard comme une grenouille un jour de pluie, se transforma en un gros crapaud graphomane. Soyez rassurés. En attendant le premier exil, vous pourrez goûter l'amer délice de la première lettre, l'onctueux oubli du premier cauchemar. Soyez rassurés. Comme promis, il ne dissimulera pas le moindre doute, la plus infime maladresse, la plus grossière erreur. 

Voici enfin, pour en finir avec les autobiographies, de la première à la dernière syllabe, la vie intégrale du seul écrivain qui ne voulut jamais écrire."

Une enfance laconique Tome 1

Il y a un seul amour.Ou plutôt, n'y a-t-il qu'un seul amour ? Parle-t-on du même amour pour une œuvre ou pour l’être aimé ? Qu’en est-il de notre amour ? semble adresser Amigorena à celle qu’il aime et qui ne sera pas auprès de lui cette nuit. N’a-t-il pas déjà écrit tout au long de sa vie sur des musées, des expositions, des peintures ? Oui, cette promenade nocturne au musée Picasso sera donc une tentative de s’extraire de l’amour, de prendre la distance nécessaire pour tenter d’y mettre des mots.Justement les mots, il les dépose, les juxtapose et joue avec. Au cœur du musée endormi, les interrogations deviennent des affirmations, les affirmations des interrogations. Tenant résolument le fil de l’amour, Amigorena attend, dans le sommeil et les rêves, que les œuvres le guident et lui apportent quelques réponses. Dans cette nuit de solitude forcée, où s’invitent Picasso, Giacometti ou encore Vermeer et Bataille, il explore avec pudeur et profondeur le sentiment amoureux, l’écriture, les œuvres, et ce qui inextricablement les lie.

"Le premier amour, paraît-il, n'est jamais que le prélude de la première défaite. On aime, puis on souffre. On essaie de se souvenir pour ne pas vivre, puis on essaie d'oublier - pour ne pas mourir. Mais il n'y a rien de tel qu'essayer d'oublier pour se souvenir, et rien de mieux qu'essayer de se souvenir pour réellement oublier. Ces quelques pages racontent l'histoire d'un jeune homme qui comprend, lentement, qu'après avoir aimé une première fois, après avoir une première fois souffert de n'être plus aimé, pour être heureux, il doit réussir à savourer la douleur et le bonheur en même temps, à chaque pas. Son chemin est long, plein de détours. Comment en serait-il autrement ? si l'on sait de quoi les premiers amours sont le prélude, on ignore toujours de quoi les premières défaites, à leur tour, peuvent être le commencement."

La Première Défaite

'J'avais dix-huit ans et j'étais amoureux. Ma vie n'avait qu'un seul but : la traduire. Mais comment trouver les mots justes pour la forme de la forme de ses seins? pour le secret du secret de son sourire? pour la profondeur ineffable de son regard sombre? Je voulais la traduire comme on traduirait un poème d'une langue qu'on aime - mais qu'on ne comprend pas. Je voulais écrire sur elle - et sur elle. Je voulais décrire ses lèvres - et ses lèvres. 

Je voulais, pour toujours, la tenir toute entière sur le bout de ma langue. 

Malheureusement, les premiers amours, aussi éloquents soient-ils, ne sont jamais que les préludes des premières défaites.'

Le premier amour

Pourquoi les mains volubiles d'Alvaro "El Sopa" Aguirre étaient-elles plus expertes que les miennes ? Pourquoi Gonzalo "Fon" Fonseca aimait-il l'effroyable laideur de Gabriela "Viejos Días" Arnesto ? Pourquoi la langue de Sandra "Narigona" Cladera, langue soyeuse, tempérée, n'a-t-elle pas contaminé celle de la jeune carpe que j'étais ? Pourquoi la mère de Margarita, gardienne et négociante de sa croupe avertie, connaissait-elle mon surnom ? Mais pourquoi diable la pulpe de nos dires demeure-t-elle toujours étrangère aux fruits de notre désir ?

1978

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