Le Póntos désigne un chemin qui n'est pas simplement un espace à parcourir, d'un point à un autre. Il implique incertitude et danger. Il a des détours imprévus et peut varier avec celui qui le parcourt. Non tracé d'avance, ni foulé régulièrement, c'est plutôt un «franchissement» tenté à travers une région inconnue, la route à ouvrir là où il n'existe aucune route.

Le Póntos

Avec cet essai intelligent et d’une belle clairvoyance, Marcelin Pleynet nous invite à lire l’oeuvre du maître italien de la fin du Moyen Age qu’était Giotto (1267-1337) à travers le contexte culturel et religieux de son temps, marqué en particulier par le mouvement d’émancipation introduit par la révolution du dogme du Purgatoire proclamé en 1274. Pourquoi? S’instaure alors un nouvel ordre symbolique, propre au monde catholique (avec l’affirmation du pouvoir de réglementation de l’Eglise à travers les indulgences ) mais, en même temps, un espace intermédiaire, entre le Ciel et l’Enfer, où s’engouffre l’imaginaire chrétien et où s’articule jusque dans la cohérence de la représentation l’espérance d’une vie terrestre libérée du poids de la condamnation unique à la Mort, au profit d’une relation plus harmonieuse entre l’ici-bas et l’au-delà. Un artiste comme Giotto (1267-1337) parvient à donner à cet «entre-deux», qui ne va cesser de s’élargir entre Ciel et Enfer pour gagner en autonomie, une forme et un espace. Ce sera le volume de la troisième dimension, ferment de la vision synthétique et de l’expressivité des scènes narratives, à travers lequel l’Occident va s’arracher au monde bidimensionnel et aux canons immuables de l’art byzantin. Un espace «mythique» ou théologique qu’il ne faut pas confondre avec celui que la Renaissance, mue par un bel élan prométhéen, saura parachever à travers la vision unifiée de la perspective géométrique. Car, en ce temps là, souligne l’auteur, «toute transformation aussi bien d’ordre spirituel, que formel ou iconographique, ne peut voir le jour que sous l’autorité d’une seul commanditaire, l’Eglise». Et de développer comment c’est elle qui fera la gloire de Giotto en lui commandant de célébrer selon ses propres vues théologiques la légende de saint François à Assise, Padoue, Florence, ou encore de réaliser une immense peinture mosaïque apposée sur la façade de la basilique Saint-Pierre à Rome. Une gloire qui lui vaut de figurer de son vivant dans le volume «Purgatoire» de la Comédie de Dante en 1312-1313. Dante et Giotto seront d’ailleurs salués l’un et l’autre par leurs contemporains comme des hommes «au seuil des temps nouveaux avec la même majesté». Une lecture saisissante de l’art de Giotto à travers le contexte religieux de son temps et les réponses apportées par ce dernier à ses enjeux.

Giotto

Qu'est-ce qui fait voyager les trois personnages de ce roman ? Le narrateur et Hélène, qui deviendra sa femme, Carl, le frère d'Hélène, décident de prolonger les jeux troubles, apparemment libres et heureux, de leur adolescence. Pour eux, tout est permis et tout paraît possible. D'Istanbul à Capri, Naples, Paris, New York, le monde leur appartient et semble pouvoir leur offrir tout ce qu'ils souhaitent. Mais que souhaitent-ils ? Vivre ensemble ? S'aimer ? Se faire aimer ? Jouir de la vie et des avantages que la société leur offre ? Pourquoi cela leur semble-t-il si difficile, puisque tout leur est possible ? Ce parcours, d'une aventure qui traverse la Méditerranée et l'Atlantique, se présente en fait comme une très contemporaine, et très actuelle, éducation sentimentale au terme de laquelle le narrateur s'emploie à répondre à la question qui ne cesse de l'occuper : Comment vivre aujourd'hui lorsque le «tout permis s'oppose absolument au possible» ?

La vie à deux ou trois

«Là tout n'est qu'ordre et beauté, luxe, calme et volupté.» Internationalement reconnu comme un des fondateurs de l'art moderne et comme le plus grand et le plus prestigieux artiste français du XX? siècle, Matisse s'est fixé, dès le début de sa carrière, un programme qui en tout point contredit les idéologies, le pessimisme et les nihilismes de son siècle. Qu'en est-il de cette figure exceptionnelle déclarant en 1929 : «Sans la volupté il n'y a rien» ? Qu'en est-il de cet artiste qui, s'employant à «réunir le passé avec l'avenir de la tradition», établit un art moderne, et spécifiquement français, du bonheur de vivre ? Qu'en est-il aujourdhui de l'héritage d'une telle oeuvre ? En quoi se révèle-t-elle, plus que tout autre, susceptible de clarifier la situation particulièrement confuse dans laquelle se noie l'art contemporain ? Marcelin Pleynet, reprenant dans leur ensemble l'oeuvre et la biographie de Matisse, s'emploie ici à éclairer les réponses que Matisse apporte, entre autres, à ces questions.

Henri Matisse

Ces entretiens témoignent d'abord de ce qui s'échange et se constitue dans la rencontre de l'artiste, Ernest Pignon-Ernest, et de l'écrivain, Marcelin Pleynet. Comment deux pratiques, celle de la poésie et celle du dessin, sont-elles contemporaines l'une de l'autre ? Qu'est-ce qui les habite ? Comment habitent-elles le monde qu'elles partagent ? Comment, aujourd'hui, pour paraphraser un vers bien connu de Hölderlin, " l'homme plein de mérite " habite-t-il encore sur cette terre ?

L'Homme Habite Poetiquement

" Ce qui me frappe, en reprenant ces discours prononcés il y aura bientôt trente ans, c'est d'abord la richesse, la force (pour ne pas écrire la violence saine) et la complexité de ce qui se jouait encore à la fin des années soixante-dix... " M. P. Très marquée par les grands débats de cette époque, cette conférence laisse aussi pressentir un " esprit du temps " et la période de transition qui s'annonce.

La peinture contemporaine en question - Conférence au capc de Bordeaux en 1979

«Rimbaud 1854-1891. En cette seconde moitié du XIX? siècle, la France pervertie ne tolère ni ses artistes (Manet, Cézanne) ni ses écrivains (Baudelaire, Rimbaud). Le premier et le plus grand d'entre eux, Rimbaud, manifeste ce qu'il en est de la traversée en guerre de la société française, et c'est avec Une Saison en enfer qu'il en dévoile la détresse ("Ce peuple est inspiré par la fièvre et le cancer.") ; comme avec les Illuminations, il dévoile les "musiques savantes", les véritables enjeux de cette guerre, d'une guerre qui se poursuit encore dans le refoulement du perverti-moisi de notre époque. "Oui, l'heure nouvelle est au moins très sévère". En ce sens, entre autres, ce Rimbaud en son temps - ce "Rimbaud et les voies de la liberté" - voudrait faire entendre, dans l'actualité de l'oeuvre, que Rimbaud n'a toujours pas été lu, qu'il n'y a pas, et qu'il ne saurait y avoir, d'après Rimbaud.» Marcelin Pleynet.

Rimbaud en son temps (situation)

Signe des temps : longtemps, dans la Bibliothèque de la Pléiade, les oeuvres poétiques de Germain Nouveau furent mariées, en un volume, avec Les Chants de Maldoror de Lautréamont. Aujourd'hui, Isidore Ducasse, dit  Lautréamont, possède son volume propre. 
C'est dire le changement de perspective qui s'est opéré concernant cet écrivain météoritique, né en 1846, mort en 1870, auteur anonyme du premier des Chants à vingt-deux ans. 
Analysée sur le coup comme la preuve d'une folie délirante par Bloy et de Gourmont, puis redécouverte par Breton qui recopia les Poésies à la Bibliothèque nationale et s'en ouvrit à son compagnon de chambrée, Louis Aragon, qui s'inspirera de Lautréamont dans ses premiers textes en prose, l'oeuvre bénéficia de l'étude tout à fait neuve que Marcelin Pleynet lui consacra en 1967. 
Après celle par les surréalistes, ce fut la deuxième redécouverte de Lautréamont - une redécouverte fondamentale puisqu'elle nous restitua jusqu'à aujourd'hui l'exacte dimension d'une oeuvre sans précédent ni équivalent.

Le Póntos

Résumé

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