Le Peuple aux dents laquées

Chez les fous

Au printemps de 1924, après le succès d'Aubagne - Albert Londres - publie dans Le Petit Parisien son fameux " Biribi " témoignage recueilli - malgré l'hostilité des autorités - auprès de quelques-uns des trois mille cinq cents " pégriots " soldats bagnards qui forment la population des pénitenciers militaires d'Afrique du Nord. Albert Londres, qui s'en prend violemment à la hiérarchie, termine son réquisitoire par une lettre au ministre de la Guerre, dans laquelle il réclame ardemment la suppression de ses bagnes indignes de la France. Publié en livre sous le titre Dante n'avait rien vu, son reportage vaudra à Londres, le prix littéraire de l'Ordre universel du mérite humain.

Dante n'avait rien vu

En janvier 1932, en pleine guerre sino-japonaise, Albert Londres, installé au Palace Hotel de Shanghai, et qui télégraphie à son journal un article par jour, est loin d'imaginer que ce sera son dernier reportage. Après les vingt-six articles sur les combats, il s'intéresse de près aux trafics chinois (armes, drogue.), puis embarque sur le George-Philippar, qui, comme on le sait, sera détruit par un incendie et sombrera en mer Rouge, emportant avec lui les secrets de la dernière enquête du grand reporter.

La guerre à Shanghaï

L'Homme qui s'évada

Y'en a qui font la mauvaise tête au régiment 
Les tires-au- cul ils font la bête inutilement 
Quand ils veulent plus faire l'exercice et tout l'fourbi
On les envoie faire leur service à Biribi à Biribi 
A Biribi c'est en Afrique où qu'l'plus fort 
L'est obligé d'poser sa chique [se tenir tranquille]
Et de faire le mort 
Où que l'plus malin désespère de faire chibi [s'évader]
Car on peut jamais s'faire la paire à Biribi à Biribi 
A Biribi c'est là qu'on marche faut pas flancher 
Quand l'chaouch [le sous off'] crie "en avant marche" il faut marcher 
Et quand on veut faire ses épates c'est peau d'zébi [quand on veut faire le malin, c'est en vain]
On vous met les fers aux quat' pattes à Biribi à Biribi
A Biribi c'est là qu'on crève de soif et d'faim 
C'est là qu'il faut marner [travailler] sans trêve jusqu'à la fin 
Le soir on pense à la famille sous le gourbi 
On pleure encore quand on roupille à Biribi à Biribi 
A Biribi c'est là qu'on râle qu'on râle en rut 
La nuit on entend hurler l'mâle qu'aurait pas cru 
Qu'un jour y s'rait forcé d'connaître Mamzelle Bibi [avoir des relations homosexuelles]
Car tôt ou tard il faut en être à Biribi à Biribi 
On est sauvage, lâche et féroce quand on r'vient
Si par hasard on fait un gosse on se souvient 
On aimerait mieux quand on s'rappelle c'qu'on subit 
Voir son enfant à la Nouvelle qu'à Biribi qu'à Biribi

 

  Aristide Bruand

Dante n'avait rien vu - Biribi

" 1924, le Tour de France s'élance dans poussière de juin.
Albert Londres, qui découvre le milieu, embarque avec ceux qu'il aura tôt fait de baptiser " les forçats de la route". Les Bottechia, Pélissier et Thys dévorent la France en quinze étapes, de jour comme de nuit. -Voulez-vous voir comment nous marchons ? Tenez. De son sac il sort une fiole : -Ça c'est de la cocaïne pour les yeux, ça c'est du chloroforme pour les gencives (. ) -Et des pilules? Voulez-vous voir dc pilules ? Tenez, voilà des pilules.
Ils en sortent trois boites chacun. -Bref ! dit Francis, nous marchons à "dynamite". Sur cent cinquante, ils arriveront soixante. ".

Tour de France, tour de souffrance

Chemin de buenos-aires

Albert Londres (1884-1932)
 
"Il était neuf heures et quinze minutes, un soir de cette année, lorsqu'un train que, malgré tout, et pour ne pas lui faire de tort, je continuerai d'appeler l'Orient-Express, me déposait, poliment, sur un quai, à Sofia, Bulgarie.
Rien ne bougeait. Le chef de gare y représentait, seul, l'humanité.
Un grand emplacement suburbain, enveloppé dans une nuit noire, dormait devant la station. Je fouillai mes poches, cherchant des allumettes. Ce geste était exagéré, des lumières piquaient l'obscurité, tout près, le long du trottoir, où même des voitures attendaient.
L'une d'elles m'emmena.
À la réflexion, j'approuvai la municipalité de Sofia. À quoi bon faire des gares un centre d'attraction ? N'est-ce pas inciter les siens à s'en aller et les étrangers à venir ? Si l'on sait ce que l'on perd on est moins sûr de ce que l'on trouve. N'est-ce pas, chauffeur ?
Ayant franchi la zone obscure, le chauffeur se dirigea vers une porte toute blanche : un arc de triomphe en plâtre. J'allais dire merci quand il me revint que ce monument n'avait pas été dressé uniquement en mon honneur, mais aussi en celui de la tsarine, nouvelle épousée, venue de Rome, dernièrement, prendre possession de sa capitale, au côté de son prince-amour, Boris III, roi de Bulgarie.
Là, je reconnus la ville. Nous l'abordions par son quartier national. La vieille poésie balkanique y chantait encore : piments rouges, agneaux grillés, baquets de lait caillé, hôtels avec chambres à cinq lits, nappes souillées sur tables carrées."
 
Recueil de chroniques.
1931 : le journaliste Albert Londres se rend à Sofia, en Bulgarie. Le pays est secoué par des luttes internes. Albert Londres souhaitent rencontrer les fameux comitadjis de l'ORIM qui contestent, par le fer et la poudre, l'éclatement de la Macédoine...

Le Peuple aux dents laquées

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