Les cinq cents millions de la bégum / L'École des Robinsons

In Jules Verne’s “Around the World in 80 Days”, Phileas Fogg, a solitary British gentleman of the Victorian era wagers that he can circumnavigate the globe in under 80 days. With his french manservant, Passepartout, Fogg embarks on a great adventure taking him through Egypt, India, the South Pacific, San Francisco and the Great Plains of the United States. But will he succeed and collect on his bets? One of the best-loved works by the French adventure and science-fiction writer Jules Verne.

Le Tour Du Monde En 80 Jours

" Mon cher Verne, fussiez-vous prophète on ne croira pas aujourd'hui en votre prophétie " commentait l'éditeur P. J. Hetzel en marge du manuscrit que lui avait adressé Jules Verne. Et Jules Verne, en cette année 1863, rangea pour toujours Paris au XXe siècle, au moment même où la publication de Cinq Semaines en ballon inaugurait la suite ininterrompue de succès littéraires qui firent de lui, dit-on souvent. le créateur du roman d'anticipation et le propagateur optimiste des merveilles de la science moderne. La découverte fortuite de ce manuscrit longtemps considéré comme disparu révèle, cent trente ans après une œuvre étrange et forte qui renouvelle entièrement notre compréhension de l'homme et de l'écrivain. Romancier d'anticipation. Jules Verne ne le fut précisément que dans ce roman dont l'action se situe a Paris en 1960. Une éblouissante description de la capitale évoque la grâce et la force de la métropole du futur. Paris est un immense port relié a la mer par un canal que domine l'impressionnant phare de Grenelle. Tout concourt. du point de vue technologique, à rendre cette ville fascinante : métropolitains suspendus entièrement automatisés, automobiles individuelles silencieuses, illuminations électriques comparables à l'éclat du soleil !... Mais, dans cette métropole du futur, seuls l'argent et les sciences mécaniques ont droit de cité, sous le contrôle culturel de l'Etat, et quelques marginaux déclassés y perpétuent solitairement la mémoire de la culture classique, impitoyablement broyés, par le sarcasme ou l'indifférence, vaincus enfin par la misère et la faim. Cette vision contrastée d'une civilisation urbaine à le fois admirable dans sa technologie et totalement " déculturée " est la clé principale de Paris au XXe siècle. Jules Verne révèle pleinement sa dimension de romancier dans ce conte noir qui fourmille d'informations savoureuses sur la société et la culture de son temps, autant que de visions fulgurantes sur les sociétés urbaines de notre époque.

Paris au XXe siècle

Des incidents étranges se multiplient dans la mine abandonnée d'Aberfoyle, en Ecosse, à partir du jour où l'on y découvre un nouveau gisement de charbon.

C'est à croire qu'un démon invisible hante les galeries ténébreuses et cherche à rester seul maître de ce monde souterrain.

Curieux et hardi, le jeune Harry Ford ne croit pas aux esprits, lui. Pourtant, ne ressemble-t-elle pas à une fée de la nuit, cette jeune fille de seize ans, la délicate Nell, qu'il découvre évanouie au fond d'un puits, cette Nell qui n'a jamais vu la lumière du soleil, et qui n'ose confier à Harry le secret qui la torture ?...

C'est dans le romantique décor des montagnes d'Ecosse, ou dans l'ombre inquiétante des Indes noires (ainsi les Britanniques appelaient-ils leurs houillères), que se déroule ce roman envoûtant, dominé par la mystérieuse figure de Nell.

Les Indes noires

L'action se déroule au Griqualand en Afrique du Sud où l'ingénieur minier Cyprien Méré mène des études de chimie organique sur les gisements diamantifères. Le héros veut épouser Miss Alice Watkins, mais John Watkins, son père, refuse car Méré n'est pas assez riche. Méré se lance alors dans l'exploitation minière, en s'associant avec un brave quaker des États-Unis. L'exploitation minière étant en décalage avec ses études et une perte de temps quant à ses recherches scientifiques, selon sa bien-aimée, Cyprien se lance dans la confection d'un diamant artificiel avec lequel il pourra obtenir la main d'Alice. À la suite d'une expérience hasardeuse, il obtient un énorme diamant noir, surnommé l'Étoile du Sud. Il offre ce cristal en dot à Mr. Watkins, mais la pierre disparût peu de temps après avoir été taillée, lors d'une fête que donne ce dernier en l'honneur du joyau.L'Étoile du Sud est aussi le symbole de l'hémisphère Sud. Quelques-uns des chercheurs de diamants qui connaissent l'origine synthétique dudit diamant craignent que cette méthode de fabrication les ruine. Lors du vol du diamant, tous les soupçons se tournent vers son domestique noir, un Cafre pour lequel il s'est pris d'affection et qu'il a éduqué à la mode européenne, qui semble être l'auteur du crime. Cyprien dément les faits, malgré la tendance cleptomaniaque de son camarade.L'action épique du roman est constituée par la traque du Cafre à travers tout le Transvaal, Cyprien étant accompagné dans sa quête par trois rivaux qui veulent tous mettre la main sur le diamant hors de prix: le rapporter à Mr. Watkins serait la promesse de passer la bague à la main d'Alice.En réalité, seul Cyprien aime la jeune femme d'amour, alors que ses rivaux n'ambitionnent que de faire un beau mariage, le père d'Alice étant le propriétaire exclusif des mines diamantifères du Vandergaart-Kopje, volées à Jacobus Vandergaart par décision juridique. Après bien des péripéties, où la nature humaine de chacun est mise en lumière à travers les épreuves, l'auteur du vol, une autruche, est finalement démasqué, La nature du diamant se révèle alors bien différente de celle que l'on croyait.

L'Étoile du Sud

In 19th century Russia a Tartar rebellion led by Feofar Khan separates mainland Russia from the Russian far east. The Tsar's brother isolated and surrounded in Siberia is making a last stand with his troops. The Tsar entrusts Captain Michel Strogoff to deliver a vital message to his brother in Siberia.

Michael Strogoff

Faisant voile de Charleston en Caroline du Sud à Liverpool avec vingt-huit personnes à bord et une cargaison de coton americain, le Chancellor suit une direction qui inquiète ses passagers et suscite des doutes sur la santé mentale du capitaine. Un incendie se déclare dans la cargaison et fait rage pendant plusieurs jours avant de s'éteindre à la faveur d'une tempête. Mais le navire s'échoue sur un îlot basaltique et le second, Robert Kurtis, qui a pris le commandement, procède à des réparations en espérant remettre le navire à flot et atteindre la Guyane. Malheureusement, le Chancellor fait eau de toutes parts et la chaloupe a été détruite lors d'une tempête précédente.Extrait:"Tout est perdu ? ai-je demandé de nouveau. - Non ! monsieur, me dit Robert Kurtis, non ! Et, tant qu'une planche de ce navire résistera sous mon pied, je ne désespérerai pas !" Cependant, la violence de l'incendie redouble et les eaux de la mer se teignent d'une clarté rougeâtre. Au-dessus, les nuages bas reflètent de grandes lueurs fauves. De longs jets de feu fusent à travers les écoutilles, et nous nous sommes réfugiés sur le couronnement, à l'arrière de la dunette. [...] Quelle nuit épouvantable, et quelle plume saurait en retracer l'horreur ! [...] (extrait).

Les cinq cents millions de la bégum / L'École des Robinsons

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