Le site des hommes les plus anciens de France Des fouilles et des découvertes toujours en cours. L'évocation de toute une culture préhistorique dans son environnement

L'Homme de Tautavel - La Caune de l'Arago, de -700 000 à -100 000 ans

Dans la grotte de la Caune de l'Arago, sur la commune de Tautavel, seize mètres de dépôts se sont accumulés pendant 600 000 années, entre 700 000 et 100 000 ans, c'est-à-dire pendant toute la durée du Pléistocène moyen.
Ces seize mètres de remplissage ont conservé la mémoire des événements qui s'y sont produits. L'étude sédimentologique des dépôts permet de connaître l'évolution des paléoenvironnements et des paléoclimats tout au long du Pléistocène moyen, ainsi que leur évolution géochimique ultérieure.
Ce tome III réunit toutes les dernières analyses intercalibrées avec les données apportées par les études palynologiques et anthracologiques, ainsi que par celles des faunes de grands mammifères ou de microvertébrés et les datations isotopiques. Cinquante années de fouilles ont permis de distinguer de la base au sommet une série d'ensembles cohérents caractérisés par leur composition en argile, sable ou limon, et qui correspondent à plusieurs cycles climatiques. Chacun, pendant une durée d'environ 100 000 ans, alterne une période froide et une période tempérée. Les périodes froides, d'une durée d'environ 80 000 ans, voient dominer le cheval, le bison, le renne, le renard polaire, parfois le boeuf musqué, tandis que dans les périodes chaudes s'épanouissent le cerf et le daim.
 
Cet ouvrage patrimonial, destiné à la communauté internationale, est augmenté de dix-sept appendices. Ces textes courts, rédigés par les meilleurs spécialistes étrangers, permettent de replacer l'importance capitale des études réalisées à Tautavel dans la recherche la plus actuelle.

Caune de l'Arago Tome 3

?Nous avons eu la chance et le bonheur d'être à la fois les témoins et les acteurs privilégiés de découvertes prodigieuses qui ont bousculé notre connaissance de l'évolution morphologique et culturelle de l'homme. Ces découvertes ont permis de construire un nouvel arbre généalogique de l'humanité et, grâce à l'acquisition de nouvelles technologies au carrefour des sciences de la Terre, de la Vie et de l'Homme, de pénétrer dans la vie quotidienne des hommes de la préhistoire. Depuis plus d'un demi-siècle, nos connaissances sur les premiers peuplements des différents continents et sur l'adaptation de l'homme à son milieu naturel ont été sans cesse renouvelées. Nous en apportons ici le témoignage. Après plus de cinquante années dédiées à l'ouverture de fouilles à travers le monde, nous avons entrepris un nouveau chantier d'exploration sur un site très particulier : notre mémoire commune. H. et M.-A. de L.
Henry de Lumley est professeur au Muséum national d'histoire naturelle. Il dirige l'Institut de paléontologie humaine de Paris-Fondation Albert-Ier, Prince de Monaco. Il a publié notamment L'Homme premier et La Grande Histoire des premiers hommes européens, qui ont été de très grands succès.
Marie-Antoinette de Lumley, de formation médicale, directeur de recherches émérite au CNRS, s'est également consacrée à la préhistoire et a travaillé notamment sur les maladies des hommes préhistoriques et sur l'évolution de l'homme.

Mémoires de préhistoriens ; l'extraordinaire aventure de la préhistoire

La montagne sacrée du Bégo En bref Un superbe livre sur une montagne mythique.

Au coeur du Mercantour, le mont Bego domine de toute sa majesté la vallée des Merveilles. Entre 3300 et 1800 ans av. J.-C., les populations des Alpes méridionales en ont fait une montagne sacrée lieu de séjour et de culte de leurs divinités. Chaque été, en ces hautes vallées montagnardes libérées des neiges, prêtres et fidèles se rassemblaient pour invoquer les puissances divines.  Sur près de 4000 roches, sont inscrits plus de 40 000 signes figuratifs et, au total, plus de 100 000 gravures. Avec les cunéiformes de Sumer et les hiéroglyphes d'Egypte, ce sont les plus anciennes écritures de l'histoire de l'humanité.
Merveilles d'un Art universel, ces gravures rupestres  figurent des idéogrammes  en forme de cornes, d'attelages, de poignards, de hallebardes ou de haches, renvoyant à des conceptions cosmogoniques, à des pratiques ancestrales puisant aux origines des temps néolithiques. Ça et là, quelques précieuses représentations d'homme ou de femme s'élèvent vers la voûte céleste. Ce ne sont pas de simples mortels, mais assurément quelque dieu du ciel tout puissant, déesse-terre ou sorcier, dont on voulait s'assurer la clémence ou les bienfaits.
Un ouvrage de référence, à la fois savant et ridement illustré, à la croisée de l'histoire, de l'art et de l'archéologie.

Henry de Lumley, préhistorien et chercheur passionné, a ouvert et dirigé les fouilles de sites majeurs (Terra Amata-Nice, Tautavel). Professeur, directeur de recherches émérite au CNRS, il dirige aujourd'hui l'Institut de Paléontologie Humaine (Paris).
Avec la collaboration d'Annie Echassoux et Nicoletta Bianchi, Elisabeth Fauquembergue, Charlotte Frégier, Graziella Le Breton, Bernard Magnaldi et Philippe Percic.

La montagne sacrée du Bégo

Les sites du Vallonnet (près de Menton), de Terra Amata et du Lazaret (à Nice) ont révélé la présence très ancienne de l'homme sur cette rive de la Méditerranée. Mais au-delà des restes archéologiques, c'est l'évolution de la vie humaine sur près d'un million d'années que laissent imaginer ces lieux. La grotte du Vallonnet a été occupée il y a environ un million d'années, alors que l'homme ne connaissait pas le feu et utilisait des outils primitifs. La plage de Terra Amata était, il y a 550 000 à 380 000 ans, un rivage fréquenté par les hommes qui venaient y dépecer des animaux tués et s'y reposer. Une halte de chasse, en quelque sorte. Le Lazaret, le plus " récent ", est une vaste caverne creusée au pied du mont Boron et occupée, il y a 190 000 à 120 000 ans, par des Homo erectus dont on a retrouvé des outils, des armes, des traces de foyers... De nombreuses reconstitutions et photos illustrent les recherches menées sur ces trois sites et rendent vivante l'évocation de la vie quotidienne de ces hommes anciens. La présentation des musées archéologiques de la région permet de compléter cette fresque par des visites. Le professeur Henry de Lumley, autorité internationale de la paléoanthropologie, est à l'origine de nombreuses découvertes archéologiques. C'est lui qui a mis en chantier la fouille de ces trois sites, dont celui de Terra Amata qui fête en 2016 son cinquantième anniversaire. Pour présenter cet aspect mal connu de la région niçoise, une équipe de spécialistes, qui travaille depuis des décennies sur ce sujet sous sa direction offre ici au grand public une vision juste et accessible de ses recherches.

Le Vallonnet, Terra Amata, le Lazaret - Un million d'années de présence humaine sur le littoral méditerranéen

1995. Sur une berge de la rivière Han, en Chine, on découvre deux crânes remarquablement conservés d'Homo erectus. Autour, toute une industrie lithique baptisée « Culture de l'homme de Yunxian ».
Coup de tonnerre dans le ciel des paléontologues ! Bon nombre de théories jusqu'alors en vogue sur l'origine de l'homme sont bouleversées : l'homme de Yunxian fabriquait des bifaces 200 000 avant ses congénères d'Europe.
Ce livre-événement, fruit de la coopération scientifique franco-chinoise, rend enfin publics les résultats exhaustifs de ces fouilles.

Le site de l'homme de Yunxian

Des sites archéologiques majeurs au coeur de l'un des plus grands canyons d'Europe. Du paléolithique ancien à l'âge du fer, un million d'années de présence humaine en Provence. Découverte d'un demi-siècle de fouilles. Visite des musées régionaux.

Les gorges du Verdon - Un demi-siècle de fouilles en Provence

L'histoire humaine commence véritablement avec la maîtrise du feu. Survenue il y a environ 400 000 ans, elle représente un tournant décisif dans la grande aventure des premiers hommes. Comment Homo erectus et, plus tard, Homo sapiens et Neandertal ont-ils appris à allumer le feu à leur gré ? Comment expliquer que, sans se rencontrer, ils aient été en mesure au même moment, en des endroits différents de la planète, de l'apprivoiser ? La domestication du feu permet d'allonger le jour aux dépens de la nuit, d'éloigner les dangers, de s'installer dans des régions auparavant hostiles, de cuire les aliments et d'augmenter ainsi l'espérance de vie, d'améliorer la fabrication d'outils, de cuire l'argile pour façonner des figurines et de peindre les parois des cavernes. Henry de Lumley prend appui dans ce livre sur les recherches les plus récentes pour retracer cette extraordinaire aventure.

L'Homme de Tautavel - La Caune de l'Arago, de -700 000 à -100 000 ans

Résumé

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