«J'aimerais que le lecteur ouvre, s'il le désire, ce livre un peu au hasard, pour aller de surprises en surprises, de portraits en anecdotes. Qu'il soit complice en somme de cette promenade dans un domaine qui relève aussi de la plus haute civilisation - car l'homme, en un sens, s'est vraiment civilisé quand il a accepté le chat à ses côtés, tel un libre compagnon ...»Frédéric VitauxVoici le chat sous toutes ses facettes : en peinture, au cinéma, dans la musique, dans les livres, sur les genoux d'illustres maîtres ou sous l'objectif des plus grands photographes.

Dictionnaire amoureux des chats

Septembre 54 : l'été se termine lentement, et le jeune Jean-Louis Freyde, quatorze ans, commence à se sentir un peu seul sur les plages de Sainte-Maxime et de Saint-Raphaël, quand surgit l'aventure : un noyé est retrouvé sur le sable. Jean-Louis l'a découvert bien avant tout le monde et saura le décrire aux gendarmes.
Simultanément, ou presque, il fait la connaissance de Sylvie, une apprentie journaliste de vingt ans en stage au Méridional. C'est lui qui poussera la jeune femme à enquêter sur le mort de Sainte-Maxime, bien vite identifié comme José Valenti, un antiquaire véreux des environs. Jean-Louis a le coeur en émoi pour Sylvie mais elle est trop grande pour lui, hélas. Il fait la connaissance de la famille entière, qui vit dans la curieuse Villa Sémiramis : Madeleine la mère, Thomas Vaudoyer le grand-père (déjà apparu dans le roman précédent), mais aussi les ombres : le père qui ne revient pas, probablement tué à Dien-Bien-Phû, la grand-mère chanteuse d'opéra. L'enquête se développe comme une de ces histoires qu'on lisait adolescents, dans un monde de vieilles dames joueuses de bridge, de pêcheurs à la ligne, d'anciens collabos ou résistants. Vitoux sait maintenir agréablement une certaine tension légère, un climat de comédie mélangé de suspens, qui repose sur plusieurs liens sentimentaux à peine ébauchés : la victime José Valenti et Sylvie, la mère de Sylvie et le suspect numéro 1, Jean-Louis et Sylvie. On ne s'égare jamais dans ces virevoltes, les modèles de Vitoux encore une fois ne sont pas loin : Rossini et Stendhal, qui lui inspirent ce rythme vif, ce parfum un peu fané que possèdent les adieux à l'innocence. Car ils se reverront longtemps après, ils s'aimeront, et nous connaîtrons alors le dernier mot sur le noyé de la plage.
Une enquête policière qui réunit tous les thèmes et les lieux chers à Vitoux : la côte d'Azur, les mystère des grandes familles, le charme rétro des années 50. Un roman d'ambiance et d'aventure qui est aussi une belle histoire d'amour inaccompli celui d'un garçon de quatorze ans pour une fille trop mûre pour lui.

Villa semiramis

Un paisible avocat, veuf depuis longtemps, retiré dans l'Île Saint-Louis, enclave villageoise au cour de Paris, chargée d'histoire mais sans histoires, est témoin d'une agression perpétrée en pleine rue par un inconnu. Ce fait divers fait irruption dans sa vie et le bouleverse. Le suspect ne serait-il pas cet individu qui ne cesse de le poursuivre jusqu'à son domicile, de le harceler pour lui extorquer de l'argent ? Au même moment, la présence d'une jeune femme vient comme un antidote adoucir son cauchemar, égayer sa vie de célibataire d'un dernier flirt sans illusions. La paix reviendra-t-elle dans l'île que la colère des manifestants et des défilés populaires, en cet automne 2010, ne semble pas inquiéter ? On sort de ce roman intrigant, léger et profond à la fois, comme d'un film de Claude Sautet. Né en 1944, Frédéric Vitoux est essayiste et romancier. Il a récemment publié aux Editions Fayard Clarisse, Grand Hôtel Nelson, et, en coédition avec les Editions Plon, Le Dictionnaire amoureux des chats.

Jours inquiets dans l'Île Saint-Louis

Il était une fois, dans le quartier Maubert, une femme transparente à force de banalité qui, tous les ans, revenait à la clinique vétérinaire du docteur Boubat pour faire opérer un chat de gouttière, tigré, aux yeux verts, âgé de neuf mois, qu'elle appelait invariablement Bouillon.
C'était au début des années cinquante. Le temps a passé. Le quartier Maubert s'est rénové et la clinique a vieilli. Les souvenirs ont pâli. L'horreur s'est parfois teintée de nostalgie. Et le docteur Boubat attendait - vainement - un interlocuteur qui puisse s'approprier sa mémoire et la fixer.

Un amour de chat

C'est l'histoire d'un restaurant populaire dans l'île Saint-Louis, où l'on prenait ses repas à même le marbre des tables et où la patronne présentait l'addition sur une ardoise. Son enseigne ne trompait pas : Au Rendez-vous des Mariniers...Au 33, quai d'Anjou, s'y donnèrent rendez-vous, de 1904 à 1953, les habitants du quartier, les patrons des péniches amarrées sur les berges et les blanchisseuses des bateaux-lavoirs tout proches...Nombre d'écrivains et d'artistes y trouvèrent aussi refuge et s'en firent souvent l'écho dans leurs oeuvres - de Jean de la Ville de Mirmont à Picasso, de John Dos Passos à Pierre Drieu la Rochelle, d'Hemingway à Aragon, de Simenon à Blaise Cendrars, etc. Et c'est encore là que dînèrent, un soir de mars 1933, François Mauriac et Louis-Ferdinand Céline - une rencontre entre deux romanciers que tout opposait !Frédéric Vitoux s'attarde en leur compagnie. Tout comme il fait revivre les trois propriétaires successifs de l'établissement, dont le destin n'est pas sans résonances avec celui de sa propre famille installée, à la même époque, à l'autre bout du quai, et où il continue d'habiter.Au Rendez-vous des Mariniers est une promenade chaleureuse, insolite et fragmentée dans l'histoire littéraire de la première moitié du XXe siècle et dans celle de l'île Saint-Louis, pour ne pas dire de la France tout court.  « Peut-être, à la réflexion, ne se souvient-on jamais mieux que de ce que l'on n'a pas vécu. Ce sont ces souvenirs-là, indirects, qui sont les plus formateurs - et, qui sait, les plus impudiques. » Né en 1944, Frédéric Vitoux est romancier, essayiste. Il a récemment publié, aux Editions Fayard, Clarisse, Grand Hôtel Nelson, Jours inquiets dans l'Ile-Saint-Louis, Voir Manet, Les Désengagés, et, en coédition avec les Editions Plon, Le Dictionnaire amoureux des chats.

Au Rendez-vous des Mariniers

1793. Les cours européennes entrent en guerre contre la France révolutionnaire. Mais à Florence, où se sont réfugiés les artistes chassés de l'Académie de Rome, le grand-duc accueille avec bienveillance François Rambault, chargé de mission par la République. Ce récit d'une année politique en Toscane, où la douceur de vivre à l'abri de l'Histoire peut se révéler très illusoire, esquisse le portrait d'un homme des Lumières, d'un célibataire de cinquante ans attiré tout autant par les tableaux anciens (notamment par une " Esther pâmée devant Assuérus " qu'il a achetée à Livourne) que par les idées nouvelles, par l'Italie dont il rêve que par la Révolution qu'il défend et redoute. Alors qu'il lutte contre les mouchards, les espions et les agents provocateurs acharnés à le déconsidérer auprès du grand-duc -(est-ce là le propre du roman d'aventures ?), François Rambault va vivre auprès d'une jeune Anglaise maladive, la jolie Lady Melcombe, toutes les étapes d'une passion amoureuse - l'unique sans doute de sa vie. Une passion trop tardive pour lui, malmené qu'il est par la poursuite de l'âge et le reflux de l'Histoire. Mais pour elle ?

Esther et le diplomate

Côté cour, voici Henri Beyle qui a quitté Rome pour Naples et s'arrête à Terracina.
Côté jardin, Gioacchino Rossini qui a quitté Naples pour Rome et fait étape dans la même ville frontière (c'était alors la limite du royaume de Naples). Au centre de la scène - ou du roman - une auberge et un palais. Au centre encore, une aristocrate en exil, son épouse trop frivole et sa cousine trop mélancolique. Nous sommes en décembre 1816. A trente-trois ans, Beyle n'a pas encore trouvé son pseudonyme de Stendhal, et parcours l'Italie pour être heureux et pour être aimé des femmes - mais ce n'est pas chose facile ! A vingt-quatre ans, Gioacchino, qui s'appelle déjà Rossini, est le maestro le plus intelligent, le plus fêté et sans doute le plus aimé d'Italie - mais ce n'est pas de tout repos ! L'Histoire, après l'épopée napoléonienne, affiche un calme plat.
Mais les individus au contraire, dans le feu croisé des dialogues, vibrent de leurs illusions amoureuses comme de leurs déceptions politiques. En toile de fond, ombres plus dangereuses, des contrebandiers sillonnent les eaux du golfe, d'anciens soldats de Murat rançonnent les voyageurs, et des mouchards se retrouvent assassinés dans les canaux d'irrigation du port. Tandis que sur le devant de la scène, en pleine lumière, les femmes restent toujours habiles à confondre amants et destinées avec une même ferveur.
En un mot, il s'agit d'une comédie.

La comédie de Terracina

L'ami de mon père. Mon père, journaliste au Petit Parisien, a été arrêté au mois d'août 1944 et condamné pour ' intelligence avec l'ennemi '. Après jugement, il a été détenu à la maison centrale de Clairvaux d'où il a bénéficié le 11 novembre 1947 d'une libération conditionnelle. Tels sont les faits irréfutables.
Mais cet ' ami de mon père ', ce camarade de prison, cet homme dont j'appris qu'il s'était engagé à vingt ans dans la division Charlemagne pour combattre es russes sous l'uniforme allemand' et que je vis arriver un jour de l'été 1961, dans notre maison du Midi, au volant d'une Triumph décapotable, je me demande si je ne l'ai pas, pour une part, imaginé, afin de lui poser les questions qu'adolescent je n'avais posées à personne.
Jusqu'à ce que le temps adoucisse les blessures ou les impatiences de l'enfance. Ou que s'affirme le besoin d'écrire ' cette façon de se détacher à jamais du passé.
Frédéric Vitoux

Cadre rouge l'ami de mon pere

«Une cinquantaine de cartes aujourd'hui déchiffrées, contemplées et classées. Suivant les caprices de généalogies fantaisistes. Par lieux:Gonesse, Charenton, Le Creusot, Boulogne, Chambly... Quelques cartes inclassables déjà rejetées. Des feuilles de brouillon noircies d'indications familiales et géographiques. La liste des premiers protagonistes de l'intrigue, longue liste d'où certains noms vont être amenés à disparaître, d'autres en revanche à prendre de l'importance, à engendrer à leur tour une autre famille... Des cousins, des cousines, une jeune fille orpheline - adoptée, ou de parents divorcés? Si jolie que beaucoup lui écrivent. Par affection. Il y a encore le grand cousin qui voyage. Et beaucoup de gens qui ne se connaissent pas. Pas encore, peut-être.»

Dictionnaire amoureux des chats

Résumé

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