Soleils de cendre

En 2003, j'ai traversé la Chine en trains et cars. Étant entré dans le sud, j'ai vu peu à peu les fleurs s'ouvrir au rythme de mon voyage jusqu'aux abords de la Mongolie. J'avançais donc à la vitesse du printemps. Je raconte les surprises de ce périple tandis que je m'interroge sur la pensée chinoise : le confucianisme, le taoïsme, le yin et le yang qui suscitent chez nous des pâmoisons, le principe de mutation, le génie de l'écriture. Je le fais comme un amateur gourmand, avec l'espoir de transmettre des bribes de cette conception du monde si différente de la nôtre, mais dont il faut tenter de saisir l'esprit, c'est celui de la future grande puissance du XXIe siècle. Dans une préface à cette nouvelle édition, j'explique comment mon élan vers les spiritualités asiatiques est ma façon de rester fidèle à l'esprit d'universalité de la France.

La traversée de la Chine à la vitesse du printemps

"Maintenant que le cap du XXIe siècle est passé, il apparaît que quelque chose de capital est en train de naître de la rencontre du bouddhisme et du christianisme.
" En écho à la fameuse vision prophétique que l'on attribue à André Malraux sur le XXIe siècle - et dont il restitue exactement la teneur -, Olivier Germain-Thomas jette un regard d'écrivain, d'analyste et de chercheur spirituel sur la grande confrontation à laquelle nous assistons aujourd'hui entre Jésus et Bouddha. Demeurant fidèle à l'Église catholique au sein de laquelle il est né, il ne cesse d'arpenter les routes de l'Asie depuis plus de trente ans, car, à ses yeux, c'est du dialogue entre l'Orient et l'Occident qu'émergera ce renouveau spirituel dont nous avons tant besoin.
Reprenant cet ouvrage qui, sous le titre Bouddha, terre ouverte, avait obtenu le Grand Prix catholique de littérature, Olivier Germain-Thomas nous livre ici, à travers l'évocation de personnages poétiques et de lieux mystiques qui sont autant de chemins vers le Bouddha, un témoignage et un outil de réflexion hors du commun. Une façon de comprendre le bouddhisme par la promenade.

En chemin vers le Bouddha

« Je pense que notre retour a été voulu par Dieu, pour que les choses qui sont au monde puissent être connues. »  Sans une série de circonstances particulières, la vie de Marco Polo (1254-1324) aurait pu être banale. Plusieurs siècles après sa mort, le périple de ce marchand voyageur qui pensait, en homme de son temps, que la terre était plate, les étoiles accrochées à une voûte céleste fixe et la Bible à prendre à la lettre, continue de nourrir nos songes. Cette biographie nous révèle un Marco Polo à taille humaine, simple, loyal, courageux, attachant. Qui ne manque ni d'humour ni de sagacité. Qui affronte avec stoïcisme la faim, la soif, la maladie, la brûlure du soleil, la froidure des nuits glacées. On est à ses côtés lorsqu'il parcourt la route de la Soie, entre au service de l'empereur mongol, dicte, dans une prison génoise, ses Mémoires à son compagnon d'infortune, un écrivain auteur de romans de chevalerie...

Marco Polo

Voici l'Inde, la Chine, le Japon, sans oublier la Thaïlande, le Laos, le Tonkin... De cette aventure, accomplie de Bénarès à Kyôto par voies terrestre et maritime, on ressort nourri par d'autres manières de concevoir la vie. Prix Renaudot essai 2007.

Le Bénarès-Kyôto

Arpenter Hollywood Boulevard, descendre dans des canyons, se faire arrêter par la police lors d'une danse en Arizona, traverser villes, villages, déserts, montagnes, célébrer l'amitié, frôler une violoniste, affronter une tempête sur un cargo au milieu de l'Atlantique...
Du Fuji à l'Athos entraîne le lecteur d'un mont sacré à un autre, du Japon à la Grèce à travers les États-Unis à l'écoute des Amérindiens dont le dernier souffle enseigne encore une spiritualité liée à la nature.
Ce long itinéraire par voies maritimes et terrestres suit la ' philosophie par les pieds ' qui sollicite le corps, le coeur et l'étonnement d'être. L'imagination, des touches de lyrisme et d'humour complètent cet élan vers les multiples facettes de la vie.
Avec ce nouveau récit, Olivier Germain-Thomas poursuit son tour du monde. Où l'on voit combien les voyages qui respectent les distances rendent vivant un temps sorti de la cage de l'utile.

Du Fuji à l'Athos

Maintenant que le cap du XXe siècle est passé, il apparaît que quelque chose de capital est en train de naître de la rencontre du bouddhisme et du christianisme. En écho à la fameuse vision prophétique que l'on attribue à André Malraux sur le XXIe siècle - et dont il restitue exactement la teneur-, Olivier Germain-Thomas jette un regard d'écrivain, d'analyste et de chercheur spirituel sur la grande confrontation à laquelle nous assistons aujourd'hui entre jésus et Bouddha. Demeurant fidèle à l'Église catholique au sein de laquelle il est né, il ne cesse d'arpenter les routes de l'Asie depuis plus de trente ans, car, à ses yeux, c'est du dialogue entre l'Orient et l'Occident qu'émergera ce renouveau spirituel dont nous avons tant besoin.
Reprenant cet ouvrage qui, sous le titre Bouddha, terre ouverte, avait obtenu le Grand Prix catholique de littérature, Olivier Germain-Thomas nous livre ici, à travers l'évocation de personnages poétiques et de lieux mystiques qui sont autant de chemins vers le Bouddha, un témoignage et un outil de réflexion hors du commun. Une façon de comprendre le bouddhisme par la promenade.

Mai 1968 : une révolution, une farce, un mythe, une brocante avec trouvailles et vieilleries ? Cinquante ans après, l'événement reste une énigme tant les motivations et certaines manipulations souterraines forment un tissage complexe. L'auteur fut à la fois témoin et acteur au coeur de la tourmente alors qu'il terminait un doctorat de philosophie à la Sorbonne. Séduit au début par l'aspect ludique, il a vite pris parti pour de Gaulle avec ce qu'il représentait de grandeur et d'affirmation de l'indépendance de la France. En opposition à ses camarades, il se retrouve donc quasi seul à tenter de se faire entendre, jusqu'à parler dans le Grand amphithéâtre de la Sorbonne sous les huées et les quolibets. Le livre se poursuit avec le référendum de 1969, le voyage de De Gaulle en Espagne avant sa mort à Colombey. Il est ensuite question de nombreuses rencontres avec André Malraux, du double visage de François Mitterrand, de la Participation, du quinquennat, etc. Des révélations ponctuent ce récit alerte et rehaussé d'humour. Mais l'auteur a choisi la voie de la littérature et des séjours en Asie qui continuent de féconder son esprit. Alors, emporté par l'élan de Mai 68 et des espoirs restés en jachère, le texte propose des ouvertures sur le présent et l'avenir. Seront ainsi abordés les racines, la langue française, l'Europe, les religions, l'apport de l'Inde... A la fin, une Lettre ouverte au président de la République accompagnée (en toute fausse modestie...) de quelques suggestions au météore Macron.

Soleils de cendre

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