Fille d'un officier de cavalerie, Mary Barbe a bu, dans son enfance frustrée, non le lait de la tendresse humaine, mais selon l'hygiénisme alors à la mode, le sang encore chaud des abattoirs. Des bas-fonds parisiens où l'entraîne sa quotidienne tournée des vices, la baronne de Caumont remonte, à l'aube, plus belle et plus avide que jamais...

La Marquise de Sade

« Elle semblait née pour jouer ce rôle de jolie cruelle avec ses yeux rapprochés comme ceux des félins, sa lèvre dédaigneuse et ses dents pointues férocement blanches. »

 
Cette oeuvre sulfureuse raconte l'histoire d'une petite fille mal-aimée pour ne pas être née garçon et qui, à l'âge adulte, insensible à l'amour et refusant la maternité, détestera les hommes et développera un goût prononcé pour la manipulation, la violence et le crime. Publiée en  1888, elle valut à Rachilde d'être qualifiée par la critique de son époque de femme « digne de pourrir au charnier des filles repenties et à la Salpêtrière ».
 

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Rachilde (1860-1953)

"Mademoiselle de Vénérande cherchait à tâtons une porte dans l'étroit couloir indiqué par le concierge.

Ce septième étage n'était pas éclairé du tout, et la peur lui venait de tomber brusquement au milieu d'un taudis mal famé, quand elle pensa à son étui à cigarettes, qui contenait ce qu'il fallait pour avoir un peu de lumière. À la lueur d'une allumette, elle découvrit le numéro 10 et lut cette pancarte :

MARIE SILVERT, fleuriste, dessinateur.

Puis, la clef étant sur la porte, elle entra ; mais, sur le seuil, une odeur de pommes cuisant la prit à la gorge et l'arrêta net. Nulle odeur ne lui était plus odieuse que celle des pommes ; aussi fut-ce avec un frisson de dégoût qu'avant de révéler sa présence elle examina la mansarde.

Assis à une table où fumait une lampe sur un poêlon graisseux, un homme, paraissant absorbé dans un travail très minutieux, tournait le dos à la porte. Autour de son torse, sur sa blouse flottante, courait en spirale une guirlande de roses, des roses fort larges de satin chair velouté de grenat, qui lui passaient entre les jambes, filaient jusqu'aux épaules et venaient s'enrouler au col. À sa droite se dressait une gerbe de giroflées des murailles, et, à sa gauche, une touffe de violettes."

Raoule, jeune femme de la haute société, élevée par une tante conservatrice, s'ennuie. Elle rencontre Jacques, un jeune fleuriste plutôt androgyne, et décide d'en faire son amant ou plutôt sa maîtresse en inversant les genres...

Ce roman fut l'objet de scandales lors de ses sorties, en 1884 et 1889.

Monsieur Vénus

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La femme aux mains d'ivoire

Excerpt from Le Meneur de Louves: Harog se redressa', eclata d'un rire jeune, puis remonta son compagnon 'en le saisissant aux che villes.

Le Meneur de Louves

La femme dieu

When the rich and well-connected Raoule de Venerande becomes enamored of Jacques Silvert, a poor young man who makes artificial flowers for a living, she turns him into her mistress and eventually into her wife. Raoule's suitor, a cigar-smoking former hussar officer, becomes an accomplice in the complications that ensue.

Monsieur Vénus: Roman Matérialiste

La Tour d'Amour, un des plus célèbres romans de Rachilde paru à la fin du XIXème siècle, met en scène deux gardiens bretons qui vivent dans un phare réputé pour son isolement. Planté à la pointe extrême de la chaussée de Sein, le phare d'Armen se dresse sur un roc et affronte l'océan démonté. Rachilde, dans un style éblouissant qui témoigne d'une maîtrise absolue de son talent et de son univers de romancière, raconte comment Mathurin Barnabas et Jean Maleux luttent contre les vagues déchaînées, entretenant les feux pour guider les navires qui croisent au large d'Ouessant. Mais un jour, alors qu'un navire vient de s'ouvrir sur un rocher, le jeune Jean Maleux découvre, au péril de sa vie, l'étrange passion que nourrit son maître... C'est à Jacques Gamblin, créateur du rôle de Jean Maleux au théâtre de l'Essaïon, en 1984, qu'a été confié le soin de maîtriser la violence du texte. Laissons-nous entraîner par sa voix profonde et grave qui nous guide au cœur de la tour infernale. Edith Silve

La tour d'amour

Romancière «fin de siècle» associée à toute la vie littéraire de son temps, Rachilde traite ici de façon bouleversante le thème de la solitude à travers l'histoire sulfureuse de deux gardiens de phare: le vieux Mathurin Barnabas et le jeune Jean Maleux qui vient l'aider. Leur phare, c'est le phare d'Ar-men, le plus haut des phares bretons. La mer alentour, au rythme de laquelle oscille la construction, ne se fait jamais oublier. Rachilde raconte la prise de possession de Jean Maleux par ce phare qui exsude un démon de la solitude au pouvoir dissolvant. Dans cette ambiance confinée et morbide, il découvre le pitoyable secret de Barnabas. Le vieux gardien de phare voue en effet un culte aux femmes noyées lors des tempêtes et les guette pour pouvoir les aimer. Une sorte d'entente muette s'établit entre les deux hommes jusqu'à la mort de Barnabas.

La Marquise de Sade

Résumé

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