Début du XVIIe siècle. Kepler tente de déterminer l'orbite des planètes, en particulier celle de Mars, sans recourir à des artifices mathématiques. En Italie, Galilée invente sa lunette astronomique et découvre les satellites de Jupiter. Kepler avait tenté d'entrer en correspondance avec Galilée, mais celui-ci n'avait pas donné suite, craignant les représailles du Vatican et de l'Inquisition. Comment ces deux géants de la science se sont progressivement apprivoisés sans jamais se rencontrer : Kepler, aux prodigieuses capacités mathématiques mais fasciné par les mondes occultes ; Galilée et son génie rationnel de la mécanique, prudent sous le regard menaçant du Saint-Office.

L'Œil de Galilée

Une annee, 1761. Un siecle, celui des Lumieres. Un evenement astronomique, hors du commun. Et trois jeunes mousquetaires de l'Academie des sciences, prets a tout pour etre les premiers au Rendez-vous de Venus... Ainsi commence la plus veridique et la plus folle des aventures scientifiques qui aura mis l'Europe des Encyclopedistes en ebullition. Grace au double passage, a huit ans d'intervalle, de Venus sur le Soleil, il ne s'agit pas moins que de mesurer la dimension de l'univers ! Deja, de toutes les capitales, des dizaines de savants sont partis au quatre coins du monde, en observation. De Paris, Lalande, le narrateur, suit et orchestre le periple de Chappe qui court de la Siberie au Mexique, les peregrinations de Le Gentil qui erre, lui, dans l'ocean Indien. Rivaux, les trois amis le sont en science mais surtout en amour. Lequel d'entre eux ravira le coeur de la belle Reine Lepaute, mathematicienne surdouee... et venus bien terrestre ? Tant il est vrai qu'a suivre la planete des passions leur quete deviendra vite celle de la Toison d'Or. Sur fond de guerre et d'Inquisition, dans un tourbillon qui mele Voltaire, Bougainville et Catherine de Russie, ambitions, intrigues, peripeties terrestres et maritimes, ce roman au souffle epique est aussi une formidable meditation sur la science et l'histoire.Ne en 1951, Jean-Pierre Luminet est astrophysicien a l'Observatoire de Meudon. Directeur de Recherches au CNRS, il est un specialiste de reputation mondiale pour ses travaux sur la cosmologie. Ecrivain, son livre,  Les Trous noirs (Le Seuil), a ete traduit en plusieurs langues dont le chinois. Poete, ses vers ont ete mis en musique. Scenariste, 1l vient de participer a l'ecriture d'un film consacre aux cometes (Arte).

Le Rendez-vous de Vénus

?Parler de l'Univers, c'est parler de nous-memes. Savoir qui nous sommes: un compose d'atomes fabriques dans le Big Bang et dans les etoiles. Savoir d'ou nous venons: de meteores qui ont emporte les molecules du vivant a travers les espaces intersideraux. Savoir si nous sommes seuls: la chasse est desormais ouverte aux exoterres qui pourraient loger nos cousins. Savoir ou nous allons: planetes, etoiles et galaxies sont-elles condamnees a l'engloutissement dans des trous noirs ? L'Univers se dilatera-t-il indefiniment ? Jean-Pierre Luminet et Elisa Brune donnent les reponses qu'apportent les observations toujours plus precises de nos telescopes satellitaires. Dans un style flamboyant, ils nous expliquent comment nos modeles theoriques permettent de les comprendre et d'anticiper de siderantes revolutions. Jean-Pierre Luminet est directeur de recherches au CNRS, astrophysicien a l'Observatoire de Paris. Il a publie une vingtaine d'essais, romans et recueils de poemes, traduits en une douzaine de langues. Elisa Brune est ecrivain et journaliste scientifique.

Bonnes nouvelles des étoiles

Comprendre l'ailleurs pour mieux comprendre l'hommeIl y a cinquante ans, un homme, pour la première fois, a marché sur la Lune. Pour commémorer cette prouesse technologique, Jean-Pierre Luminet retrace la fabuleuse épopée de l'exploration spatiale et nous invite aussi à voyager dans le futur. Savez-vous par exemple que notre Lune est née d'une collision entre une planète vagabonde et la jeune Terre il y a plus de quatre milliards d'années ? Que les satellites de Jupiter et de Saturne sont couverts de glace sous laquelle des océans liquides abritent peut-être des formes de vie primitive ? Savez-vous que des trous noirs peuvent entrer en collision et faire vibrer l'espace avec des ondes de gravitation ? Qu'il existe peut-être des raccourcis pour voyager à l'autre bout de l'univers ? À travers ces chroniques, Jean-Pierre Luminet nous délivre un important message : le véritable, grand et noble objectif de l'exploration spatiale n'est pas de conquérir, mais de comprendre. Et en comprenant ce qui nous est étranger et si lointain, nous nous comprenons mieux nous-mêmes, en vue de construire un monde meilleur.

Chroniques de l’espace

Les trous noirs

Quelle est la forme de l'Univers? Est-il courbe, refermé sur lui-même? Est-il en expansion? Vers quoi tend-il? L'espace serait-il «chiffonné» au point de créer des images fantômes des lointaines galaxies?Spécialiste des trous noirs et du big-bang, Jean-Pierre Luminet nous fait voyager dans de surprenants couloirs de l'espace-temps où topologies de l'Univers, explorations de l'infini et mirages cosmiques conjuguent leurs mystérieux attraits pour dérouter nos sens.La construction de l'ouvrage épouse la forme de son sujet:une lecture à multiples entrées, des pistes à explorer pour s'y perdre, bifurquer à nouveau ou revenir en arrière, au gré du plaisir ou de la curiosité de chacun. Anecdotes cocasses et révélations historiques étonnantes agrémentent ce parcours à la recherche des secrets de la beauté sidérale.

L'univers chiffonné

Les bâtisseurs du ciel. Tome 4Que se cache-t-il sous la haute et lourde perruque d'Isaac Newton, professeur de mathématiques au Collège de la Trinité à Cambridge et membre éminent de la célèbre Royal Society of London ? Un cerveau d'exception, bien sûr, qui, dans la lignée des Copernic, Kepler, Galilée et Descartes, ces autres bâtisseurs du ciel, a dévoilé les lois de la gravitation universelle, la réfraction de la lumière et le calcul infinitésimal, et a publié le plus grand livre scientifique de l'Histoire. Mais aussi un crâne dégarni, tant par les vapeurs de soufre et de mercure de ses expériences alchimiques que par les nuits d'insomnie passées à relire les Ecritures, pour restaurer la religion naturelle et calculer la date de l'Apocalypse. Le fondateur de la science moderne et rationnelle a, en effet, passé plus de temps à mener des expériences alchimiques, à étudier la théologie et la chronologie des religions anciennes qu'à pratiquer les sciences naturelles. 
La Perruque de Newton dresse le portrait stupéfiant d'un homme extraordinairement complexe qui, après une enfance solitaire et sacrifiée, est devenu ombrageux, colérique, vindicatif (de grands savants comme Hooke et Leibniz, qui ont osé contester la paternité de certaines de ses découvertes, l'ont appris à leurs dépens), paranoïaque, profondément obsessif - et notamment obsédé par Dieu. Cette figure de la raison, acclamée par les Lumières, s'est avérée également alchimiste acharné, féru de recherches ésotériques, directeur impitoyable de la Monnaie qui fera pendre les faux-monnayeurs, président tyrannique de la Royal Society, enterré comme un roi après une longue vie de 85 ans où il n'aura jamais connu de femme. 
La face cachée d'un exceptionnel génie scientifique.

La perruque de Newton

Que se cache-t-il sous la haute et lourde perruque d’Isaac Newton, professeur de mathématiques au Collège de la Trinité à Cambridge et membre éminent de la célèbre Royal Society of London ? Un cerveau d’exception, bien sûr, qui, dans la lignée des Copernic, Kepler, Galilée et Descartes, ces autres bâtisseurs du ciel, a dévoilé les lois de la gravitation universelle, la réfraction de la lumière et le calcul infinitésimal, et a publié le plus grand livre scientifique de l’Histoire. Mais aussi un crâne dégarni, tant par les vapeurs de soufre et de mercure de ses expériences alchimiques que par les nuits d’insomnie passées à relire les Ecritures, pour restaurer la religion naturelle et calculer la date de l’Apocalypse. Le fondateur de la science moderne et rationnelle a, en effet, passé plus de temps à mener des expériences alchimiques, à étudier la théologie et la chronologie des religions anciennes qu’à pratiquer les sciences naturelles. La Perruque de Newton dresse le portrait stupéfiant d’un homme extraordinairement complexe qui, après une enfance solitaire et sacrifiée, est devenu ombrageux, colérique, vindicatif (de grands savants comme Hooke et Leibniz, qui ont osé contester la paternité de certaines de ses découvertes, l’ont appris à leurs dépens), paranoïaque, profondément obsessif – et notamment obsédé par Dieu. Cette figure de la raison, acclamée par les Lumières, s’est avérée également alchimiste acharné, féru de recherches ésotériques, directeur impitoyable de la Monnaie qui fera pendre les faux-monnayeurs, président tyrannique de la Royal Society, enterré comme un roi après une longue vie de 85 ans où il n’aura jamais connu de femme. La face cachée d’un exceptionnel génie scientifique.

La Perruque de Newton

Savez-vous que notre Lune est née d'une collision entre une planète vagabonde et la jeune Terre il y a plus de quatre milliards d'années ? Que des trous noirs peuvent entrer en collision et faire vibrer l'espace avec des ondes de gravitation ? Qu'il existe peut-être des raccourcis pour voyager à l'autre bout de l'Univers ?
À travers ces chroniques, Jean-Pierre Luminet nous délivre un important message : le véritable, grand et noble objectif de l'exploration spatiale n'est pas de conquérir, mais de comprendre. Et en comprenant ce qui nous est étranger et si lointain, nous nous comprenons mieux nous-mêmes. C'est le premier pas vers un monde meilleur.

L'Œil de Galilée

Résumé

Plus de livres de Jean-Pierre Luminet

Critiques

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