Les jeunes filles, les popes barbus, les voyages, l'amour, l'amitié, la solitude, le temps qui fuit, c'est l'univers passionné et nostalgique de Gabriel Matzneff que ses lectrices et ses lecteurs retrouveront dans Super flumina Babylonis.
Un livre sensuel, parfois mélancolique, souvent drôle ; un livre à l'image de l'auteur et de sa vie contrastée, salamandrine.

Super fulmina Babylonis

« Je fus, en 2007, choqué par l'insistance grossière avec quoi les media (de gauche comme de droite), lors de l'élection de Nicolas Sarkozy et du décès du cardinal Jean-Marie Lustiger, mirent l'accent sur les origines hongroises de l'un, polonaises de l'autre ; sur le sang rastaquouère qui coulait dans leurs veines. Ces considérations étaient d'une extraordinaire inconvenance, mais les goujats qui les exprimèrent n'étaient même pas conscients de leur goujaterie, tant ce thème de la race, des Français de souche et de ceux qui ne le sont pas, appartient désormais à la conversation courante, est entré dans les mours. Jamais depuis la Libération les crispations xénophobes n'ont été en France aussi vives. Je suis incommodé par ce retour aux racines qui est tant à la mode, par ce barrésisme de bas étage dont on nous casse les oreilles (et que Barrès assurément récuserait), par cette apologie du droit du sang aux dépens du droit du sol, par cette soudaine prolifération de l'adjectif identitaire que l'on chercherait en vain dans le Littré. Au cour de ce livre qui traite de politique, d'art, de religion, se trouve donc la question de l'émigration, de l'identité nationale. Vous avez dit métèque? exprime quarante ans de la vie d'un artiste qui, fils d'émigrés russes, a mis son talent et son énergie créatrice au service de la langue française ; qui, nonobstant son nom exotique farci de z et de f comme une dinde de Noël l'est de marrons, a l'audace de penser que ses livres servent la France, s'incorporent à son patrimoine littéraire. » Gabriel Matzneff.

Vous avez dit métèque ?

Hippolyte, étudiant à la Sorbonne, aime le cinéma, l'amitié et les plaisirs des sens. En terminale, il a connu sa première maîtresse, Laetitia : d'une jalousie trop destructrice pour être supportable. Puis Élisabeth a surgi : délicieuse, fervente et - en apparence - fidèle. Le bonheur ! Mais soudain, Hippolyte découvre une autre Élisabeth : une dissimulatrice, une menteuse, une perverse.L'angoisse et la jalousie le transforment peu à peu en espion de la femme qu'il aime. Chaque fois qu'Hippolyte, inquisiteur malgré lui, ouvre le journal intime d'Élisabeth, il se rend compte avec effroi qu'elle est une véritable droguée du mensonge, un personnage entièrement faux.Ce roman d'amour à la trame policière explore avec une acuité qui fascine et donne le frisson la psychologie d'une menteuse et d'un jaloux.

Les lèvres menteuses

Français par le droit du sol, je n'ai jamais tenu mes origines étrangères pour une gêne, une entrave, mais au contraire pour une source féconde. Aussi, métèque et fier de l'être, éprouvé-je un vif plaisir à ressusciter un de mes aïeux russes, le comte Ivan Matzneff, chaud lapin « amant de toutes les actrices de Paris » selon Barbey d'Aurevilly, ami du prince Louis-Napoléon, d'Alexandre Dumas, du chevalier d'Orsay, aéronaute passionné qui, en 1851, publia Un voyage dans les airs de Paris à Spa, en trois étapes, succulent récit qui, en 2012, n'a rien perdu de sa saveur, de son charme, de sa drôlerie ; qui est pour moi l'occasion de réfléchir sur cette Russie réelle ou imaginaire qui, depuis mon enfance, aura joué un si grand rôle dans ma vie.

G. M.

Monsieur le comte monte en ballon

C'est la gloire, pierre-francois !

Les moins de seize ans

"Pour fêter mes trente ans de vie littéraire (Le Défi a paru en 1965), voici Le Dîner des mousquetaires, un recueil de deux cents chroniques jusqu'alors jamais réunies en volume, et introuvables. La singularité de ces textes est que, quel que soit le journal où ils paraissent, j'y demeure totalement moi-même ; j'y manifeste une opiniâtre fidélité à mes passions, ainsi qu'à l'idée que je me fais de mon destin. Ces deux cents chroniques expriment une pensée politique, mais aussi une sensibilité religieuse, une esthétique, une morale, un style de vie. Je pourrais dire, plus courtement : un style". Gabriel Matzneff.

Le dîner des mousquetaires

Je fus, en 2007, choqué par l'insistance grossière avec quoi les média (de gauche comme de droite), lors de l'élection de Nicolas Sarkozy et du décès du cardinal Jean-Marie Lustiger, mirent l'accent sur les origines hongroises de l'un, polonaises de l'autre ; sur le sang rastaquouère qui coulait dans leurs veines. Ces considérations étaient d'une extraordinaire inconvenance, mais les goujats qui les exprimèrent n'étaient même pas conscients de leur goujaterie, tant ce thème de la race, des Français «de souche» et de ceux qui ne le sont pas, appartient désormais à la conversation courante, est entré dans les moeurs.Jamais depuis la Libération les crispations xénophobes n'ont été en France aussi vives. Je suis incommodé par ce retour aux racines qui est tant à la mode, par ce barrésisme de bas étage dont on nous casse les oreilles (et que Barrés assurément récuserait), par cette apologie du droit du sang aux dépens du droit du sol, par cette soudaine prolifération de l'adjectif «identitaire» que l'on chercherait en vain dans le Littré.Au coeur de ce livre qui traite de politique, d'art, de religion, se trouve donc la question de l'émigration, de l'identité nationale.Vous avez dit métèque ? exprime quarante ans de la vie d'un artiste qui, fils d'émigrés russes, a mis son talent et son énergie créatrice au service de la langue française ; qui, nonobstant son nom exotique farci de z et de f comme une dinde de Noël l'est de marrons, a l'audace de penser que ses livres servent la France, s'incorporent à son patrimoine littéraire.G. M.

Super fulmina Babylonis

Résumé

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