Des putes pour Gloria

William T. Vollmann

Publié par Seuil, le 10 juin 2000

205 pages

Résumé

Jimmy vit dans un hôtel miteux des bas quartiers de San Francisco, avec pour seuls revenus sa maigre pension d’ancien combattant du Vietnam. Le voilà dans une cabine publique qui semble parler à une femme, Gloria. Mais la cabine ne fonctionne plus depuis longtemps. Gloria représente seulement pour lui une dernière petite lueur qui éclaire son existence d’alcoolique, la crasse et la détresse de sa vie. Pour ne pas perdre cette lumière, il lui faut sans cesse récupérer Gloria, et pour ce faire « visiter » les prostituées qui hantent le Tenderloin, le quartier chaud de la ville. Passant de putain en putain, il multiplie les expériences, navigue dans les bars de travestis, entre saouleries et mains baladeuses, avec l’image de Gloria en perspective, son étoile lointaine.Au fil des jours, il pille l’âme et le corps des prostituées, blanches et noires. Mèches de cheveux, regards, attitudes, sexes, souvenirs d’enfance qu’il se réapproprie, constituent la matière dont il se sert pour reconstituer un étrange puzzle féminin. Gloria est toutes les femmes en même temps…Entre rêverie, errance sentimentale et sociologie du sordide, Des putes pour Gloria est une dérive au cœur du désespoir et de la solitude, qu’accompagne une tendresse véritable pour les tapineuses vieillissantes et les pochardes pathétiques. Poème lyrique de la rue, ce roman est la quête d’une impossible rédemption.

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Critiques