Les Rougon-Macquart, Tome 1: La fortune des Rougon / La curée / Le ventre de Paris / La conquête de Plassans

Le jour de Noël 1860, devant la cathédrale de Beaumont enneigée, Angélique, une enfant trouvée et martyrisée, cheveux blonds et regard couleur de violette, est recueillie par Hubertine et son mari Hubert. Ils élèvent la sauvageonne qui apprend la broderie et se met à lire avec passion La Légende dorée de Jacques de Voragine. Une vie de travail et de piété, illuminée bientôt par l'idylle qui se noue entre Angélique et Félicien.La publication de La Terre, le précédent roman des Rougon Macquart, a valu à Zola des critiques acerbes. On dénonce la grossièreté de son art : " Il est des âmes pures et des cœurs héroïques, écrit ainsi Anatole France. M. Zola ne le sait pas. " Pour prendre le contrepied de ces attaques, le romancier se décide à évoquer des personnages irréprochables et des sentiments purs. Et, en 1888, ce changement de registre correspond à l'attente de son public : quelques critiques ont beau ironiser, le romancier gagne son pari et Le Rêve est un succès.

Le Rêve (Les Rougon-Macquart, #16)

Ce volume est tout entier consacré au dossier préparatoire du plus célèbre des Rougon- Macquart, Germinal (1885). Grand cri de colère contre la société de l'époque, " cri de pitié " pour ses parias, ce roman a pour sujet l'affrontement du Capital et du Travail dans le cadre d'une mine du Nord de la France, la misérable condition des hommes, des femmes, des enfants, leur terrible exploitation, leur révolte, la naissance du syndicalisme. Autant de questions qui ont suscité et suscite toujours des réactions multiples, à la fois positives et négatives, et des lectures contradictoires. Pour les traiter, Zola a rassemblé 453 folios de notes diverses, prises sur des livres contemporains, des articles de journaux, au cours de conversations, ou sur le terrain : 97 folios de renseignements pris au cours d'un voyage à Anzin, documentation de première main particulièrement intéressante ! Le dossier comporte également 499 folios de réflexions sur la mise en place de l'intrigue et des personnages. Au total donc, près de mille folios dont la lecture est nécessaire pour jauger la documentation sur laquelle s'est appuyé le romancier et l'utilisation qu'il en a faite, pour suivre ses réflexions, ses difficultés, ses découvertes, la manière dont il a dépassé ses présupposés idéologiques initiaux pour soutenir la révolte des mineurs et réclamer, avec eux, plus de justice sociale.



Colette Becker est professeur émérite à l'Université de Paris X-Nanterre. Elle a édité de nombreuses oeuvres de Zola (dont Les Rougon-Macquart, " Bouquins ") et plusieurs études sur l'écrivain et le roman du XIXe siècle (Les Apprentissages de Zola, P.U.F ; Émile Zola, "Portraits littéraires ", Hachette supérieur ; Zola, Le Saut dans les étoiles, Presses de la Sorbonne nouvelle ; Lire le réalisme et le naturalisme, Nathan; Le roman au XIXe siècle, Bréal ; avec J.-L. Cabanès).

La fabrique des Rougon-Macquart ; Tome 5

Nana opens in 1867, the year of the World Fair, when Paris, thronged by a cosmopolitan elite, was a perfect target for Zola's scathing denunciation of hypocrisy and fin-de-siecle moral corruption. In this new translation, the fate of Nana—the Helen of Troy of the second Empire, and daughter of the laundress in L'Assommoir—is now rendered in racy, stylish English.

Nana

Jean, ce matin-la, un semoir de toile bleue noue sur le ventre, en tenait la poche ouverte de la main gauche, et de la droite, tous les trois pas, il y prenait une poignee de ble, que d'un geste, a la volee, il jetait. Ses gros souliers trouaient et emportaient la terre grasse, dans le balancement cadence de son corps; tandis que, a chaque jet, au milieu de la semence blonde toujours volante, on voyait luire les deux galons rouges d'une veste d'ordonnance, qu'il achevait d'user.

La Terre (Les Rougon-Macquart, #15)

Nantas

One of Zola's most famous realist novels, Therese Raquin is a clinically observed, sinister tale of adultery and murder among the lower classes in nineteenth-century Parisian society.Set in the claustrophobic atmosphere of a dingy haberdasher's shop in the passage du Pont-Neuf in Paris, this powerful novel tells how the heroine and her lover, Laurent, kill her husband, Camille, but are subsequently haunted by visions of the dead man, and prevented from enjoying the fruits of their crime.Zola's shocking tale dispassionately dissects the motivations of his characters--mere "human beasts", who kill in order to satisfy their lust--and stands as a key manifesto of the French Naturalist movement, of which the author was the founding father. Published in 1867, this is Zola's most important work before the Rougon-Macquart series and introduces many of the themes that can be traced through the later novel cycle.

Thérèse Raquin

The thirteenth novel in Émile Zola’s great Rougon-Macquart sequence, Germinal expresses outrage at the exploitation of the many by the few, but also shows humanity’s capacity for compassion and hope.Etienne Lantier, an unemployed railway worker, is a clever but uneducated young man with a dangerous temper. Forced to take a back-breaking job at Le Voreux mine when he cannot get other work, he discovers that his fellow miners are ill, hungry, and in debt, unable to feed and clothe their families. When conditions in the mining community deteriorate even further, Lantier finds himself leading a strike that could mean starvation or salvation for all.•New translation• Includes introduction, suggestions for further reading, filmography, chronology, explanatory notes, and glossary

Les Rougon-Macquart, Tome 1: La fortune des Rougon / La curée / Le ventre de Paris / La conquête de Plassans

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