Alexandre Najjar est né à Beyrouth en 1967. Avocat, responsable du supplément L'Orient littéraire, il est l'auteur d'une trentaine de romans, de biographies, de récits et de recueils poétiques, traduits dans une douzaine de langues. Auteur d'une biographie de Gibran, d'un Dictionnaire Gibran et de deux études sur l'oeuvre gibranienne, il a supervisé, dans la collection "Bouquins", aux éditions Robert Laffont, la publication des Oeuvres complètes de Gibran. Il a obtenu plusieurs prix littéraires dont le prix Gibran 2012, le prix Méditerranée et le Prix Hervé Deluen décerné par l'Académie française pour son action en faveur de la francophonie.

Gibran

Harry et Franz ou la rencontre de deux fraternités.

" - Dans notre travail, monsieur l'abbé, nous nous appuyons tout d'abord sur la rumeur, en partant du principe qu'il n'y a pas de fumée sans feu, puis nous l'étayons par des éléments de preuve réunis par nos soins.
- Et que dit la rumeur dans le cas de Baur ?
- Harry Baur a interprété des rôles de juifs dans plusieurs films, ce qui n'est pas anodin."

Harry et Franz est le roman d'une rencontre inattendue entre l'un des plus grands acteurs français de l'entre-deux-guerres, Harry Baur, incarcéré et torturé par les nazis, et un aumônier allemand, l'abbé Franz Stock, qui assistait avec abnégation les prisonniers français.

Deux êtres d'exception, à la fois opposés et complices. Un hymne à la paix et à la fraternité à une époque où l'extrémisme, l'obscurantisme et l'arbitraire tenaient lieu de droit.

Harry et Franz

Les deux héros de ce roman ont bel et bien existé, ils se sont rencontrés, mais s'il n'est pas certain que Franz ait sauvé Harry, l'auteur tisse autour d'eux un livre en forme d'hymne à la fraternité. Harry Baur est une célébrité du cinéma français lorsqu'il est dénoncé comme juif par jalousie de ses pairs. Incarcéré, torturé par les nazis, il sera soigné et réconforté par Franz Stock, allemand, francophile, travaillant comme aumônier des prisonniers français. Malgré la guerre une belle amitié naît et Franz, écoeuré par les actes de ses compatriotes, se battra pour faire libérer Harry.

La guerre du Liban a été pour moi un cauchemar, mais aussi - comment le nier ? - une école de vie. Hemingway disait que "toute expérience de la guerre est sans prix pour un écrivain". Je veux le croire. Sans la guerre, j'aurais été un autre homme. Toute ma vie, je regretterai sans doute de ne pas avoir eu une jeunesse paisible (j'avais huit ans quand la guerre a éclaté, vingt-trois lorsque le canon s'est tu). Mais ces regrets, ces épreuves, m'ont donné du bonheur un autre goût.

L'école de la guerre

Auteur de pièces immortelles comme En attendant Godot, lauréat du prix Nobel de littérature, Samuel Beckett a subi, tout au long de sa vie, l'influence de plusieurs femmes : sa mère, exigeante et instable ; ses amours de jeunesse (dont sa propre cousine et la fille de James Joyce, danseuse douée mais dépressive) ; son épouse Suzanne, fidèle complice sous l'Occupation ; sans compter ses nombreuses amantes, clandestines ou affichées. Paradoxalement, derrière le détachement apparent du "dramaturge de l'Absurde" se cachait une quête permanente d'affection... De Dublin à Paris, Alexandre Najjar retrace, dans un récit intime rédigé à la deuxième personne, la vie sentimentale de "Sam", écrivain séduisant et tourmenté qui admettait volontiers : "Il m'aurait fallu d'autres amours, peut-être. Mais l'amour, cela ne se commande pas."

L'amour ne se commande pas

« Dans le langage des fleurs, le mimosa exprime la sécurité, l’amour inconditionnel, la sensibilité et la délicatesse. Symbole de l’or et du soleil, il est, en raison de la dureté de son bois, l’image de la vie triomphante et de la victoire sur les forces du mal. Décidément, maman, ce surnom te va si bien. » Dans ce récit tissé de souvenirs à la fois drôles et émouvants, Alexandre Najjar écrit à sa mère malade pour lui rappeler les jours heureux de l'enfance, la tendresse familiale, les épreuves et les espoirs d’un pays rare, le Liban.L’éducation, la transmission, la guerre et bien sûr l’amour sont au cœur de ce livre délicat et empli de grâce. À travers la figure inoubliable de Mimosa, ce sont toutes les mères qui sont ici magnifiées.

Mimosa

« Je n'ai pas fui, je me suis sauvée. » Confinée dans un hôtel à Saint-Malo, Amira Mitri, ancienne combattante devenue reporter au quotidien libanais An-Nahar, rescapée de l'explosion du port de Beyrouth, rassemble ses souvenirs, depuis son retour au Liban en l'an 2000, à l'orée d'un nouveau siècle, jusqu'à la tragédie du 4 août 2020. Durant cette période de vingt années, les événements se sont succédé : bien des vicissitudes ont secoué le pays du Cèdre, et sa vie amoureuse a connu de multiples rebondissements. Avec lucidité et franchise, elle se confie, sans mâcher ses mots.

Un livre foisonnant, dans la veine du Roman de Beyrouth, où se mêlent habilement fiction et réalité, aventures et réflexions politiques, héros imaginaires et personnages célèbres, pour nous dévoiler l'âme d'une femme et celle d'une ville, Beyrouth, sans cesse malmenée, mais toujours debout.

Le syndrôme de Beyrouth

Ce roman est celui d'un événement : les jeux Olympiques de Berlin, organisés par le Ille Reich en 1936. Autour de cette manifestation gravite une foule de personnages : le Führer, bien déterminé à leurrer le monde en montrant un masque pacifique de l'Allemagne ; Jesse Owens, l'athlète noir qui défiera les Nazis et leurs théories racistes en remportant quatre médailles d'or ; les ministres Goebbels et Gering, qui déploient mille stratagèmes pour instrumentaliser les jeux ; le baron Pierre de Coubertin, icône déchue qui se fourvoie en soutenant les organisateurs ; Leni Riefenstahl, l'égérie du Reich, cinéaste exigeante et capricieuse chargée de fixer sur pellicule la spectaculaire mise en scène de l'événement ; Oskar Widmer, un pianiste de jazz qui, tant bien que mal, résiste à la déferlante nazie ; Pierre Gemayel, un jeune Libanais de passage, qui découvre avec étonnement l'envers du décor ; enfin Claire hagarde, une courageuse journaliste française qui, en décrivant les jeux, va rencontrer l'amour... Dans un roman foisonnant, Alexandre Najjar met habilement en scène ces personnages, réels pour la plupart, fictifs pour quelques-uns, afin de nous raconter, comme une valse à trois temps, les jeux Olympiques de Berlin.

Berlin 36

"Au fil des siècles, le Liban a accueilli sur son sol plusieurs civilisations qui lui ont légué des vestiges archéologiques de première importance comme les temples de Baalbek, la citadelle de Byblos ou l'hippodrome de Tyr. J'ai voulu, à travers cet abécédaire, raconter ce qui constitue l'âme du Liban, loin de la politique et des querelles intestines, mettre en exergue son histoire, depuis les Phéniciens jusqu'à nos jours, décrire ses sites connus et méconnus, évoquer les personnalités qui l'ont visité et aimé, d'Alphonse de Lamartine à Ernest Renan, sans occulter les difficultés qu'il rencontre et ses contradictions. Khalil Gibran a écrit un jour : "Si le Liban n'était pas mon pays, je l'aurais choisi pour pays." Cette formule, je voudrais que chacun, en refermant ce livre, puisse la faire sienne." A.N.

Gibran

Résumé

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