L’évolution grammaticale à travers les langues romanes

La linguistique a été l'une des disciplines
pionnières participant dès le milieu des
années 1950 au " programme cognitiviste ",
conjointement avec la psychologie et l'intelligence artificielle. Le présent ouvrage a pour objectif de présenter les problématiques théoriques, les recherches actuelles et les acquis de la linguistique cognitive. La première partie de l'ouvrage est consacrée à un panorama des principaux courants contemporains, qui se réclament de deux grands paradigmes théoriques : d'une part, le paradigme classique du cognitivisme (appelé paradigme computo-représentationnel symbolique), qui a été adopté par les " grammaires formelles ", et notamment par la grammaire chomskienne ; et d'autre part, un paradigme alternatif encore en émergence (parfois appelé paradigme constructiviste), représenté principalement par les " grammaires cognitives ", mais auquel se rattachent également certains tenants de la linguistique fonctionnaliste, ainsi que des approches typologiques et diachroniques des langues. La seconde partie de l'ouvrage est consacrée aux interactions entre la linguistique cognitive et d'autres disciplines des sciences cognitives abordant le langage non plus à partir de l'étude spécifique de la structure et du fonctionnement des langues, mais en tant que faculté supérieure de l'espèce humaine mise en œuvre par des sujets (c'est l'objet de la psycholinguistique), donnant lieu à l'activation de certaines zones du cerveau (c'est l'objet de la neuropsycholinguistique), et susceptible d'être simulée sur ordinateur (c'est l'objet de l'intelligence artificielle). Signe incontestable de jeunesse, ce foisonnement des approches témoigne aussi de la vigueur de la réflexion dans un domaine particulièrement complexe - celui des liens entre la diversité des langues et la faculté de langage, et de leur inscription dans l'architecture et le fonctionnement de l'esprit et du cerveau - où nombre de questions demeurent encore sans réponse, voire même informulées.

La linguistique cognitive

Théories contemporaines du changement sémantique

"Un mois à la campagne" est la pièce la plus célèbre d'Ivan Tourgueniev. Stanislavski en disait qu'elle "repose sur le méandres les plus subtils de l'expérience amoureuse". Cette comédie de moeurs met en scène la ravissante Natalia Petrovna, qui s'ennuie auprès de son mari ; son quotidien morose la mène à rêver d'une passion dévorante qui pourrait l'en sauver. L'amour naissant entre sa pupille Vera et un jeune étudiant sera le déclencheur d'une série de manipulations inconscientes nourries par la jalousie et les bouleversements amoureux.

Un mois à la campagne, de Ivan Tourgueniev

La prédication est fondamentalement un acte de discours qui en français est pris en charge généralement par un verbe (prédicatif) et plus rarement par un adjectif, un nom ou une préposition en emploi prédicatif. A la lumière de deux théories grammaticales à la fois structurales et fonctionnelles développées par Simon Dik et Robert van Valin, l'auteur met en évidence les propriétés aspectuelles et participatives de
la " prédication verbale " dans le sens particulier que confère à ce terme la Functional Grammar. Ces deux types de propriétés constituent des facteurs sémantiques interagissant sur la transitivité syntaxique. La mise en évidence de ces propriétés permet l'élaboration d'un classement hiérarchisé des prédications verbales. En intégrant les propriétés aspectuelles et participatives du lexique verbal, cet ouvrage vise à rapprocher les approches tant formelles que fonctionnelles de son articulation. L'analyse de la perte d'aptitude à la fonction prédicative de différentes classes d'entrées verbales conduit en outre à l'élaboration d'un continuum de prédicativité (auxiliarité). Et à travers trois études contrastives entre le français et l'allemand, l'auteur montre finalement que
certains traits structurants du lexique verbal français se dégagent le plus clairement à partir de la comparaison interlangue, fondée sur le recours à un large corpus de traductions.

La prédication verbale et les cadres prédicatifs

Depuis la fin du XVIIIe siècle, les philologues, puis les linguistes, notamment allemands tout au long du XIXe siècle, ont parcouru la généalogie de toutes les langues des familles indo-européenne et sémitique. Dans le même temps, l'orientation « naturaliste » de la linguistique propagée par August Schleicher a été rejetée par la plupart de ses pairs, notamment Bréal et Saussure. À partir des années 1950 les linguistes généalogistes ont testé des méthodes de regroupement par familles et superfamilles applicables aux langues sans tradition écrite avec la lexicostatistique, la glottochronologie, la comparaison multilatérale et leurs développements informatiques récents. Quant à l'exploration génétique du langage, elle a disparu de l'agenda des linguistes pendant un siècle entier avant de se renouveler à partir de 1990.
L'objectif central de cet ouvrage est de chercher le « lien manquant » entre la généalogie des langues et la génétique du langage comme faculté universelle de l'espèce humaine. La version de la théorie de la grammaticalisation développée par l'africaniste et typologue allemand Bernd Heine peut fournir une connexion entre les deux approches, car elle vise à dégager un catalogue d'universaux cognitifs lexicalisés dans toutes les langues et qui sont à la source de mots grammaticaux et de morphèmes dérivationnels et flexionnels qui permettent de s'imaginer la genèse de la grammaire générale et des grammaires particulières.
S'adressant aux linguistes, l'ouvrage documente abondamment les travaux de chercheurs d'autres disciplines (psychologues et anthropologues évolutionnistes, archéologues préhistoriens, épistémologues) désireux de fournir des « preuves indirectes » de l'émergence d'un protolangage lexical, puis d'un langage grammaticalisé. Au contact de ces chercheurs, une nouvelle discipline est apparue, la « linguistique évolutionnaire », qui cherche à évaluer la plausibilité de ces preuves indirectes.

De la généalogie des langues à la génétique du langage ; une documentation interdisciplinaire raisonnée

Un essai de référence sur l'apparition du langage et l'évolution des langues. 

Embrasser d'un seul regard les questions de la formation du langage, celle de son acquisition et celle de l'évolution des langues : tel est le but de cet ouvrage original.

 La recherche sur les origines de la faculté de langage et de sa manifestation diversifiée à travers les langues du monde a beaucoup évolué à partir de la dernière décennie du siècle passé. Trois facteurs ont joué un rôle déterminant : l'imagerie fonctionnelle et clinique du cerveau, le développement de la linguistique informatique, les progrès de l'éthologie, de la psychologie animale (et l'émergence d'une nouvelle science, la biosémiotique) ont mis en doute la spécificité humaine de nombreux comportements.

 À partir de ces nouvelles perspectives, l'auteur se propose d'analyser comment la communication d'abord orale, puis écrite, diffusée par l'imprimerie et démultipliée à l'infini par la technologie informatique, a pu se dégager de la gangue informe des protolangages et gérer efficacement le triple défi de l'intercompréhension, de la mémorisation et de l'émergence de la pensée logique.

 Le livre propose ainsi - à partir de l'analyse de la parole et de la faculté de langage, des mécanismes généraux de la grammaticalisation, et de la diversification des langues - une vision du langage humain comme un monumental système adaptatif complexe.

L’évolution grammaticale à travers les langues romanes

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