Roderick Hudson, jeune et prometteur sculpteur de la Nouvelle-Angleterre, est emmené à Rome par son ami Rowland Mallet, afin qu'il y poursuive ses études. Il donne très vite des preuves de son génie. Destiné depuis toujours à épouser sa cousine Mary Garland, il tombe cependant amoureux d'une romaine fort belle et finalement inaccessible. Consumé par sa passion, il cesse de créer: sa déchéance est rapide. (Source: Wikipedia)

Roderick Hudson

New-York, milieu du XIXe siècle. Catherine Sloper est une jeune fille sans grande beauté et à l'esprit simple, mais elle est l'unique héritière du docteur Sloper qui a acquis une fortune importante. Lors d'un bal, elle rencontre le beau Morris Townsend. Il la courtise, elle tombe amoureuse et jure de l'épouser... Mais tiendra-t-elle son engagement, contre l'avis de son père qui menace de la déshériter, et le jeune homme est-il vraiment sincère ? Amour, argent et faux-semblants ; Washington Square, publié en 1881, dresse le portrait d'une société figée à l'aube d'une ère nouvelle.

Washington Square

" Les lecteurs habituels d'Henry James seront surpris par ce roman. Tout commence, certes, avec le calme méthodique si apte à créer une atmosphère sociale et familiale à la fois feutrée et un peu terrifiante. Sous cette surface de fausse sérénité et de conventions, vont se développer bientôt des sentiments d'une violence et d'une cruauté peu courantes dans le monde de James. Passions
familiales aux multiples implications psychanalytiques, refoulements voulus par les règles sociales, tout conduira au meurtre qui libérera la plupart des protagonistes du carcan de la convention et révélera leur vraie nature. Le contraste est ici fascinant entre la force inéluctable de ce qui pousse tous ces êtres à agir, à tisser d'aussi complexes rapports entre eux, et le ton parfaitement maîtrisé d'un style qui ne perd jamais sa rigueur distancée ni son raffinement. Le dialogue tient une place prépondérante dans ce texte à l'origine destiné au théâtre. Cela ne fait qu'ajouter au charme d'un ouvrage dont le climat rappelle souvent celui du
Tour d'écrou par sa tranquille perversité. " (Gérard Mannoni)

L'Autre Maison

La colombe c'est Milly Theale, une jeune orpheline qui a hérité d'une fortune immense. Face à elle, Kate, réfugiée chez sa tante, amie de Milly Theale. Entre ces femmes, quelques hommes, dont Merton Densher, amoureux de Kate, et Lord Mark, qui doit l'épouser. Une intrigue complexe, que Henry James a su animer avec une virtuosité inégalée. Les secrets des amoureux, la jalousie, les sentiments contradictoires du désir et de la haine, de la confiance et de la trahison sont décrits d'une manière minutieuse et si pittoresque que le lecteur s'attache immédiatement à ces singuliers personnages. De leur première apparition jusqu'à leur dernière invective, le roman tout entier nous apprend à aimer et à craindre, à espérer et à douter, à comprendre à coup sûr un peu mieux la richesse que tout homme recèle au fond de son âme.

Les ailes de la colombe

Henry James a 37 ans quand il commence à Florence, en 1880,  Un portrait de femme qui deviendra l'un de ses romans les plus achevés, l'un de ses  plus incontestables chefs-d'oeuvre.

L'héroïne dont il nous dresse ainsi le portrait est une jeune Américaine, Isabelle Archer,  qui découvre l'Europe - et la vie - avec une fougue où se mêlent ingénuité, orgueil et fragilité. 
Aimée de plusieurs hommes, devenue une riche héritière, elle épouse un Anglais décadent, corrompu  et cynique, installé en Italie et dont on ne sait si elle parviendra à se détacher.

Qui est vraiment cette Isabelle Archer soumise à tant d'influences mystérieuses et contradictoires ?
 Dans cette indécision réside tout l'art d'Henry James. Le romancier ne peut pas tout dire. Au lecteur  d'inventer aussi ou de participer à la découverte des personnages. Comme l'écrit Philippe Neel,  le remarquable traducteur de cet ouvrage, la méthode de James, « conforme à la vie où tout n'est qu'altération et mouvement, l'amène à une création illimitée ».

Un portrait de femme

Une vie à Londres

Impression D'Une Cousine

John Marcher, der Protagonist, begegnet wieder einer Frau namens May Bartram, die er zehn Jahre zuvor in Süditalien kennengelernt hat, und die sich an sein seltsames Geheimnis erinnert: Marcher ist von dem Glauben ergriffen, dass sein Leben von einem katastrophalen oder spektakulären Ereignis bestimmt wird, das wie ein "Tier im Dschungel" auf ihn lauert. May beschließt, mit dem Geld, das sie von einer Großtante geerbt hat, ein Haus in London zu kaufen und ihre Tage mit Marcher zu verbringen, während sie neugierig darauf wartet, was das Schicksal für ihn bereithält.

Diese Geschichte, die als eine der besten Kurzgeschichten von James gilt, behandelt die universellen Themen Einsamkeit, Schicksal, Liebe. Viele Leser, die über den Wert und den Sinn des menschlichen Lebens nachgedacht haben, fühlen sich davon besonders angesprochen.

Das Tier im Dschungel - Das spektakuläre Schicksal von John Marcher

We talked of London, face to face with a great bristling, primeval glacier. The hour and the scene were one of those impressions which make up a little, in Switzerland, for the modern indignity of travel-the promiscuities and vulgarities, the station and the hotel, the gregarious patience, the struggle for a scrappy attention, the reduction to a numbered state. The high valley was pink with the mountain rose, the cool air as fresh as if the world were young. There was a faint flush of afternoon on undiminished snows, and the fraternizing tinkle of the unseen cattle came to us with a cropped and sun-warmed odour. The balconied inn stood on the very neck of the sweetest pass in the Oberland, and for a week we had had company and weather. This was felt to be great luck, for one would have made up for the other had either been bad.

Roderick Hudson

Résumé

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