Réunie pour la première fois, la correspondance entre Gustave Flaubert et sa sœur Caroline s'échelonne de 1839 à 1846.

Comme je m'ennuie de toi, mon pauvre rat ! - (Lettres à sa soeur, 1839-1846)

En septembre 1840, à bord de la Villette-Montereau qui glisse sur la Seine, Frédéric Moreau, fraîchement reçu bachelier, rêve à sa vie future dans la capitale et aux succès qui l'attendent. Soudain, il aperçoit la belle Mme Arnoux... L'Education sentimentale (1869) retrace l'histoire d'un jeune homme qui n'aspire qu'à l'amour, à la richesse et à la gloire, mais qui, dans une époque de profonds bouleversements dont l'apogée est la révolution de 1848, se révélera incapable de s'engager pour une cause. A travers le parcours de ce héros velléitaire, Haubert propose, dans un souci constant de perfection formelle, une réflexion subtile sur le politique et sur la nature humaine.

L'Éducation sentimentale

Des dialogues épistolaires qui constituent un bel exemple de fraternité littéraire et humaine par deux géants de la littérature du siècle dernier.

Correspondance

Servante chez Mme Aubain depuis ses dix-huit ans, Félicité est l'image même de l'amour et du don de soi. Elle chérit sa maîtresse et ses enfants, à qui elle offre sa vie et son affection. Simon n'a pas de papa. Lorsqu'il arrive dans sa nouvelle école, tous ses camarades se moquent de lui. Alors qu'il s'apprête à se jeter dans la rivière, Philippe lui propose d'être son père. Louis avait tout. Une belle famille, une étable bien peuplée et des terres à perte de vue. En une angoissante et interminable nuit, la nature lui reprend tout. Trois nouvelles réalistes du XIXe siècle, à travers lesquelles Flaubert, Maupassant et Zola, chacun à leur manière, dressent le portrait de leur temps.

Naïs Micoulin, Un coeur simple, Le papa de Simon, La maison du chat-qui-pelote

Au fond d'une bourgade normande du siecle dernier, une jeune femme jolie et mal mariée s'ennuie, se réve en héroine romantique, s'exalte å la rencontre de jeunes gens inconstants et se leurre sur les sentiments qu'ils lui portent. Sur cette trame infime, Flaubert trace le portrait impitoyable et ironique d'une société provinciale aux sentiments mesquins et aux horizons bornés. Mais au- delå de l'histoire adultere d'Emma, c'est tout le drame de la condition féminine au Xixe siecle qui se joue. Car la "petite femme" de l'omcier de santé, tourmentée par une sensualité inassouvie, n'a d'autre choix que d'attendre celui qui l'arrachera å sa morne existence. Trop pressée de s'enfuir, Emma court å sa perte.--back cover

Madame Bovary

Flaubert s'est imposé un travail inlassable, polissant chaque phrase, traquant chaque image, corrigeant chaque mot.
Dans sa correspondance, au contraire, il s'abandonne à une plume volontiers exubérante, chaleureuse, et laisse libre cours à sa verve ou à son humeur, à sa tendresse, sa truculence, comme à ce qu'il appelait son Hénormité. Qu'il écrive à George Sand ou à sa nièce, à Victor Hugo ou à Louise Colet (la Muse), à l'oncle Parain ou à Baudelaire, nulle part ailleurs il ne se montre si entier. Au long des quatre cent quarante lettres retenues - d'un chahut de collège au dernier rendez-vous proposé à Maupassant - l'ermite de Croisset, et mondain à Paris, n'a de cesse de pourfendre une époque qui voit la Bêtise triompher.
Lettres inépuisables de celui qui privilégie un principe, « tout pour l'Art, le Beau, le Vrai », et une esthétique qu'il affine ou développe selon le correspondant. Lettres qui déroulent le vivant atelier de l'oeuvre en cours ou des oeuvres projetées, voire rêvées. Lettres qui tracent le portrait d'un artiste par lui-même, âme sensible qui ressent, pressent, voit tout, mieux que quiconque et l'exprime de façon si fine, si aigüe, si nourrissante que chacun y trouve réconfort et « substantifique moelle ».

« Les pages qui suivent proposent un échantillon de ce monument (un dixième de l'ensemble). On y a mis les lettres «fortes» mais aussi beaucoup de ces billets plus modestes qui permettront à qui le souhaite de comprendre, au globule près, l'homme privé que fut le cher Gustave : neurasthénique professionnel, champion de l'humeur noire, mais si touchant dans ses amours, si bon fils, si bon frère, si bon oncle, si joyeux drille, mentor si attentionné vis-à-vis du tout jeune Maupassant, indéfectiblement fidèle à la mémoire de ses amis, chaleureux envers les survivants, farouche sur les points d'Esthétique, grande carcasse qui perdait ses dents, perdait ses cheveux, perdait ses forces mais garda jusqu'au bout sa lucidité grognonne et sa verve découragée. Le voici dans son ampleur vitale, forte carrure mais âme souffrante, qui observe toute chose d'un oeil d'aigle et exprime ce qu'il ressent en artiste de race. Choix d'amateur pour les amateurs (à l'heure où le curieux qui veut tout lire, le peut), ce recueil fixe au moins deux certitudes. La première, c'est qu'aux temps fabuleux de la monarchie de Juillet et du second Empire, la Poste acheminait le courrier. La seconde, qui seule compte ici, c'est que Flaubert, sans aucun doute possible, et plutôt mieux que quiconque, savait vous écrire. » (extrait de la préface de Boris Moissard)

La passion des lettres : correspondance choisie, 1839-1880

Bouvard et Pécuchet vivent dans une société qu'ils ne comprennent pas et qui ne les comprend pas. Commis retraités à la campagne, au regard peu amène sur leur propre vie, ils décident candidement d'embrasser l'étendue des connaissances humaines, d'attaquer l'apprentissage du savoir universel.Dans un désordre composé de recueils d'anecdotes, de catalogues de jardinage, des œuvres de Descartes et Spinoza, et d'ouvrages les plus divers d'auteurs dont l'histoire n'a même pas retenu le prénom, ils vont se confronter à bien des médiocrités humaines, la leur comprise.Ces deux cloportes - c'est ainsi que l'auteur lui-même les appelle - sont les "héros" d'un roman essentiel (et inachevé) de Flaubert, qui n'avait pas pour ses contemporains un regard d'une grande bienveillance et pratiquait allègrement la "chasse à la bêtise".

Bouvard et Pécuchet

Souvenirs Notes Et Pensees Intimes

Vers 1875, épuisés par le travail titanesque de toute une vie, les échecs et la ruine financière, Flaubert se jette dans la rédaction d'une trilogie de courts récits. Une fois de plus, la littérature, sa seule religion et sa seule maîtresse, le sauve. Pour l'impure Hérodias et La légende de saint Julien l'Hospitalier, le jeune seigneur criminel du Moyen Age, il remonte à son enfance, quand il contemplait leurs tristes exploits sur les vitraux de la cathédrale de Rouen. Le " cœur simple " est celui de Félicité, la servante normande usé dans l'esclavage domestique qui a reporté son besoins d'affection sur un perroquet nommé Loulou et dont la mort reste bouleversante. Ces trois contes, " écrits pour se délasser ", sont l'ultime chef-d'œuvre de Flaubert, cet homme dont l'unique vocation était de l'art et de la beauté.

Comme je m'ennuie de toi, mon pauvre rat ! - (Lettres à sa soeur, 1839-1846)

Résumé

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