Contes populaires d'Islande

Présence de Knut Hamsun: lettres inédites

La saga de Hervör et du roi Heidrekr

Près de 150 notices, de Aegir (Océan) au géant Ymir, mettent en scène les différents personnages de la mythologie viking, ainsi que quelques notices plus générales sur l'art viking, les gravures rupestres, les sagas ou encore le mythographe islandais Snorri Sturluson (début du XIIIe siècle).

Heros et dieux du nord - guide iconographique - illustrations, couleur

La Saga des Sturlungar est le fleuron des sagas islandaises dites de contemporains parce qu'elles relatent les heurs et malheurs des Islandais aux XIIe et XIIIe siecles, selon les temoignages de contemporains, ce qui fait, premiere originalite, qu'exceptionnellement, nous connaissons certains de leurs auteurs.La Saga des Sturlungar rapporte, en une quinzaine de textes de tres inegales longueurs, de quelle facon l'Islande medievale, qui etait parvenue a mettre au point un type de societe, d'administration et de gouvernement sans equivalents ailleurs, a, peu a peu, perdu l'equilibre et la serenite qui faisaient sa force, pour finalement se laisser detruire par des luttes intestines et passer sous la coupe du roi de Norvege, en 1264, perdant ainsi et pour presque sept siecles, son independance.C'est a la fois une sorte de traite de politologie, une amere meditation de type existentiel, une lecon de philosophie - et c'est aussi une saga inimitable avec ce fameux style, ces regles de composition qui font la fortune du genre, de meme que l'etonnante galerie de personnages, de decors et de peripeties emouvantes ou tragiques.Il s'agit sans conteste d'un des plus grands textes que l'Islande medievale (et l'on peut bien ajouter: le Moyen Age europeen) ait engendres.

La Saga Des Sturlungar

Régis Boyer continue là son activité de " passeur " : faire connaître en France les chefs-d'œuvre que sont les sagas islandaises élaborées entre le XIIe et le XIVe siècles. Ce volume vise à faire connaître un genre particulier de " petites sagas " ; le mot islandais qui les désigne pourrait se rendre par un " Dit " ; il nous donne ici une quarantaine de ces " Dits ", récits brefs rigoureusement centrés sur un personnage, un événement, un détail significatif et intéressant (Brandr donne généreusement sa tunique, Hemingr bat le roi Haraldr l'impitoyable dans diverses épreuves " sportives ", Gestr-aux-Nornes a vécu plus de trois cents ans, etc.). Il s'agit de morceaux narratifs qui relèvent du plaisir de dire, confiés au parchemin pour notre divertissement, ce qui ne préjuge pas, bien entendu, d'intentions plus profondes, moralisatrices, historiques, psychologiques. Mais ce qui retient, en premier et dernière analyse, c'est une voix de conteur inlassable.

Les sagas miniatures - Üñttir

Cette présentation nouvelle de la religion des anciens Scandinaves, depuis les origines connues jusqu'à l'époque viking, respecte deux grands principes. D'une part, elle adopte un mode diachronique : à partir des tout premiers documents que nous livre l'âge de la pierre, en passant par les indications de l'âge du bronze, puis par les trouvailles de l'âge du fer, les " hommes des tourbières " danoises notamment, et les souvenirs de l'âge des grandes migrations, nous débouchons sur le grand corpus des Eddas, des poèmes scaldiques et des sagas, qui permettent une vaste synthèse d'une religion dominée par le culte des grandes forces naturelles et du tout-puissant Destin. De là découle le second principe, d'organisation structurale de cette mythologie, qui revient à considérer, dans une perspective naturaliste, que le Soleil (élément aérien), Baldr, Tyr, Thorr, l'élément liquide (Odinn) et l'élément tellurique (les Vanes) ont présidé à l'élaboration des mythes et des rites que sous-tendent les notions de Force (ou de Dynamisme) et de Savoir (juridique ou poétique et vitaliste), créatrices d'ordre opposé au chaos. II s'agit d'une vision consciente et active du monde, de la vie et de l'homme qui ne laisse aucune place ni au doute, ni au désespoir, ni à l'absurde. Elle est tout entière dominée par l'image éminemment prestigieuse du grand arbre Yggdrasill, source de tout savoir, de tout destin et de toute vie.

Yggdrasill - La religion des anciens Scandinaves

En dépit de remarquables efforts effectués depuis quelques décennies, les littératures scandinaves continuent de faire partie de  nos belles étrangères . Pourtant, de l'extraordinaire Moyen Age islandais (eddas, poésie scaldique, sagas) à la foisonnante production actuelle, le Nord soutient aisément la comparaison avec les plus grandes littératures occidentales et s'inscrit résolument dans notre patrimoine intellectuel et artistique: Holberg, Andersen, Kierkegaard, et aussi Ibsen, Strindberg, Jacobsen, toute une floraison de Prix Nobel (Knut Hamsun, Selma Lagerlof, Johannes V. Jensen, Pär Lagerkvist, Sigrid Undset) ou d'écrivains de premier ordre comme Karen Blixen, Gunnar Ekelof, Tarjei Vesaas, William Heinesen, Stig Dagerman témoignent de l'importance et de la qualité de ces cultures. C'est ce que souhaite montrer le présent ouvrage qui, précisément en raison de l'incroyable richesse de la matière, constitue une initiation, une ouverture, plus qu'un véritable manuel.Partant du principe que le Nord forme un tout relativement homogène et que chaque nouveau grand écrivain, chaque courant inédit, chaque école y provoque une sorte de réaction en chaîne, l'auteur distingue de grands courants pan-scandinaves. Une chronologie, en fin de volume, permet de situer les littératures scandinaves dans leurs grandes lignes, mais aussi dans une optique  comparatiste .Ouvrage de vulgarisation, de démystification, l'Histoire des littératures scandinaves n'a d'équivalent ni en Scandinavie ni en France.Régis Boyer est professeur de langues, littératures et civilisation scandinaves à l'université de Paris-Sorbonne (Paris-IV). Il est l'auteur de nombreux ouvrages et traductions, dont, chez Fayard, L'Edda poétique (1992).

Histoire des littératures scandinaves

Ce travail a été entrepris selon une double orientation : d'une part, divulguer, faire connaître les domaines danois, islandais, norvégien et suédois; d'autre part, et peut-être surtout, démythifier, démystifier ces questions qui, pour des raisons difficiles à élucider, suscitent, encore, des erreurs à la fois grossières et tenaces.
C'est dans cette perspective qu'ont été pensées ces Histoires nordiques : Régis Boyer revient sur un corpus historique qu'il commente, analyse, pour mieux « percer les fameuses brumes du Nord ».

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