Biographie d'Auguste, fondateur de l'Empire romain. Héritier de César, il parvient à garder le pouvoir pendant plus de 40 années, désarmant ses opposants et employant tous les moyens de propagande de son temps. Sa grande oeuvre reste celle d'avoir pu fixer les principaux outils de gestion d'un Empire étendu, garantissant la paix romaine pendant plusieurs siècles.

Auguste

Mal aimé, Néron (37-68 a.C.) est un des empereurs qui symbolise le plus un pouvoir tyrannique et la folie sanguinaire. Dans ce portrait nuancé, l'auteur remonte aux origines de l'avènement de celui qui est proclamé empereur à 17 ans après la mort de son père adoptif Claude. L'ouvrage interroge la place de Néron dans l'histoire de la dynastie julio-claudienne. Premier empereur à n'avoir pas connu Auguste, il s'y référa régulièrement, même si son exercice du pouvoir s'écarta du modèle légué par son ancêtre. Néron fut aussi un homme de son temps, partageant les gouts et les loisirs des aristocrates de sa génération et certains aspects positifs de son règne sont indéniables. Mais, fuyant certaines réalités de la politique, accablé par les difficultés qui s'accumulèrent à partir de l'incendie de Rome en 64, il se donna la mort à 30 ans. L'ouvrage nous invite à découvrir une Rome pleine de complots, de trahisons, de luttes acharnées pour le pouvoir qui pousseront le jeune empereur à faire éliminer parents, amis et jusqu'à sa mère, Agrippine.

Néron - Le pouvoir et la scène

Décisive dans l'histoire de l'Empire romain, la bataille d'Actium scelle l'affrontement devenu inévitable entre Octavien, d'un côté, et Marc Antoine et Cléopâtre, de l'autre. Décisive parce que, lorsque la nuit tombe sur le golfe d'Ambracie, au nord-ouest de la Grèce, au soir du 2 septembre 31 avant Jésus-Christ, Octavien, vainqueur, demeure seul maître du monde romain. Devenu Auguste et premier empereur romain, il inaugure une nouvelle ère qui ne s'achèvera qu'à la chute de Rome au Ve siècle. Défait et lâché par ses alliés, Marc Antoine se donne la mort en août 30. Ce suicide est suivi quinze jours plus tard par celui, célèbre, de Cléopâtre. L'assassinat de Jules César en 44 avant J.-C. aboutit au partage de l'Empire : Marc Antoine règne sur l'Orient, en compagnie de Cléopâtre, tandis qu'Octavien gouverne l'Occident. Cela fait donc plus de dix ans que les deux protagonistes s'affrontent par partisans, campagnes de dénigrement et propagande interposés. La guerre est finalement déclarée, à la fin de l'été 32. Jusqu'au printemps 31, une « drôle de guerre » met aux prises les deux adversaires. Au matin du 2 septembre, au large d'Actium sur la mer Ionienne, après quatre jours de tempête, la bataille a bien lieu. Près de 800 navires et 80 000 hommes se font face. L'issue de cette bataille meurtrière était-elle inéluctable ? À quel moment la bataille fut-elle perdue pour Marc Antoine ? Quel aurait été l'Empire romain s'il l'avait emportée ? Quel fut le rôle de Cléopâtre ? C'est à ces questions, et à bien d'autres, que Pierre Cosme répond ici, brossant en creux l'histoire de cette décennie cruciale.

Auguste, maître du monde : Actium, 2 septembre 31 av. J.-C.

Décisive dans l'histoire de l'Empire romain, la bataille d'Actium scelle l'affrontement devenu inévitable entre Octavien, d'un côté, et Marc Antoine et Cléopâtre, de l'autre. Décisive parce que, lorsque la nuit tombe sur le golfe d'Ambracie, au nord-ouest de la Grèce, au soir du 2 septembre 31 avant Jésus-Christ, Octavien, vainqueur, demeure seul maître du monde romain. Devenu Auguste et premier empereur romain, il inaugure une nouvelle ère qui ne s'achèvera qu'à la chute de Rome au Ve siècle. Défait et lâché par ses alliés, Marc Antoine se donne la mort en août 30. Ce suicide est suivi quinze jours plus tard par celui, célèbre, de Cléopâtre. 

L'assassinat de Jules César en 44 avant J.-C. aboutit au partage de l'Empire : Marc Antoine règne sur l'Orient, en compagnie de Cléopâtre, tandis qu'Octavien gouverne l'Occident. Cela fait donc plus de dix ans que les deux protagonistes s'affrontent par partisans, campagnes de dénigrement et propagande interposés. La guerre est finalement déclarée, à la fin de l'été 32. Jusqu'au printemps 31, une « drôle de guerre » met aux prises les deux adversaires. Au matin du 2 septembre, au large d'Actium sur la mer Ionienne, après quatre jours de tempête, la bataille a bien lieu. Près de 800 navires et 80 000 hommes se font face. L'issue de cette bataille meurtrière était-elle inéluctable ? À quel moment la bataille fut-elle perdue pour Marc Antoine ? Quel aurait été l'Empire romain s'il l'avait emportée ? Quel fut le rôle de Cléopâtre ? C'est à ces questions, et à bien d'autres, que Pierre Cosme répond ici, brossant en creux l'histoire de cette décennie cruciale.

Auguste, Maître du monde. Actium, 2 septembre 31 av. J.-C.

Le récit de guerre, c'est-à-dire la relation orale, écrite, visuelle de l'histoire des hommes en guerre est sans conteste un révélateur de phénomènes culturels et sociaux d'ampleur. Le présent volume rassemble 37 contributions d'histoire issues de trois journées d'études organisées à Blois (2013), Rouen (2014) et Paris (2014) consacrées au récit de guerre. Conçu pour un dialogue entre les disciplines (histoire, archéologie, histoire de l'art, et littérature), ce livre envisage de façon thématique, le récit de guerre comme « source et genre », expression de la « violence des soldats » et de la « place des civils » dans les guerres, de l'Antiquité à nos jours.

Le récit de guerre comme source d'Histoire, de l'Antiquité à nos jours

La guerre civile couve déjà quand Néron se suicide en juin 68 de notre ère. Sa disparition déclenche une vague de violence. Galba assassiné, Othon suicidé, Vitellius lapidé et Vespasien victorieux, en à peine plus d'un an, quatre hommes se succèdent au sommet de l'Empire romain. « L'année des quatre empereurs » se termine avec l'avènement d'une nouvelle dynastie ; le triomphe de son fondateur, Vespasien, par le fer et par le sang, ramène durablement la stabilité à partir de décembre 69.
Au cours de ces mois d'incertitude, le régime impérial connaît sa première épreuve, la Gaule se révolte, les armées de Germanie, d'Espagne et d'Orient se déchirent, les gardes prétoriens intriguent. Finalement, les légions d'Orient, engagées dans la guerre des Juifs et alliées à celles du Danube, l'emportent et rétablissent la paix. Elles devront composer avec les anciens pouvoirs et juguler l'ultime soulèvement de Ciuilis, un combattant hors pair qui fédère les peuples de Gaule Belgique.
Reprenant les auteurs anciens et modernes, scrutant les inscriptions récemment découvertes et intégrant les apports de l'archéologie, Pierre Cosme reconstitue la mutation impériale de cette année charnière. Violence, compromis, rumeurs et propagande sont au rendez-vous. Car la guerre civile est aussi une lutte pour convaincre les citoyens. En cela, elle a marqué durablement l'histoire de l'Occident.
Ancien membre de l'École française de Rome, Pierre Cosme est professeur d'histoire romaine à l'université de Rouen. Il a notamment publié L'État romain entre éclatement et continuité (Seli Arslan, 1998), Auguste (Perrin, 2005), L'Armée romaine (Armand Colin, 2007) et Les Empereurs romains (PUF, 2011).

L'Année des quatre empereurs

Pourquoi aborder l'histoire de Rome à travers une évocation des batailles livrées par ses légions ? Parce que les Romains eux-mêmes concevaient leur propre histoire comme un récit où la guerre se taillait la part du lion. Certaines défaites retentissantes y tenaient d'ailleurs une place aussi importante que les victoires les plus éclatantes. Les premières illustraient la résilience d'une cité qui avait toujours su se relever, même après avoir essuyé les pires revers, alors que les secondes montraient le génie militaire romain... ou une certaine chance insolente sur le champ de bataille. Les dix plus grandes batailles de l'Empire romain, dont les deux sacs de Rome, décrites dans cet ouvrage illustrent chacune un moment marquant de l'histoire de Rome et ses rapports avec le monde.

Auguste

Résumé

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