Lettres persanes

Propose, en plus du texte intégral, un dossier pédagogique en quatre parties : un questionnaire de lecture pour vérifier la compréhension du texte, l'oeuvre dans son contexte historique, culturel et littéraire, une étude et une préparation au baccalauréat.

L'étonnement de deux voyageurs persans est prétexte à une peinture sans tabou de la fin du règne de Louis XIV. Les particularismes du temps, tout comme les faiblesses et les inclinations naturelles de la nature humaine, sont observés d'autant plus attentivement qu'ils le sont d'un point de vue extérieur. Usbek, principal locuteur de ce roman épistolaire où les lettres s'entrecroisent pour créer un écheveau d'impressions et d'intrigues, a quitté Ispahan pour des raisons politiques. Il dirige donc son sérail depuis l'Europe et échange ses impressions avec ses amis demeurés en Perse, avec Rhédi, en voyage d'étude à Venise, puis avec son compagnon de route Rica, qui préfèrera le tumulte de Paris et la curiosité qu'il y suscite au calme de la campagne environnante élue par Usbek. Ce dernier, si lucide quant aux vices du royaume de France, si critique quant aux traditions européennes, se laisse pourtant duper par ses femmes. Les Lettres persanes, première oeuvre de Montesquieu, publiées dans l'anonymat en 1721, connurent un succès retentissant et furent rééditées plusieurs fois au cours du XVIIIe siècle. --Sana Tang-Léopold Wauters

L'édition de L'Esprit des lois de Robert Derathé, parue en 1973, est considérable par la qualité du travail éditorial qu'elle met en oeuvre et par les informations qu'elle met à la disposition des lecteurs. Elle est complétée par une mise à jour bibliographique qui témoigne de l'importance quantitative (plus de 1600 entrées) et de la richesse des travaux effectuées depuis sur le grand ouvrage de Montesquieu. Ce volume contient l'introduction de Robert Derathé, les trois premières parties de L'Esprit des lois et la mise à jour bibliographique.

L'esprit des lois - Tome 1

De L'esprit Des Lois, Tome 2

Le « Périple d'Hannon » est un court récit décrivant l'exploration qu'aurait faite Hannon, navigateur carthaginois, le long des côtes nord-ouest de l'Afrique à une date assez mal définie se situant entre le Ve et le IIIe siècle av. JC.
On trouvera dans ce recueil, le texte du périple et les commentaraires de Montesquieu, Bougainville et Stéphane Gsell s'y rapportant.

Le périple d'Hannon

"A quoi bon faire des livres pour cette petite Terre, qui n'est 
pas plus grande qu'un point. s'interrogeait Montesquieu. 
Raison, peut-être, pourquoi ses l'ansées, écrites au fil des 
années, furent laissées à l'état de manuscrit pendant un siècle 
et demi. On verra ici que l'auteur des Lettres persanes s'inscrit 
dans la lignée des grands moralistes par son sens aigu de 
l'observation des honnies et de leurs moeurs, par son don de la 
formulation ironique, parfois cinglante. Mais, attention, il ne 
s'agit pas d'un livre constitué comme tel par Montesquieu lui-
même, mais de notes, d'addenda, ou retraits de ses livres 
publiés, pour une éventuelle réédition; aussi bien de pense-
bêtes, de simples formules ou de "refflections", certainement 
transcrites sans autre visée que de conserver par écrit les 
fulgurances cle l'esprit... Et pour éclairer ces pages, et surtout 
la personnalité de l'auteur, deux courts textes sont proposés en 
annexe: l'un de Voltaire, tiré du Siècle de Louis XIV, le 
second d'une des Causeries du lundi que Sainte-Beuve 
consacra à Montesquieu.

"Quand on court après l'esprit, on attrape la sottise"

Usbeck et Rica, deux amis persans venus du lointain Orient, rejoignent Paris et y séjournent pendant neuf ans. Dépaysés et surpris, ils vont découvrir les coutumes exotiques et les moeurs étranges des Français !
En ce début de XVIIIe siècle, l'esprit critique des Lumières commence à souffler sur les habitudes, les institutions, la politique et la religion d'un Ancien Régime déjà contesté...
En imaginant la correspondance des voyageurs orientaux, Montesquieu s'amuse, réfléchit et profite de la liberté que lui donne son invention... pour le plus grand bonheur des lecteurs d'hier et d'aujourd'hui.
 Bibliocollège propose :
- le texte intégral annoté de 40 lettres et des deux préfaces de Montesquieu, - des questionnaires au fil du texte, - des documents iconographiques exploités, - une présentation de Montesquieu et de son époque, - un aperçu du genre du roman épistolaire, - un groupement de textes : « La satire au XVIIIe siècle ».

"comment peut-on être Persan?" la question a traversé les siècles. chacun se demande alors : comment reconnaitre et accepter ce qui est différent de soi? les persans Rica et Usbek quittent un sérail en ébullition pour visiter l'Europe et la France. et c'est la société française qui paraît soudain exotique. Montesquieu publie anonymement les Lettres Persanes en 1721, fiction qui marque la naisance du roman par lettres et sans doute l'émergence d'une nouvelle conscience critique en occident.

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