À quoi tient le bonheur ? Faut-il le chercher dans le quotidien du couple ? Dans l'amitié ? Ou suffit-il tout simplement de s'émerveiller devant un jardin en fleurs ? Telles sont les questions qui agitent les fragiles héroïnes de Katherine Mansfield.
Par petites touches, elle crée des atmosphères où ses personnages se meuvent, hésitent et cherchent un sens à leur vie. De sa plume cruelle et élégante, elle dissèque ces moments en apparence insignifiants qui font basculer le destin de ses héroïnes.

Révélations et autres nouvelles

« La seule auteure que j'envie. » Virginia Woolf
  Au fil des années et au hasard de ses correspondants  -  son mari, John Middleton Murry, Virginia Woolf, Dorothy Brett, Lady Ottoline Morrell et bien d'autres -, Katherine Mansfield nous fait suivre son douloureux combat contre la tuberculose, en même temps que sa lutte contre la page blanche. « Dieu soit béni de nous avoir accordé la grâce d'écrire ! » répétait-elle souvent. Mais cette grâce, il fallait la mériter, au prix de journées d'angoisse devant la phrase imparfaite.La perfection, c'est sans doute ce qui allait caractériser son oeuvre finalement si brève (quatre recueils de nouvelles, le  Journal  et les  Lettres) et qui pèse si lourd, encore aujourd'hui.Sa vie et son oeuvre étaient étroitement liées. Elle écrivait avec sa vie, son sang, ses souffrances  -  et aussi avec cette gaieté qui s'emparait d'elle devant un ciel clair, un arbre en fleur, un enfant qui rit. Et puis cette correspondance, c'est aussi l'histoire de son amour pour J.M. Murry. Tous deux avaient fait de l'amour leur devise et leur religion.

Traduit de l'anglais par Madeleine T. Guéritte

Lettres

Juliet, un des premiers textes de Katherine Mansfield et sa seule tentative romanesque, a été écrit entre la Nouvelle-Zélande et Londres, alors qu'elle n'avait pas dix-sept ans. Le seul roman qu'elle ait entrepris fut finalement abandonné à la fin de 1906 ; il devait rester inconnu jusqu'en 1970, et inédit en français jusqu'à cette édition.
Juliet est une héroïne romantique qui emprunte beaucoup de ses traits et de sa vie à son auteur, notamment le cadre géographique et familial, la passion qui la lie à un jeune violoncelliste, ou ses tribulations qui la mènent de l'Océanie à l'Europe ; il n'est pas jusqu'à sa mort qui ne préfigure celle de Katherine Mansfield... Même si des passages restent inaboutis et certains chapitres à peine esquissés, Juliet constitue un roman bien dans la veine de celle qui sut allier la beauté des descriptions et l'art de l'évocation, avec une attention scrupuleuse au monde et aux êtres. C'est aussi un livre annonciateur de son oeuvre future et dont les personnages portent au coeur l'insatisfaction, l'attente et cette fêlure qui caractérisent si bien l'art de la nouvelliste.

Juliet

"Nous pouvons maintenant considérer la poésie de Mansfield selon ce qu'elle tendait elle-même à en penser — sans prétentions, souvent légère, permettant relativement d'explorer de temps en temps en étant publiée des effets hérités et des styles dérivés, mais capable également de tours d'une inventivité surprenante et d'intensité. Ou nous pouvons la lire aussi pour ses vives facettes biographiques, la prompte clarté de son attention lorsqu'elle essaie de saisir les aspects du souvenir et de l'observation de soi." Vincent O'Sullivan. La lumière emplit la chambre de nuit. Comme un enfant qui a sommeil, elle ôta furtivement sa robe et puis, subitement, se retourna vers moi et passa ses bras autour de mon cou. Voici que chacun des oiseaux dans la frise qui enflait se mit à chanter. Voici que chaque rose sur le papier déchiré bourgeonna et se mit à fleurir. Oui, même la vigne verte sur les rideaux du lit se lia en étranges chapelets et guirlandes, se nouant autour de nous en un entrelacs de feuilles, nous agrippant par un millier de vrilles tenaces. Et la jeunesse n'était pas morte.

Voici mon univers - Poèmes suivis de deux nouvelles

Un agréable roman à l'atmosphère estivale, de belles descriptions qui sentent l'iode, les costumes de bain mouillés et les pâtés de sable. Des va-et-vient entre les bungalows et la plage, des jeux d'enfants, des gouvernantes assises sur des pliants, des jeunes-filles qui rêvent. Puis une courte nouvelle d'un mari qui se préoccupe de la frivolité grandissante de son épouse adorée.

C'est frais et si court qu'il ne faut pas se refuser cette si plaisante lecture.

Format professionnel électronique © Ink Book édition.

La Baie [édition intégrale revue et mise à jour]

Reine de la nouvelle, le seul genre littéraire qu'elle aimait, Katherine Mansfield était une admiratrice passionnée de Tchekhov et de Maupassant. Tous les textes qui composent ce recueil sont marqués au sceau de la perfection. Que s'y passe-t-il? Pas grand-chose en apparence. Ce sont des instants de vie, des moments fugitifs, un incident dans le quotidien, une ride sur une eau calme. Prenons la nouvelle intitulée Sur la baie: C'est une journée très banale d'une famille comme les autres. L'homme part le matin à son travail. Sa jeune femme, épuisée par une récente maternité, se repose. La grand-mère s'occupe du bébé. Les autres enfants jouent. Prélude à quoi? À rien? Mais toute la vie est là: L'angoisse du mari qui sent que sa femme lui échappe. La terreur de la jeune femme à la seule pensée qu'il pourrait y avoir un autre enfant. La nostalgie de la grand-mère qui sent que sa vie touche à sa fin. C'est impalpable. C'est toute la vérité. C'est l'art sous sa forme la plus achevée.

La Garden-party et autres nouvelles

"Il n'y avait pas un pouce de place pour Lottie et Kézia dans la voiture. Quand Pat les posa au sommet du tas de bagages, elles oscillèrent."

La famille Burnell déménage, mais il n'y plus de place pour les deux jeunes filles. Elles devront attendre dans la vieille maison, maintenant vide. Prélude fut publié pour la première fois 1918 dans le Hogarth Press et s'inspire du déménagement de la famille de Mansfield à Karori dans la banlieu de Wellington en 1893.

Prélude

La literatura universal está plagada de innumerables obras maestras escritas por mujeres. Sin embargo, su camino nunca ha sido fácil. A lo largo de los siglos las escritoras se han visto obligadas a la difícil tarea de defender la calidad de su obra ante una sociedad culturalmente machista, y no solo han tenido que hacerlo a nivel literario, sino también a nivel de género. Una misma obra escrita por una mujer parece tener menos valor, cuando en realidad lo que cualquier lector debe juzgar es la categoría del escrito, sus propiedades inherentes, más allá de quién lo haya creado, sea hombre o mujer. Parece mentira que en pleno siglo XXI tengamos que reivindicar a la mujer como una parte importantísima dentro del mundo de las letras. Pero es así, hay que hacerlo, pues todavía hoy no se la reconoce como tal. En más de 115 años de entrega de los premios Nobel de literatura, poco más de una decena de mujeres lo han ganado: Gabriela Mistral, Nadine Gordimer, Toni Morrison, Doris Lessing y Alice Munro entre ellas. ¿Quién puede discutir la brillantez de estas escritoras? Poca gente se atrevería. Aun así, para ellas fue un sobresfuerzo conseguir que su obra fuese valorada al mismo nivel que el de otros escritores de su generación. Para ellas el premio Nobel es un doble galardón; en primer lugar, es un reconocimiento a su valía literaria y, en segundo lugar, una recompensa por destacar en un oficio que parece erróneamente exclusivo de hombres.

Los mejores cuentos de Grandes Escritoras - Obras maestras escritas por mujeres

Dernier recueil publié du vivant de son auteur, La Garden-Party commence à l'aube d'une journée radieuse pour s'achever à la nuit noire, dans une chambre où s'endormira bientôt une femme sans âge ni visage. Une nouvelle après l'autre, Katherine Mansfield peint la vie par petites touches, tendres, cocasses, poignantes, parfois cruelles. Elle dit la solitude, la peur et la mort, partout présentes, même dans la baie des vacances et de l'enfance. Elle chante aussi le bonheur d'exister, l'intensité et la multiplicité des plaisirs qui s'offrent dans l'instant, ces merveilles que sont le sourire édenté d'un bébé, le tourbillon des lumières d'une salle de bal, une odeur de lavande, un vieux saladier rempli de capucines jaunes et rouges sur une table éclaboussée de soleil...

Révélations et autres nouvelles

Résumé

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