Den franske författaren Joris-Karl (egentligen Charles Marie George) Huysmans (1848-1907) är mest känd för just Mot Strömmen - det kanske mest dekadenta av alla dekadenta verk och tillika Dorian Grays fickbibel i Oscar Wildes roman. Från att ha varit starkt influerad av Arthur Schopenhauers avgrundspessimism nådde Huysmans slutligen, på omvägar via satanismen och ockultismen i Paris, fram till katolicismen. Oavsett ämnet präglas Huysmans verk av hans encyklopediska lärdom och omfattande vokabulär, samt hans öga för detaljer och nattsvarta humor.

À rebours

Édition enrichie de Dominique Millet-Gérard. comportant des illustrations de Charles Jouas.

Noël 1893, Huysmans découvre la cathédrale de Chartres : c'est un éblouissement. Il retranscrit son expérience dans ce livre foisonnant, qui se lit d'abord comme un roman d'apprentissage, mais où la narration se trouve bien vite subvertie par la description, qui investit jusqu'au dialogue. Ce livre d'érudition se veut aussi un livre d'art : pour l'auteur, la cathédrale reproduit dans son corps de pierre les merveilles de la nature et offre un concentré de leur signification. Elle est un répertoire, un dictionnaire, une encyclopédie, non seulement de l'histoire sainte mais de la création entière. Huysmans rappelle ici l'ampleur universelle de la culture chrétienne, et s'oppose à une dissociation de l'art et de la foi, de la foi et de l'intelligence, de la beauté et de la vérité. Il fait de la cathédrale-monument un immense poème en prose : un roman d'âme.

La Cathédrale (édition enrichie)

« À Chartres, au sortir de cette petite place que balaye, par tous les temps, le vent hargneux des plaines, une bouffée de cave très douce, alanguie par une senteur molle et presque étouffée d'huile, vous souffle au visage lorsqu'on pénètre dans les solennelles ténèbres de la forêt tiède. Durtal le connaissait ce moment délicieux où l'on reprend haleine, encore abasourdi par ce brusque passage d'une bise cinglante à une caresse veloutée d'air. Tous les matins, à cinq heures, il quittait son logis et pour atteindre les dessous de l'étrange bois, il devait traverser cette place ; et toujours les mêmes gens paraissaient au débouché des mêmes rues ; des religieuses courbant la tête, penchées toutes en avant, la coiffe retroussée, battant de l'aile, le vent s'engouffrant dans les jupes tenues à grand-peine ; puis repliées en deux, des femmes ratatinées dans leurs vêtements, les serrant contre elles, s'avançaient, le dos incliné, fouettées par les rafales. »

La Cathédrale

Tétralogie romanesque mettant en scène Durtal, double de Huysmans lui-même. Durtal, un écrivain qui mène une enquête approfondie sur les milieux satanistes de la fin du XIXe siècle. Arrive l'heure de sa conversion au catholicisme dans "En route" qui l'oriente vers la mystique ; puis "La cathédrale" et "L'oblat", couronnement de la tétralogie.

Le roman de Durtal

Lettres à Théodore Hannon - 1876-1886

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� Rebours

« Les nouvelles qui suivent ont été publiées, les unes en France, les autres à l'étranger. Elles nous ont paru procéder d'une idée unique, avoir une même philosophie : nous les réunissons.

Nous nous attendons à toutes les attaques, à la mauvaise foi et à l'ignorance dont la critique courante nous a déjà donné tant de preuves. Notre seul souci a été d'affirmer publiquement nos véritables amitiés et, en même temps, nos tendances littéraires.

» »

Les Soirées de Médan - Texte intégral

"Charles-Marie-Georges HUYSMANS est né à Paris le 5 février 1848, d'un père hollandais et d'une mère bourguignonne. Au moment où il commença d'écrire, le naturalisme était dans sa toute puissance et il en reçut une empreinte profonde, mais avec des modalités particulières. Dès ses débuts, il a le mépris et le dégoût de ce qui est laid et vulgaire, et il se complaît cependant à décrire la hideur physique et morale de la vie. Dans ses oeuvres s'étale un parti pris de platitude. Le découragement et le pessimisme s'y donnent libre cours.
Réaliste par tempérament et mystique par aspiration, il demeure un grand artisan de l'observation directe et du trait imagé et satirique. Ses récits, ses confessions et ses critiques donnent l'idée d'un écrivain de premier plan, d'une originalité indéniable. Source : Bibliographie des auteurs modernes de langue française - Hector Talvart et Joseph Place - Aux horizons de france - 1949.
Texte paru pour la première fois dans la revue Hollandaise «De Nieuwe Gids» en 1886. Dessins et Eaux-Fortes de Léon LEBÈGUE."

La Bièvre

Pour quelles raisons les habitués des cafés parisiens s'entêtent-ils à consommer dans un lieu public des alcools de qualité moindre et de prix plus élevé que ceux qu'ils pourraient savourer dans le confort de leur salon ? A quelle " hantise du lieu public " ce besoin peut-il correspondre ? On trouve dans les cafés des bavards en mal d'interlocuteurs aussi bien que des taciturnes en quête de tranquillité ; des joueurs, des ivrognes, des filous — et, invariablement, quelques phénomènes. C'est à cette sociologie que Huysmans s'attaque, avec la minutie et l'acidité qu'on lui connaît. Le présent recueil comprend quatre textes de Huysmans consacrés aux café, brosseries et autres cabarets : Les Habitués de café, Le Buffet des gares, Une goguette et Le Point-du-Jour.

À rebours

Résumé

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