Excerpt from Les Annees Funestes, 1852-1870: Derniere GerbeEt jette on ne sait quel Te Dam: a l'abime, Horreur! Puisque le juge est juge au nom d'un crime, Puisque les trahisons remplacent les exploits, Puisque nous n'avons plus que des ombres de lois, Puisqu'0n a Poignarde la France entre deux portes Mer, j'aimerais mieux etre avec les choses mortes Qu'avec tous les vivants de ce monde apre et vil. Le nuage, ou parfois {ebauche un noir profil, Prouve qu'il peut tomber un eclair d'un fantome. Du linceul d'isaie il sort un sombre psaume.

Les Années funestes, 1852-1870: Dernière Gerbe

Extracts from Hugo's long novel accompanied by a biography of the author, a chart of the novel's plot and characters, information on the genesis of the novel, along with other pedagogical material. Black and white illustrations.

Les Misérables

Extrait:La sueur, la chaleur, le voyage à pied, la poussière, ajoutaient je ne sais quoi de sordide à cet ensemble délabré.

La Chute: From Victor Hugo's "Les Misérables"

L'histoire d'injustice, d'héroïsme et d'amour de Victor Hugo suit la fortune de Jean Valjean, un forçat évadé déterminé à mettre son passé criminel derrière lui. Mais ses tentatives pour devenir un membre respecté de la communauté sont constamment menacées: par sa propre conscience, quand, en raison d'une erreur d'identité, un autre homme est arrêté à sa place; et par les enquêtes incessantes de l'inspecteur acharné Javert. Ce n'est pas seulement pour lui-même que Valjean doit rester libre, car il a juré de protéger la petite fille de Fantine, poussée à la prostitution par la pauvreté.

"Paris est un semeur.
Où sème-t-il ? dans les ténèbres. Que sème-t-il ? des étincelles. Tout ce qui, dans les intelligences éparses sur cette terre, prend feu ça et là, et pétille, est le fait de Paris. Le magnifique incendie du progrès, c'est Paris qui l'attise. Il y travaille sans relâche. Il y jette ce combustible, les superstitions, les fanatismes, les haines, les sottises, les préjugés. Toute cette nuit fait de la flamme, et grâce à Paris, chauffeur du bûcher sublime, monte et se dilate en clarté.
De là le profond éclairage des esprits". Lorsqu'il compose cet essai, qui sert de préface à un livre publié à l'occasion de l'Exposition universelle de 1867, Victor Hugo a quitté Paris et la France depuis seize ans. Très inspiré, il compose dans l'exil un texte héroïque et majestueux, où il compare la capitale de la France à Athènes, Rome et Jérusalem. Dominique Fernandez parle ici de "splendide utopie".

Paris

En 1834, Victor Hugo rend visite au grand savant Arago à l'Observatoire de Paris. Contemplant le relief lunaire à la lunette astronomique, le poète, malgré ou plutôt à cause de la puissance même de grossissement propre à la lunette, ne voit, d'abord, littéralement rien : « une espèce de trou dans l'obscur, voilà ce que j'avais devant les yeux », « dans une nuit profonde la plénitude du noir »... L'engin est pourtant bien braqué sur la lune, mais sur une partie de la cible encore située dans les ténèbres. À l'instigation de l'astronome, Victor Hugo insiste et sa rétine commençant à s'habituer, il appréhende, dans la confusion la plus extrême, de l'indistinct et de l'informe, du mouvant et du diffus, du livide et du sombre, un quelque chose qui, bouleversant les sources de sa perception, lui donne à éprouver ce que nous éprouvons rarement, la sensation brute du réel : « L'effet de profondeur et de perte du réel était terrible. Et cependant le réel était là. ». Victor Hugo a 32 ans, Arago 48 ans. 
Trente ans après cette expérience unique, Victor Hugo décide d'écrire cet ouvrage. Baptisant l'un des sommets de la Lune le Promontoire du songe, il se livre à une vaste réflexion sur le rêve et la fable, et sur leur interprétation romantique.

Le promontoire du songe

Victor Hugo (1802-1885) 

"Les deux plus mémorables barricades que l'observateur des maladies sociales puisse mentionner n'appartiennent point à la période où est placée l'action de ce livre. Ces deux barricades, symboles toutes les deux, sous deux aspects différents, d'une situation redoutable, sortirent de terre lors de la fatale insurrection de juin 1848, la plus grande guerre des rues qu'ait vue l'histoire. 

Il arrive quelquefois que, même contre les principes, même contre la liberté, l'égalité et la fraternité, même contre le vote universel, même contre le gouvernement de tous par tous, du fond de ses angoisses, de ses découragements, de ses dénûments, de ses fièvres, de ses détresses, de ses miasmes, de ses ignorances, de ses ténèbres, cette grande désespérée, la canaille, proteste, et que la populace livre bataille au peuple. 

Les gueux attaquent le droit commun ; l'ochlocratie s'insurge contre le démos. 

Ce sont là des journées lugubres ; car il y a toujours une certaine quantité de droit même dans cette démence, il y a du suicide dans ce duel ; et ces mots, qui veulent être des injures, gueux, canaille, ochlocratie, populace, constatent, hélas ! plutôt la faute de ceux qui règnent que la faute de ceux qui souffrent ; plutôt la faute des privilégiés que la faute des déshérités." 

La mort plane sur les barricades. Jean Valjean entraîne sur son dos, Marius gravement blessé, à travers les égouts de Paris et cela au péril de sa vie. 

"Jean Valjean" est le cinquième et dernier tome des "Misérables".

Les misérables - Tome V : Jean Valjean

Alors que la querelle du Cid fait rage et qu'un décret de Richelieu, ministre de Louis XIII, a interdit les duels, la célèbre

courtisane parisienne, Marion de Lorme, se réfugie à Blois, à l'abri des regards : bien décidée à changer de vie, elle attend son amant, Didier, qui ne la connaît pas encore sous son vrai nom, mais sous celui de Marie. Et pour cause : il exècre Marion de Lorme, "une femme, de corps belle, et de cour difforme". Rien n'aurait pu assombrir cette histoire d'amour, si Didier n'avait pas provoqué en duel un certain Saverny, ancien amant de Marion. 

Marion de Lorme figure parmi les premières pièces de l'auteur. D'abord interdit par la censure en 1829, le drame le plus cornélien de Victor Hugo sera finalement joué en 1831, un an après Hernani. Au moment où Victor Hugo l'écrit, Marion de Lorme prépare déjà la révolution du romantisme au théâtre : la représentation inédite de la

querelle du Cid au cour du drame préfigure en effet les enjeux de la bataille d'Hernani.

Marion de Lorme

Hernani est un proscrit. Aimé de la belle dona Sol, il a pour rivaux le roi d'Espagne et l'oncle de la jeune fille. Avec ce drame, Hugo déclenche une mémorable bataille entre partisans de la tradition et adeptes de la nouveauté, et devient le chef de file du romantisme. Spécialement conçu pour préparer l'épreuve de littérature au bac, ce volume s'attache à étudier la pièce, en dégageant les enjeux d'une telle bataille.

Les Années funestes, 1852-1870: Dernière Gerbe

Résumé

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