Dderot, engagé politique ? Reprenant des fragments-clés de son oeuvre, cette édition critique retrace la subtilité d'une pensée politique et économique qui se refuse au dogmatisme, mais qui ne prend pas moins position à l'égard du pouvoir et de la souveraineté.

Oeuvres politiques

Denis Diderot (1713-1784) a lui-même rédigé plusieurs milliers d'articles de son Encyclopédie, dont cet essai sur le Beau, qui constitue l'une des contributions les plus remarquables des encyclopédistes à la philosophie de l'Art. Publié en 1752 dans le deuxième tome de l'Encyclopédie, le philosophe des Lumières cherche à y résoudre l'énigme de la beauté et du sublime. Dans son souci d'universalisme, il ne se réfère pas seulement au beau artistique et à l'expérience esthétique mais traite d'un concept plus général de beauté qui a affaire avec l'histoire de l'expérience humaine. Au-delà du sensualisme, il défend une thèse selon laquelle "la perception des rapports est l'unique fondement de notre admiration et de nos plaisirs" et insiste sur le pouvoir d'évocation des figures de rhétorique et des procédés de style comme critère esthétique. "J'appelle donc beau hors de moi, tout ce qui contient en soi de quoi réveiller dans mon entendement l'idée de rapports; et beau par rapport à moi, tout ce qui réveille cette idée". La présente édition reprend le titre de Taité du Beau utilisé dans les trois éditions publiées du vivant de l'encyclopédiste, et en sous-titre celui choisi par Naigeon lors de la première édition des Oeuvres de Diderot, en 1798: Recherches philosophiques sur l'origine et la nature du beau. Le texte est suivi d'une brève biographie de Diderot.

Traité du Beau

Extrait : "Je voudrais que vous me dissiez quelle altération est survenue dans son organisme extérieur, à partir des bras, qui ont fatigué les premiers, jusqu'à l'extrémité de son corps ou le bout des pieds, et que vous me marquassiez quelles sont les parties de son corps qui ont le plus souffert de son violent exercice."

Eléments de Physiologie

Notions littéraires : l'aventure de l'Encyclopédie ; la littérature d'idées.

Contextualisation : publier au XVIIIe siècle ; les Lumières et leur ombre.

Histoire des arts : illustrer l'Encyclopédie ; les Lumières portraiturées.

Ouvre d'art étudiée : Fragonard

Avec en plus, dans cette édition :

- des éléments d'histoire des arts

- des notes de vocabulaire adaptées

- des rubriques outils de la langue pratiques

- un grand nombre de documents iconographiques exploités

- des encadrés Méthode efficaces

- un lexique adapté à l'ouvre.

Contes philosophiques - Classiques et Patrimoine

Je te bénis dix fois, cent fois, mille fois : va, mon enfant, je n'entends rien aux autres pères. Je vois que leur inquiétude cesse au moment où ils se séparent de leurs enfants ; il me semble que la mienne commence. Je te trouvais si bien sous mon aile ! Dieu veuille que le nouvel ami que tu t'es choisi soit aussi bon, aussi tendre, aussi fidèle que moi.Ton père.

Diderot : lettre à ma fille

Extrait : "L'église de Saint-Roch est belle, spacieuse, bien distribuée, bien éclairée, d'un goût d'architecture simple."

Miscellanea artistiques

A la fin des années 1740, tandis qu'il se lance dans l'Encyclopédie, Diderot se tourne vers les sciences de la vie. L'opération d'une aveugle-née l'amène à spéculer sur la relation entre ce qu'on voit et ce qu'on est. Contre le chrétien Réaumur, il développe une thèse qui lui vaudra d'être conduit au donjon de Vincennes : nos idées morales dépendent de nos sens ; en matière de métaphysique, un certain relativisme s'impose.
Pourtant, la Lettre sur les aveugles cherche moins à trancher en faveur du scepticisme qu'à soulever des questions et à esquisser une réflexion, très libre, sur le développement des espèces vivantes. C'est ce même mouvement sinueux qui anime la Lettre sur les sourds et muets. D'où l'idée de la publier conjointement, tout comme Diderot, ou un de ses proches, a choisi de le faire dans l'édition des oeuvres (1772). Cette seconde lettre développe une problématique que son aînée ne fait qu'effleurer : la question du langage. Tout un pan de l'esthétique moderne en est issu.
Dossier 1. Buffon 2. Cheselden 3. Condillac 4. Diderot et la Société royale de Londres 5. L'enseignement des sourds-muets au XVIIe-XVIIIe siècle 6. Le génie des langues 7. Les grammairiens-philosophes 8. Les newtoniens de Cambridge 9. Le père Castel et son clavecin oculaire 10. Le «problème de Molyneux» 11. Les querelles littéraires 12. Réaumur 13. Les rhéteurs-prêtres

Lettres sur les aveugles ; lettre sur les sourds et muets

Le neveu de Rameau est à la fois artiste, fantasque et cynique. Comparé au « Neveu », le philosophe incarne en lui la réflexion. Il a surtout pour but de donner la réplique au Neveu. Rameau réfute les valeurs morales imposées par la société : vertu, amitié. Il pense qu'il faut être immoral pour pouvoir réussir. Le philosophe tente de le persuader que l'honnêteté seule peut rendre heureux. Les deux hommes discutent ainsi au café de la Régence à côté Palais-Royal. Ils se demandent à quelle personne il faut ressembler pour devenir le citoyen idéal.

Le Neveu de Rameau

Extrait : "Un M. Berthier, prêtre, est l'auteur de ce projet qui n'aura pas lieu, car l'exécution de celui de M. Deparcieux, approuvé par l'Académie des sciences, est adoptée par le gouvernement. Ce M. Berthier montre très-bien les inconvénients et l'insuffisance de la pompe de Notre-Dame. Il en fait autant de l'idée de M. Picard, de l'Académie des sciences, avait eue commencement de ce siècle, d'amener la petite rivière d'Étampes à la place Saint-Michel."

Oeuvres politiques

Résumé

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