Extrait : "Dans l'escalier, il eut la chance de ne pas rencontrer sa logeuse. Elle habitait à l'étage au-dessous, et sa cuisine, dont la porte était presque constamment ouverte, donnait sur l'escalier. Quand il avait à sortir, le jeune homme était donc obligé de passer sous le feu de l'ennemi, et chaque fois il éprouvait une maladive sensation de crainte qui l'humiliait et lui faisait froncer le sourcil."

Le Crime et le châtiment

Sont regroupées sous ce titre quatre nouvelles écrites par dostoïevski entre 1846 et 1848.
 On y trouvera une première apparition des thèmes fondateurs de son oeuvre ainsi que certains types de personnages alors en "gestation romanesque" - on reconnaîtra par exemple dans le "voleur honnête", qui vole parce qu'il a besoin de boire, comme une première image du marméladov de crime et châtiment.

Premières miniatures

Un rêve absurde sur un monde qui n'existe pas, l'histoire d'un homme avalé par un crocodile, l'éveil des morts dans un cimetière... Le recueil met en scène l'improbable, l'invraisemblable, l'impossible. Mais, sous leurs dehors fantaisistes, ces sept nouvelles mènent aussi à des réflexions plus sombres sur le monde, l'État russe, la mort. Par le détour de la fiction, Dostoïevski pose les jalons d'un véritable manifeste politique. Naviguant entre les registres et les genres, fantastiques, comiques ou dramatiques, chacun des récits offre un condensé du talent protéiforme de leur auteur et recèle le matériau qui a fait sa renommée. Derrière tous les personnages se nichent les ombres des Frères Karamazov et des Démons.

Le songe d'un homme ridicule ; autres récits

Par une lettre, le narrateur est invité à rejoindre son oncle de toute urgence dans le village de stépantchikovo, oú il devra épouser une jeune gouvernante qu'il n'a pourtant jamais vue.
 Rendu sur les lieux, il pense se trouver dans un asile de fous : l'entière maisonnée est soumise à la tyrannie imbécile d'un tartuffe de province, animé d'une haine inexpugnable envers le monde qui a fait de lui un raté. 
Quasiment inconnu, ce roman porté par une belle énergie comique, celle de la farce ou du théâtre de marionnettes, fut écrit en 1859 par un auteur qui, après dix ans de bagne et de relégation, revenait dans la vie littéraire et préparait en même temps deux de ses chefs-d'oeuvre, humiliés et offensés et les carnets de la maison morte.

Le bourg de Stépantchikovo et sa population

D'un côté à l'autre d'une cour, Macaire Alexéïevitch Diévouchkine, fonctionnaire d'une cinquantaine d'années, et Varvara Alexéïevna Dobrossiélova, jeune orpheline placée sous sa protection, s'écrivent presque tous les jours. Très pauvres et sans cesse en proie à la faim, la maladie, la honte et la déchéance, les deux personnages, dont toute la relation est vécue à travers l'écrit, se dévoilent peu à peu dans leurs lettres. Pour eux, écriture et littérature sont le seul exutoire contre le désespoir. Les Pauvres Gens (1846) est le premier roman et le seul récit épistolaire de Dostoïevski. Celui qui deviendra l'un des plus grands écrivains russes montre déjà ici, avec brio, ce qui fera son succès : l'utilisation de l'art au service de la représentation de la vérité.

Les pauvres gens

Au coeur des Frères Karamazov, roman qu'il termine quelques mois avant sa mort, Dostoïevski installe une singulière histoire : la rencontre à Séville, au XVIè siècle, entre un grand inquisiteur et celui qui réapparaît parmi les hommes « sous la forme simple qu'il avait durant les trois années de sa vie publique ». La foule, assemblée sur l'esplanade, le reconnaît instantanément, émerveillée. L'inquisiteur, lui aussi, le reconnaît et le fait emprisonner ; dans le cachot, il lui tient un long discours.

La diatribe de l'inquisiteur - ce qui plus que toute autre chose construit la légende - interpelle toujours.

C'est que, dans le monde qu'aujourd'hui nous habitons, l'inquisiteur, tous les inquisiteurs, déploient leurs talents. Ils sont à la manoeuvre. Bien sûr, pour comprendre la permanence d'un tel pouvoir, il faut interroger les armes qu'à l'encontre des hommes ils fourbissent, sans cesse. Encore et toujours les mêmes, à bien peu de choses près.

C'est dans cet aujourd'hui, au présent des êtres humains que nous sommes, que Wamg Boganda interroge ce texte saisissant.

Le grand inquisiteur

Cent dix-sept ans après sa mort, l'ombre immense de dostoïevski domine plus que jamais le roman contemporain, dans ses recherches psychologiques et formelles les plus poussées.
 C'est le moment d'aller aux sources du génie de dostoïevski, de chercher le secret de l'homme et de l'écrivain dans sa correspondance, publiée pour la première fois dans son intégralité en français. 
" dans ce tome 1 (1832 à 1864) les lettres de dostoïevski vont de l'enfant à l'homme fait et à l'écrivain à la veille de donner au monde ses cinq grands romans dont le premier sera crime et châtiment.  elles s'ouvrent dans l'espérance des aurores, un projet créateur ambitieux et la volonté énergique d'une carrière littéraire.
 Elles s'achèvent dans un paysage de mort où, au milieu des tombes qui l'entourent, un écrivain meurtri et harassé poursuit obstinément sa tâche de publiciste et de romancier.  la courbe est saisissante dans la succession de ses élans, chutes et relèvements.  ces trois décennies pourraient être appelées " les années d'apprentissage de dostoïevski".  n'a-t-il pas lui-même proposé indirectement cet intitulé en exposant oralement à son frère mikhàïl, à la fin de l'été 1859, un projet de deux romans comparables au wilhelm meister de goethe ? mais le titre serait en deçà du tumulte vécu.
 La vie, qu'il aimait tant, fut une marâtre pour dostoïevski et son chemin fut celui des tourments.  a lire cette correspondance, on se demande s'il est un autre écrivain qui soit entré dans la création par un tel portique de flammes et de souffrances ! ".

Correspondance Tome 1

Les Démons de Dostoïevski, dont certaines éditions françaises ont pour titre Les Possédés, est, selon Pierre Pascal, «le roman le plus dostoïevskien de Dostoïevski, au sens inquiétant du terme». Dans l'introduction qu'il a consacrée aux Démons, Pierre Pascal dit encore : «Ce livre s'insère profondément dans la pensée de son auteur. Il reflète l'épouvante de Dostoïevski devant l'avenir de la Russie. Il est plein comme toujours d'actualité et d'autobiographie. Nous pouvons d'autant mieux nous en rendre compte que nous en connaissons parfaitement la genèse grâce aux matériaux conservés dans les Carnets.» On trouvera ces volumineux Carnets à la suite du roman. Le présent volume enfin se clôt par un roman épistolaire de Dostoïevski : Les Pauvres Gens.

Les démons ; carnets des démons ; les pauvres gens

Dostoïevski, un auteur usé par la vie. En 1866, Dostoïevski a 45 ans ; c'est un écrivain usé par la maladie, par une expérience douloureuse dans l'armée puis au bagne, poursuivi par sa passion dévastatrice pour le jeu et englué dans de graves difficultés financières. 
Le Joueur : un pari éditorial et amoureux. Harcelé par ses créanciers, Dostoïevski signe avec le redoutable éditeur Stellovski, un contrat pour un roman qui devra être livré un an plus tard, sous peine de se voir retirer ses droits d'auteurs pendant neuf ans. Acculé, n'ayant pas écrit une ligne pendant les 11 premiers mois, Dostoïevski réussit l'exploit de dicter son ouvrage en moins d'un mois à une sténographe, Anna, qui deviendra sa future épouse. 
Un roman moderne. Le héros raconte au jour le jour son existence sans la comprendre. Le roman, à travers le récit d'une passion, nous fait entrer dans la conscience troublée d'un personnage, et montre la perte du sens dans la fiction moderne. Pour le critique Bakhtine, Dostoïevski est exemplaire de la polyphonie du récit moderne. 
Le lien avec les programmes. Le Joueur permet une ouverture à la culture européenne (classe de première) et l'entrée, par une grande oeuvre étrangère brève et accessible, à un objet d'étude central en seconde, le récit. 
Les commentateurs et traducteurs. Odile ARDIN et son mari sont agrégés de russe. Elle est l'auteur de traductions reconnues et enseigne la littérature russe en classes préparatoires littéraires. La traduction proposée ici prend le parti inédit de la fidélité au texte original.

Le Crime et le châtiment

Résumé

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