Entretiens sur la franc-maçonnerie

L'initiation à la vie bienheureuse présente la doctrine de la religion de Johann Gotlieb Fichte. S'adressant à un grand public, ce cycle de conférences tenues à Berlin en 1806 et publiées la même année, n'est pas un traité théologique, mais il expose les principes d'une "doctrine de la vie et de la béatitude" qui constitue l'application pratique et religieuse de la doctrine de la science. Chef d'oeuvre édifiant, ce texte qui éclaire remarquablement (autant qu'il les suppose) les écrits théoriques de Fichte est livré ici dans une nouvelle traduction tenant compte des recherches récentes sur le philosophe, lesquelles connaissent un nouvel essor depuis quelques années grâce à l'édition, désormais achevée, de ses Oeuvres Complètes à l'Académie Bavaroise des Sciences.

L'initiation à la vie bienheureuse ou encore la doctrine de la religion

L'éloquence et la conviction du cours inaugural de Fichte arrivant à Iéna comptèrent pour beaucoup dans l'impression que produisit le jeune professeur sur ses étudiants de philosophie. Il leur transmettait avec force et noblesse le programme de leurs devoirs communs. C'est en effet la destination de l'homme en général et la visée de toute association humaine que de se perfectionner à l'infini. Mais c'est la destination du savant de veiller sur le progrès de la culture, de lui donner sa direction, de lui en prescrire le sens et d'en annoncer les bienfaits.

Destination du savant

L'année 1801 est pour Schelling celle de l'auto-affirmation. Avec l'Exposition de mon système de la philosophie, il se libère définitivement de l'idéalisme transcendantal de Fichte et risque la tentative d'une fondation métaphysique de la philosophie comme philosophie absolue de l'absolu. Surmontant l'opposition de la philosophie transcendantale et de la philosophie de la nature, et moyennant une critique radicale de la subjectivité, Schelling élève la philosophie à l'idéalisme absolu.
Ses deux plus grands lecteurs, Fichte et Hegel, ne s'y sont pas trompés, l'un pour en refuser la possibilité même, l'autre pour en saluer l'esprit : l'Exposition est pour tout l'idéalisme allemand le livre de son tournant spéculatif.

Exposition de mon système de la philosophie Sur le vrai concept de la philosophie de la nature : Suivi de J.G. Fichte, Sur l'exposition du système de l'identité de Schelling

Grand classique de la littérature maçonnique, la Philosophie de la Maçonnerie est formée d'une série de conférences prononcées par Fichte en 1800, à la Loge « Royale York de l'Amitié », Orient de Berlin, et éditées sous formes de lettres en 1802-1803. Cette oeuvre présente une tentative audacieuse de dégager, par delà les solutions proposées par la Maçonnerie historique, le but universel de l'« Art Royal ». Indispensable école d'humanisme, complément nécessaire d'institutions comme l'Église et l'État, la Franc-Maçonnerie aurait pour vocation d'effacer progressivement toutes les barrières existant au sein de la société civile en favorisant une éducation prenant en compte « l'homme entier » et d'instaurer, à échelle réduite, l'action universelle du genre humain sur lui-même, qui constituerait la destination de la société civile tout entière.

Philosophie de la maçonnerie et autres textes

Les textes publiés ici ont été réunis sous le titre Œuvres choisies de Philosophie première. On peut justifier ainsi ce titre : D'une part, il ne s'agit que de textes concernant la fondation du système de la Doctrine de la Science, mais qui peuvent être considérés comme des développements du système lui-même. D'autre part, Fichte use de l'expression philosophie première pour désigner ses exposés fondamentaux. Enfin, la philosophie première de Fichte est si développée, si considérable, qu'il ne peut s'agir que d'œuvres choisies. Le volume présenté est divisé en trois parties, correspondant chacune à une œuvre : la première présente la traduction des Principes de la Doctrine de la Science, la seconde présente le Précis de ce qui est propre à la Doctrine de la Science au point de vue de la faculté théorique, la troisième comprend la traduction des deux célèbres Introductions à la Doctrine de la Science.

OEuvres choisies de philosophie première. - Doctrine de la science (1794-1797), 3ème édition

Le Caractère de l'époque actuelle a été présenté sous forme de cours à Berlin pendant l'hiver 1804-1805. Cet ouvrage à fonction essentiellement vulgarisatrice n'en constitue pas moins l'écrit majeur de Fichte en matière de philosophie de l'histoire et le principal appui pour essayer de reconstruire l'exposé « scientifique » qu'il n'a pas écrit. A côté de réflexions méthodologiques sur le rapport entre la philosophie et l'histoire et sur les limites de leurs approches respectives, l'auteur nous livre un jugement sur son époque qui n'a rien perdu de son actualité.
Dans cette oeuvre, le message de Fichte reste foncièrement humaniste : c'est du seul usage que l'homme fait de sa liberté que dépend l'évolution de l'histoire. Ce message humaniste prend toutefois une coloration fortement religieuse qui apparente ce texte à l'Initiation à la vie bienheureuse.

Le caractère de l'époque actuelle

Fondée en 1953 par Jean Hyppolite, la collection "Epiméthée" a été reprise en 1981, par Jean-Luc Marion, Professeur à l'Université de Paris IV-Sorbonne. Cette collection repose sur trois orientations : la traduction des grands textes de la tradition ; la phénoménologie, entendue comme tradition créatrice de la philosophie ; et enfin l'histoire de la philosophie.

Doctrine de la science ; exposé de 1812

La doctrine de l'Etat rassemble les Leçons sur des contenus variés de philosophie appliquée données par Fichte à l'université de Berlin pendant le semestre d'été 1813. Elle est le dernier grand cours donné par Fichte avant sa mort en janvier 1814, et témoigne de l'état ultime de la pensée du philosophe, qui la présente lui-même à ses auditeurs comme livrant les résultats des recherches de toute une vie. Par " philosophie appliquée " Fichte n'entendait pas un quelconque effort d'adaptation de la philosophie théorique à une réalité étrangère au monde de la pensée, mais la mise en œuvre de la pensée philosophique elle-même en son essence pratique, c'est-à-dire en tant qu'elle est elle-même une force vitale de formation et de création sociale et politique. La Doctrine de l'Etat mobilise ainsi la totalité de l'œuvre philosophique de Fichte (phénoménologie, éthique, doctrine du droit, de l'histoire, de la religion) à seule fin de déterminer les conditions de la libération réelle et collective des hommes. Elle constitue, à ce titre, un témoignage précieux de cette philosophie fichtéenne de l'action qui, dans les années 1842-1844, inspira fortement la philosophie sociale allemande alors en rupture avec l'idéalisme spéculatif hégélien.

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