Une anthologie de textes des deux écrivains sur les arts d'Occident et du Japon. On y trouve des extraits du Journal, de L'art japonais au dix-huitième siècle, et de L'art moderne.

Art et artistes

Ce roman des deux frères goncourt (1867) est une comédie humaine de la peinture.
 Le héros principal voit son talent progressivement ruiné par la femme qu'il aime, son modèle et sa maîtresse, manette salomon.  il a pour ami un autre artiste, également raté, mais par paresse et goût de la plaisanterie.  en contrepoint, un génie inspiré par rousseau, millet, corot, et un peintre mondain et officiel, couronné de succès.  cette intrigue fait revivre toute l'histoire de la peinture entre 1840 et 1860, à l'ombre d'ingres et de delacroix, à côté de l'ecole de barbizon.
 On y voit l'ecole des beaux-arts, la villa médicis, les salons.  c'est donc un très beau roman méconnu, sur l'amour et l'art, qui s'inscrit entre le chef-d'oeuvre inconnu de balzac et l'oeuvre de zola.

Manette Salomon

Dans Soeur Philomène (1861) sont évoqués le couvent, l'église, un sujet est presque inventé, l'hôpital. Ces lieux étaient étrangers aux Goncourt. Ils ont enquêté. Leur tableau est étonnamment précis. L'hôpital les a effrayés et bouleversés. Aussi ont-ils pratiqué un art visuel de la litote et choisi d'extraire de ces mondes quelques beautés, de les rendre en artistes. Ils énoncent clairement ici que la croyance est féminine, liée à une névrose, que l'état, amoureux et spirituel, de leur héroïne relève de l'étude clinique. L'âge des mélancolies et des consomptions « romantiques » est vraiment passé. Leur roman est le premier fleuron du naturalisme. En même temps s'y trouve tant de non dit. Suggérant leur propre perplexité, les auteurs nous laissent face au mystère du sentiment de Barnier pour Romaine, de la soeur pour Barnier.

Alex Lascar, agrégé de lettres classiques, docteur d'État, a consacré et consacre ses recherches aux aspects les plus divers du roman du XIXe siècle, de Balzac, G. Sand, Stendhal et des Goncourt aux oeuvres «populaires » (celles notamment de Soulié, de Sue) et aux minores.

Oeuvres complètes Tome 2 ; soeur Philomène

Oeuvre curieuse de la fin du XIXe siècle, Idées et Sensations procède d'une sélection et d'une réécriture du Journal. Ce "livre de style et de dissection psychologique" allie maximes et impressions pour proposer une autre vision du style, du monde et de l'oeuvre des frères Goncourt.

Idées et Sensations

Extrait : "Un peu plus loin, grimpait un interne de la Pitié, en casquette, avec un livre et un cahier de notes sous le bras. Et presque à côté de lui, sur la même ligne, un ouvrier en redingote, revenant d'enterrer un camarade au Montparnasse, avait encore, de l'enterrement, trois fleurs d'immortelle à la boutonnière."

«  La femme au XVIIIe siècle est le principe qui gouverne, la raison qui dirige, la voix qui commande. ».
Avec La femme au XVIIIe siècle, les Goncourt réalisent un projet ambitieux : étudier le XVIIIe siècle, «  le siècle français par excellence », au prisme de la condition féminine.
En précurseurs de la Nouvelle Histoire, ils décortiquent le quotidien des jeunes filles, scrutent leurs mentalités, et examinent les conséquences d'une éducation souvent oppressante. Dans les plus hautes sphères sociales, cette éducation empêche toute spontanéité : grâce factice, discipline stricte du couvent, mariage sans consultation... Du côté de la bourgeoisie, on limite le passage au couvent et préfère laisser aux jeunes femmes le libre choix de leur époux. Quant à la femme du peuple, elle peut être sous la plume tranchante des deux frères, la «  créature disgraciée et flétrie » que tout semble opposer à l'aristocrate parisienne, mais aussi la courtisane ou la fille galante, à qui l'époque donne la possibilité de s'élever dans le grand monde.
Tableau vivant et foisonnant du Siècle des lumières, cet ouvrage longtemps oublié des Goncourt redonne à la femme «  grande actrice méconnue de l'histoire », sa place déterminante dans l'évolution des moeurs et des mentalités.

La femme au XVIIIe siècle

Le théâtre fut l'une des passions les plus durables des frères de Goncourt : leur production théâtrale embrasse une période qui va du Second Empire à la Troisième République. Cette édition critique permettra de mieux cerner le rôle que ces auteurs ont joué au sein du champ littéraire de leur époque.

Théâtre

« La Bourgeoisie n'est plus au dix-huitième siècle le monde d'affranchis et d'enrichis, sans droits et sans nom, à la bourse duquel le Roi et la guerre sont obligés de recourir. De règne en règne, elle a grandi. Peuple sous Philippe le Bel, elle est le troisième corps ou ordre de l'État sous Philippe de Valois. Et de Philippe de Valois à Louis XV, elle gagne tout, elle mérite tout, elle achète tout, elle monte à tout ; vérité méconnue, et pourtant attestée par tous les faits. Henri IV, Richelieu, Louis XIV l'élèvent contre la noblesse ; et chaque jour du siècle qui commence à la mort de Louis XIV, pour finir à la Révolution, élargit sa place dans l'État et lui apporte une domination nouvelle. Elle remplit les douze parlements, les cours des aides, les chambres des comptes. Les emplois de judicature et de plume, les sénéchaussées et les bailliages lui sont dévolus. Elle a dans l'armée le quart des officiers ; elle a dans l'Église un nombre prodigieux de cures, de canonicats, de chapelles, de prébendes, d'abbayes séculières.
L'administration est son patrimoine. Elle fournit les commissaires des guerres, les chefs des divers bureaux, les employés des vivres, des ponts et chaussées, les commis de tout genre.
De l'avocat jusqu'au chancelier, la magistrature lui appartient absolument.
Toutes les secrétaireries d'État semblent son apanage. Le ministère et les conseils d'administration, depuis le subdélégué jusqu'à l'intendant, depuis les maîtres des requêtes jusqu'aux sous-ministres, sont sa propriété et son héritage.
Mais au-dessus de cette autorité directe, au-dessus de l'accaparement des emplois, de l'envahissement des charges, de l'exercice et de la possession de presque tous les pouvoirs de l'État, le Tiers Ordre du Royaume trouvait dans son génie et dans ses aptitudes la source d'une influence moins immédiate, mais plus haute encore et plus considérable. Toutes les gloires bien-aimées de la France, le plus grand éclat de ce siècle, les arts, les lettres, lui apportaient leur popularité, et lui donnaient le gouvernement moral de l'opinion publique. Et ce n'était point encore assez pour cette domination du Tiers État, dont 1789 ne devait être que la reconnaissance et la consécration légale. Cet Ordre de l'argent, né de l'argent, grandi et parvenu par l'argent, monté aux charges par la vénalité des charges, régnait par cette carrière d'argent, le commerce : un commerce dont la balance de quarante-cinq millions était en faveur de la France. »

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Madame de Pompadour

Tiré d'une pièce de théâtre que les Goncourt n'ont pas su faire jouer, le roman Charles Demailly a paru pour la première fois en 1860 sous le titre Les Hommes de lettres. Ce roman méta-littéraire reconstitue l'atmosphère culturelle de Paris des années 1850, avec ses journalistes bohèmes et ses écrivains « réalistes » et « fantaisistes ».

Art et artistes

Résumé

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