Qui est Confucius ? Aucun autre Chinois ne fut plus célèbre partout et à travers les siècles ; pourtant, on peine toujours à le comprendre. Par ce récit, allons sur les traces d'un homme qui se construisit tout au long de sa vie.

Confucius, toute une vie

Sous l'arbre ou devant le terrier, le paysan et les chiens attendent, patiemment. Ils attendent, ils attendent. Ils attendent que le lapin leur tombe entre les mains. Or, en attendant, l'animal malin leur a posé un lapin !.

Mais où est donc le lapin ?

Yexian, sensible et sage, est tourmentée par sa belle-mère et sa demi-soeur.
Elle trouve son réconfort auprès d'un poisson aux yeux d'or. Mais la marâtre tue le poisson et l'enterre au pied d'un arbre. Une Immortelle venue consoler Yexian lui révèle un secret : si l'enfant prend soin du squelette du poisson, celui-ci exaucera chacun de ses souhaits. La magie du poisson permet à Yexian de se parer des plus beaux atours et de se rendre secrètement à une grande fête. Mais sa belle-mère s'y trouve aussi et semble la reconnaître.
Dans sa fuite, Yexian perd une de ses magnifiques chaussures. Le soulier d'or, parvenu entre les mains d'un roi, conduira enfin la jeune fille à son bonheur. Un conte chinois du siècle qui rappelle la merveilleuse histoire de Cendrillon.

Yexian et le soulier d'or

Pierrot a une pierre sur son dos. Il ne sait pas pourquoi il doit la porter, mais d'aussi loin qu'il s'en souvienne, la pierre a toujours été là, sur son dos. Et il n'est pas le seul ; avec ses deux frères Pi et Po, Pierrot vit dans un royaume paisible où tout le monde porte une pierre sur le dos. Jusqu'au jour où il faudra traverser la rivière pour sauver la princesse... Ce conte de sagesse orientale, illustré par Samuel RIBEYRON, est inspiré d'une idée originale de Gambhiro BHIKKHU, moine bouddhiste vivant à Taïwan.

Pi, Po, Pierrot

Deux fables précieuses au sens propre comme au figuré ! Duc Ye aime le dragon. Sa maison est pleine dimages de dragons. Un jour, le vrai dragon descend du ciel pour rendre visite à ce Duc qui laime tant. Il ne se doutait pas alors quil mettrait la maison du Duc sens dessus-dessous Tant il est vrai quon aime souvent mieux limage quon se fait dune chose que la chose elle-même ! Duc Yi aime, lui aussi, aime le dragon. Un jour, il reçoit en cadeau une peinture de dragon. A linstant même où le peintre en dessine les pupilles, le dragon prend vie et senvole vers le ciel Le Duc comprend alors quil suffit parfois dun trait de génie à point nommé pour transformer une chimère en réalité !

Le duc aime le dragon

Une jeune fille, imprudente, promet à son cheval blanc qu'elle l'épousera s'il ramène son père absent. Une belle légende aux origines de la soie en Chine.

Le fille et le cheval blanc - Aux origines de la soie en Chine

A la cour impériale de Chine, au VIIIe siècle, deux peintres créent chacun une fresque représentant le fabuleux paysage du Sichuan, pays des nuages.
Celui qui leur a commandé ces deux paysages est l'Empereur de Chine, et celle à qui ils sont destinés n'est autre que sa bien-aimée, la princesse Lan ou " Brume de montagne ". Les deux peintres, maître Li et maître Wu, l'un minutieux, l'autre spontané, ont trois mois pour honorer la prestigieuse commande. Chacun y va de son art et tous les deux parviennent au merveilleux. Cette histoire au fort pouvoir d'évocation, sur la quête de la perfection artistique, invite à découvrir deux approches de l'art de peindre en Chine.

Les deux paysages de l'empereur

À l’époque dite « des Printemps et Automnes », en Chine, vivait un jeune homme pauvre répondant au nom de Chang. C’était un disciple de Confucius, et il possédait un don très particulier : il comprenait la langue des oiseaux. Lorsque Chang était fatigué de ses études, il se divertissait en écoutant la conversation des oiseaux réunis dans la cour de la maison de son maître. Absorbé par ce qu’il entendait, il en oubliait la présence de ses camarades et devenait l’objet de leur raillerie. Il avait beau dire qu’il comprenait les oiseaux, personne ne le croyait.Ainsi commence La Langue des oiseaux, celui des quatre contes réunis ici qui donne son titre au recueil. Ailleurs, ce sont une fourmi reconnaissante, un cerf loyal ou encore un loup malin qui feront grandir en sagesse les hommes qui les rencontrent et les écoutent. Car voilà bien le thème que la réunion de ces quatre contes fait apparaître : « l’Homme grandit en sagesse lorsqu’il sait écouter ».Le mot de l’éditeur : Les quatre contes de ce recueil sont autant de miroirs tendus aux hommes par des auteurs malicieux ou des esprits éclairés du Ve, du XIe ou du XVIIe siècles, pour les inviter à se corriger ou, de manière préventive, leur éviter d’emprunter une voie mauvaise. Ici, nulle question de jugement ; on n’apprend pas à ses dépens. Enfin, pas toujours ! L’écriture de Chun-Liang Yeh, concise et concrète, inscrit le texte dans la tradition littéraire chinoise où la sobriété de la langue le dispute au raffinement du propos. Clémence Pollet illustre ces quatre contes avec une grande justesse, un choix de couleurs subtilement troublant, une peinture franche en aplat paradoxalement apparentée à des traits vifs et précis. Clémence a également créée les lettrines ouvrant chaque conte. La Langue des oiseaux est le premier recueil de contes publiés aux éditions HongFei Cultures.L’auteur : Chun-Liang YEH, voyageur entre les cultures, a été formé à Taïwan, en Grande-Bretagne et en France, où il vit actuellement. Ses contes et récits marient la riche tradition littéraire chinoise à des thèmes contemporains et universels. Il est l’auteur de Songes d’une nuit de Chine (2012), L’autre bout du monde (2011), Les Deux Paysages de l’empereur (2010), Mûres mûres (2008). Chun-Liang YEH est également traducteur et éditeur.L’illustratrice : Clémence POLLET a mené des études d’art et d’illustration en France, en Italie et en Espagne. Très vite remarquées, ses créations sont sélectionnées aux concours internationaux de Figures Futur 2006, puis de Bologne 2007. En 2009, elle obtient le prix du Premier album au SLPJ de Montreuil (L’ébouriffée, Rouergue) et sera accueillie en résidence de création à Troyes en 2010. Elle a notamment illustré Soupe de maman (Rouergue 2011), L’Auberge des ânes (HongFei 2012), Le Petit Chaperon bleu (Le Baron perché 2012).

La Langue des oiseaux et autres contes du palais

Tigre, Cheval et Serpent se promènent en forêt. Serpent montre un fruit en haut d'un arbre. Très savant, il sait que c'est une pêche, le fruit le plus délicieux du monde, et se propose aussitôt de grimper là-haut pour la cueillir et la partager. Cheval est tout admiratif mais Tigre ne voit pas d'un même oeil ce camarade qui lui vole la vedette...
À l'issue de l'aventure et d'une franche rigolade, les trois compères auront appris qu'il est important de ne pas contrarier ses amis, si l'on veut partager son bonheur avec eux !

Confucius, toute une vie

Résumé

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