John Shelby Spong, bestselling author and Episcopal bishop of Newark, NJ, challenges the doctrine of the virgin birth, tracing its development in the early Christian church and revealing its legacy in our contemporary attitudes toward women and female sexuality.

Born of a Woman

John Shelby Spong, qui appartient à l'Église épiscopalienne des  États-Unis (tradition anglicane), a été pendant vingt-cinq ans évêque de  Newark dans le New Jersey. Dans son travail de terrain, il a très vite réalisé  que le message sur Jésus était devenu confus, voire incompréhensible,  pour beaucoup de femmes et d'hommes, rebutés par des textes enveloppés  de mythes, de légendes et d'interprétations d'une autre époque. À  partir d'une relecture des textes, il nous propose dans cet ouvrage un  portrait du Jésus réel, à la fois prophète, porteur d'un message de fraternité  et inventeur d'une voie dans laquelle le monde traditionnel du  divin se trouve bouleversé. Il aborde avec la plus grande lucidité des  sujets comme la naissance et l'enfance de Jésus, les miracles, la résurrection  et l'ascension de Jésus. La version originale (Jesus for the Non-  Religious, 1re éd. 2007 chez HarperCollins) s'est vendue à plus de cent  mille exemplaires et a suscité un écho de grande ampleur dans le monde  anglo-saxon.  L'ouvrage de l'évêque J. S. Spong se situe dans la lignée des recherches  qui, depuis le XIXe siècle surtout, ont entrepris de faire le tri, dans les  quatre évangiles et les autres parties du Nouveau Testament, entre  l'expérience faite en et avec Jésus et la culture alors disponible dont on  s'est servi pour la dire. Cet énorme travail s'est encore accéléré dans la  seconde moitié du XXe siècle, comme l'ont montré les livres de Jacques  Giri, Les nouvelles hypothèses sur les origines du christianisme (Karthala,  5e éd. 2015), et de José Antonio Pagola, Jésus, approche historique (Le  Cerf, 2012).  Encore aujourd'hui, ce travail critique reste trop souvent entre les  mains des exégètes et des spécialistes. Beaucoup de chrétiens, et de catholiques  en particulier, n'y ont pas accès ou ne perçoivent pas les conséquences  considérables que ces acquis devraient apporter dans les prédications  et les homélies, dans la rédaction des catéchismes, dans les prises  de parole des évêques et du pape et, tout simplement, dans la culture  religieuse et les débats de société.  En s'inscrivant dans ces traditions critiques, Jésus pour le XXIe siècle  est un essai libre et franc pour donner sens et puissance à une vie de  Jésus revisitée.

Jésus pour le XXIe siècle

In the history of the Western World, the Bible has been a perpetual source of inspiration and guidance for countless Christians. However, this Bible has also left a trail of pain. It is undeniable that the Bible is not always used for good. Sometimes the Bible can seem overtly evil. Sometimes its texts are terrible. Bishop John Shelby Spong boldly approaches those texts that have been used through history to justify the denigration or persecution of others while carrying with them the implied and imposed authority of the claim that they were the "Word of God." As he exposes and challenges what he calls the "terrible texts of the Bible", laying bare the evil done by these texts in the name of God, he also seeks to redeem these texts, hoping to recover their ultimate depth and purpose. Spong looks specifically at texts used to justify homophobia, anti-Semitism, treating women as second-class humans, corporal punishment, and environmental degradation, but he also delivers a new picture of how Christians can use the Bible today. As Spong battles against the way the Bible has been used throughout history, he provides a new framework, introducing people to a proper way to engage this holy book of the Judeo-Christian tradition.

The Sins of Scripture - Exposing the Bible's Texts of Hate to Reveal the God of Love

Reconnu pour sa solide culture biblique, fondée sur les travaux de l'exégèse moderne et pour sa bonne connaissance de l'hébreu et du grec, John Shelby Spong développe ici le grand intérêt à lire les évangiles avec des lunettes juives, en s'appuyant en particulier sur les travaux de l'exégète anglais Michaël Goulder. La méthode du midrash, qui consiste à raconter l'histoire de Jésus en lien avec l'histoire sacrée du peuple juif, est en effet partout présente dans le Nouveau Testament et tous les évangiles sont des livres profondément juifs. Plus précisément, le premier évangile est né dans le cadre de l'année liturgique juive. Au cours des trois décennies qui suivirent la crucifixion, les premiers chrétiens se remémoraient, avec leurs frères juifs ou entre eux dans les célébrations hebdomadaires, la vie et les paroles de Jésus sous l'éclairage de la Bible. Ce n'est qui avec Marc, autour des années 70 de notre ère, que la tradition orale, déjà consignée dans des lectionnaires, fut rassemblée par écrit pour devenir le premier synoptique. L'auteur nous invite ici à approfondir notre culture juive afin de découvrir les trésors cachés dans ces livres que nous appelons les évangiles. Une démarche qui porte un coup mortel à leur lecture littéraliste. De l'entrée de Jésus dans sa vie publique jusqu'à l'affirmation de la Résurrection, l'ensemble de l'ouvrage est une superbe illustration de la démarche midrashique, témoignant ainsi de la maturité de l'auteur. Ce huitième ouvrage de Spong, publié aujourd'hui en français, sera sans doute le dernier des vingt-six titres en anglais que représente son oeuvre. Ceux qui ont aimé sa démarche libératrice et ceux qui souhaiteraient la découvrir l'apprécieront. C'est un livre riche et facile à lire, un complément qui s'avérera très utile à la bibliothèque Spong.

Libérer les évangiles - Une lecture midrashique de l'évènement Jésus

Le quatrième évangile - Récits d'un mystique juif chrétien

John Shelby Spong, bestselling author and popular proponent of a modern, scholarly and authentic Christianity, argues that this last gospel to be written was misinterpreted by the framers of the fourth-century creeds to be a literal account of the life of Jesus when in fact it is a literary, interpretive retelling of the events in Jesus' life through the medium of fictional characters, from Nicodemus and Lazarus to the "Beloved Disciple." The Fourth Gospel was designed first to place Jesus into the context of the Jewish scriptures, then to place him into the worship patterns of the synagogue and finally to allow him to be viewed through the lens of a popular form of first-century Jewish mysticism. The result of this intriguing study is not only to recapture the original message of this gospel, but also to provide us today with a radical new dimension to the claim that in the humanity of Jesus the reality of God has been met and engaged.

The Fourth Gospel: Tales of a Jewish Mystic

The legendary Episcopal Bishop tells of his lifelong struggle to champion an authentic christianity based on love, not hatred.

Here I Stand - My Struggle for a Christianity of Integrity, Love, and Equality

An important and respected voice for liberal American Christianity for the past twenty years, Bishop John Shelby Spong integrates his often controversial stands on the Bible, Jesus, theism, and morality into an intelligible creed that speaks to today's thinking Christian. In this compelling and heartfelt book, he sounds a rousing call for a Christianity based on critical thought rather than blind faith, on love rather than judgment, and that focuses on life more than religion.

Born of a Woman

Résumé

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