Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Édouard VII

Qu'il écrive ou qu'il dessine, Philippe Jullian est avant tout intéressé par les objets, les tableaux, les meubles, les bibelots, par tout ce qui peut établir une communication quasi médiumnique entre le passé et lui, peut-être parce qu'il a été élevé par ses grand-mères dans une ville à l'opulence ancienne : Bordeaux. Il compare sa mémoire à un vaste grenier où s'entassent, avec les souvenirs d'une enfance vécue à l'ombre d'un grand-père illustre historien, ceux de nombreux voyages, avec leurs rencontres délicieuses ou scandaleuses, toutes les images glanées au cours de ses reportages et ses expériences de la Salle des Ventes, qui est son Casino. Du grenier à la brocante, il n'y a qu'un pas, et Philippe Jullian imagine des boutiques fantasques. Aussi bien dans ses dessins que dans ses romans, il traite les meubles avec plus d'indulgence que ceux qui s'en servent. Certains passages de ce livre rappelleront les Mémoires d'une Bergère, d'autres le Dictionnaire du Snobisme. La passion de la cocasserie, de l'inutile, de l'équivoque, autant qu'un goût de la beauté font de ce livre le catalogue de tout ce qui a pu retenir un curieux, en même temps que les mémoires d'un esthète. La verve du crayon vaut celle de la plume dans des portraits de personnages plus honorés qu'honorables, trafiquants de chefs-d'oeuvre.

La brocante

Dandy ironique et amer, artiste ardent et généreux ; ami tendre, amant assez indifférent ; épouvantail des bourgeois mais peintre officiel, chef des romantiques mais se voulant plus classique que son ennemi Ingres, cent contradictions se réunissent en Delacroix. Beaucoup viennent de son hérédité, les autres d'une secrète passion que trahit sur la toile un cri, une blessure, passion qui terrassait ou exaltait tour à tour cet homme si complexe. Philippe Jullian, après avoir étudié la formation du peintre, a retrouvé les sources de ce « lac de sang » qui teinte les scènes de rapt et de carnage dans lesquelles s'est complu Delacroix, jusqu'à ce que la volonté d'être un classique sublime cette passion en la seule violence des couleurs et du dessin. Ce sadisme, curieusement allié au patriotisme, fut le grand ressort de cette oeuvre plus aimée des écrivains que des peintres. Cependant Renoir lui emprunta sa palette, Gustave Moreau ses héros et Odilon Redon ses idées ; il est avec Turner le seul peintre romantique. L'auteur qui connaît bien les deux pays qui ont influencé Delacroix, l'Angleterre et le Maroc, a discerné dans l'un, les sources d'inspiration, dans l'autre une vision qui permet à Delacroix de rendre l'Antiquité vivante. Philippe Jullian, chroniqueur de la vie parisienne, nous mène sur les pas de Delacroix dans les ateliers et les salons du Paris romantique. On rencontre Stendhal et Balzac, George Sand et ce cher « petit Chopinski », quelques femmes charmantes : princesses polonaises voluptueuses, mélomanes et parisiennes qui surent contenir la passion de ce fauve délicieux. C'est souvent Delacroix, lui-même, qui prend la parole par son Journal et par ses lettres, déchiré entre le besoin de gloire et la solitude, l'ennui et le plaisir, dernier homme de la Renaissance égaré dans la Comédie humaine.

Delacroix

Le grand Mourzouk

Le cirque du Père Lachaise

Après Paris et Londres, Philippe Jullian s'attaque à New York, à cette société internationale faite de milliardaires et de ceux qui les aident à mener la « dolce vita » du Mexique à Venise, de Park Avenue à l'avenue Foch. Café-Society est le récit picaresque de la carrière de Lupe, tour à tour intime d'une vendeuse de Dior, d'un assistant de Visconti et d'une poétesse anglaise, enfin rédactrice d'un magazine féminin. Laide et irrésistible, Lupe déchaîne une guerre entre les solides cohortes de Gomorrhe et les frivoles estafettes de Sodome. Au cours de ces escarmouches sont exposés les dessous d'un fameux musée et de plus d'une carrière rendue célèbre par la publicité. On y rencontre Dali et une célèbre « commère », bien d'autres encore, sur lesquels les lecteurs s'amuseront à mettre des noms. Mystérieuse, élégante, l'héroïne traverse imperturbable les situations les plus scabreuses pour atteindre, après un chemin semé de drames et de dollars, la plus grande consécration mondaine à Saint-Louis des Invalides. Elle nous emmène dans des tripots et dans un salon de la rue de Grenelle, dans les bars de la troisième avenue et dans les cabanas du Lido. Sa rivalité avec la divine Mrs. Drexel pour le plus somptueux garçon de Floride divisera la Café-Society. Partout sur son passage les éléments hétéroclites de ce monde, dont le seul lien est le besoin de s'amuser répètent : « Lupe est fabuleuse... divine... folle... » Commères emperlées, douairières increvables. gigolos fatigués et baronnes équivoques, tous se déchaînent dans une danse macabre formant des couples dont la fantaisie se rit de la morale.

Café-Society

Pour compléter sa galerie de portraits 1900, Montesquiou, Oscar Wilde, d'Annunzio et Jean Lorrain, Philippe Jullian se devait de retracer la vie de celle qui a fasciné ces personnages : Sarah Bernhardt. Qu'elle ait été "la Berma" de Proust, qu'elle ait suscité des ouvres aussi différentes que "Salomé" ou "L'Aiglon", que Montesquiou, Wilde et tant d'autres l'aient adorée, qu'elle ait inspiré des chefs-d'ouvre de l'Art Nouveau, nous en dit plus en sa faveur que les films tremblotants, les disques éraillés et les affiches de Mucha. Dernier amour de Hugo, première admiration de Cocteau, que d'amants, que d'amies possessives pour celle qui semble n'avoir eu qu'une seule ferveur : son fils. Documents inédits, lettres d'amour à Swann, témoignages des chroniqueurs de l'époque, Philippe Jullian a ressuscité une vérité qui vaut bien la légende de cette "Garbo" 1900 qui nous étonne encore.

Sarah Bernhardt

Qu'il écrive ou qu'il dessine, Philippe Jullian est avant tout intéressé par les objets, les tableaux, les meubles, les bibelots, par tout ce qui peut établir une communication quasi médiumnique entre le passé et lui, peut-être parce qu'il a été élevé par ses grand-mères dans une ville à l'opulence ancienne : Bordeaux. Il compare sa mémoire à un vaste grenier où s'entassent, avec les souvenirs d'une enfance vécue à l'ombre d'un grand-père illustre historien, ceux de nombreux voyages, avec leurs rencontres délicieuses ou scandaleuses, toutes les images glanées au cours de ses reportages et ses expériences de la Salle des Ventes, qui est son Casino. Du grenier à la brocante, il n'y a qu'un pas, et Philippe Jullian imagine des boutiques fantasques. Aussi bien dans ses dessins que dans ses romans, il traite les meubles avec plus d'indulgence que ceux qui s'en servent. Certains passages de ce livre rappelleront les Mémoires d'une Bergère, d'autres le Dictionnaire du Snobisme. La passion de la cocasserie, de l'inutile, de l'équivoque, autant qu'un goût de la beauté font de ce livre le catalogue de tout ce qui a pu retenir un curieux, en même temps que les mémoires d'un esthète. La verve du crayon vaut celle de la plume dans des portraits de personnages plus honorés qu'honorables, trafiquants de chefs-d'ouvre.

Édouard VII

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