L'animal singulier

Dominique Lestel

Sciences humaines et sociales Politique et faits de société

Publié par Seuil, le 15 septembre 2004

140 pages

Résumé

Notre conception de la différence entre l'homme et l'animal est en train de changer radicalement, à la lumière des recherches les plus récentes. Des questions nouvelles émergent : l'animal est-il un sujet ? Est-il une personne ? Pour y répondre, Dominique Lestel étudie les communautés hybrides, qui rassemblent des animaux et des êtres humains unis par des intérêts complémentaires. Il fait une large part à l'expérience dite des "singes parlants". Il montre que ces expériences sont tellement fondamentales qu'il n'est pas facile de les interpréter correctement ni d'en mesurer les conséquences. Car certains animaux y acquièrent des compétences et des aptitudes nouvelles, qu'ils ne possédaient qu'à l'état potentiel dans la nature et qui font d'eux des sujets à part entière, des quasi-personnes, avec une histoire individuelle fortement différenciée. Entre ces animaux qui deviennent des personnes et nos machines, sophistiquées, qui demain, à force de complexification, deviendront presque des animaux, c'est notre statut même d'homme qu'il nous faudra redéfinir. Ce livre inaugure cette nouvelle réflexion.