Histoires fantastiques

Peu d'écrivains ont su intégrer aussi bien que Victor Segalen une géographie littéraire personnelle à un "voyage au Pays du Réel", pour les traduire en un projet foisonnant et original. Né à Brest le 14 janvier 1878, destiné à une carrière de médecin dans la Marine, ce grand voyageur a nourri son imaginaire par ses séjours en Polynésie et en Chine. Les cinq textes ici recueillis, qui abordent des sujets aussi divers que le dernier décor de Gauguin ou l'atelier de l'écrivain, rendent compte d'une itinérance propice au surgissement du Mystérieux, dans le conflit entre deux mondes, "le banal et l'étonnant, le clair et l'obscur, le connu et l'inconnaissable".

Essai sur le Mystérieux et autres textes

" Et puis la jonque, au beau milieu, tournoie follement sur elle-même. Sa tête est prise, elle plonge, les fesses en l'air, aspirée, coincée, tenue, bue tout entière par le Fleuve. Aussitôt, la grande bouche est plane, fermée aux autres proies qui peuvent s'y mouvoir à l'aise, et qui, l'on ne sait pourquoi,  viennent s'y précipiter aussitôt, attendant peut-être dans leur folie le même sort, peut-être enivrant pour les hommes à la vie temporelle, au corps limité, concrétisé. Parfois le Fleuve leur crache au visage les débris du festin. Car tous ne sont point assimilables à sa chair fluide, et d'autres trop légers s'en vont en scories..."

Un grand fleuve ; les chasseurs et la bête

In this entrancing story of spiritual adventure, a Westerner in Peking seeks the mystery at the heart of the Forbidden City. He takes as a tutor in Chinese the young Belgian René Leys, who claims to be in the know about strange goings-on in the Imperial Palace: love affairs, family quarrels, conspiracies that threaten the very existence of the empire. But whether truth-teller or trickster, the elusive and ever-charming René presents his increasingly dazzled disciple with a visionary glimpse of "an essential palace built upon the most magnificent foundations."

René Leys

Dans un monde sonore

RENÉ LEYS (Edition Intégrale - Version Entièrement Illustrée) 

* Inclus une courte biographie de Victor Segalen

Pour planter un peu le décor, le roman René Leys vous plonge dans le journal intime d'un expatrié français, en plein cour d'une Chine impériale à l'agonie, dans la ville de Pékin, siège de la Cité Impériale. Le narrateur est captivé par le défunt Empereur Kouang-Siu et rêve de percer à jour le mystère de sa mort. Bien qu'il ne maîtrise pas un mot de mandchou et n'ait aucun contact important, il envisage de pénétrer dans la Cité Impériale pour mener son enquête. C'est à travers le personnage de René Leys, son jeune professeur de mandchou, d'origine belge, que le narrateur va trouver une manière de concrétiser ses désirs les plus fous. 

Extrait : Au milieu, dans le profond du milieu du Palais, un visage : un enfant-homme, et Empereur, maître du sol et Fils du Ciel (que tout le monde et les journalistes s'entêtent à nommer « Kouang-Siu », qui est la marque du temps où il régna, -- c'est-à-dire, après J.-C. de 1875 à 1908). Il vécut vraiment, sous son nom de vivant mais indicible... Lui, -- et ne pouvant dire le nom, je donne au pronom européen tout l'accent incliné du geste mandchou (les deux manches levées par les poings réunis jusqu'au front baissé) qui Le désigne... Lui demeure la figure et le symbole incarné du plus pathétique et du plus mortel des vivants. -- On lui réserve des actes impossibles... et c'est possible qu'il les ait bonnement commis. Je suis sûr qu'il est mort comme personne ne meurt plus : de dix maladies toutes naturelles, mais avant, tout de cette onzième, -- méconnue, -- qu'il fut Empereur, -- c'est-à-dire la victime désignée depuis quatre mille ans comme holocauste médiateur entre le Ciel et le Peuple sur la terre...

René Leys (Edition Intégrale - Version Entièrement Illustrée)

" Nos yeux se sont manqués. 
Nos gestes n'ont plus e symétrie. 
Nous nous épions à la dérobée comme des inconnus ou des chiens qui vont mordre. " Segalen.
C'est une rencontre avec un auteur et les différentes facettes de son œuvre que propose l'œil du poète. Une rencontre en forme de parcours à travers un choix de poèmes : découverte pour les uns, invitation à la relecture pour les autres. Pour une poésie plus près de nous.

Victor Segalen

En 1912, victor segalen (1878-1919) publie stèles, son chef d'oeuvre poétique, luxueusement imprimé à pékin, orné d'épigraphes en calligraphie archaïque ou classique.
 Il s'agit, avec alcools, paru l'année suivante, de l'un des recueils majeurs de la poésie du xxe siècle.  il ouvre le cycle chinois des oeuvres de segalen, qui fait suite au cycle polynésien (les immemoriaux, gauguin), au cycle musical et orphique (entretien avec debussy, orphée-roi) et au cycle des ailleurs (imaginaires, briques et tuiles). 
Segalen est de tous les auteurs européens celui qui a le plus profondément pénétré la culture chinoise.
 Il ne se contente pas d'admirer les paysages et les monuments; il parle la langue, est capable de déchiffrer textes et inscriptions.  certaines de ses oeuvres sont publiées ici pour la première fois intégralement, ainsi sites et annales secrètes d'après maurice roy.  segalen ne sacrifie pas à l'exotisme mis à la mode par les écrivains fin de siècle comme loti.  il est pénétré de l'imaginaire chinois.  equipée, "voyage au pays du réel", est une odyssée superposant souvenirs et désirs, pour mieux atteindre une immatérielle réalité.
 René leys se présente comme les confidences d'un français sinisé qui se prétend l'amant de l'impératrice.  les textes de segalen sont autant d'initiations pour atteindre la "cité violette interdite".  pour lui, l'imaginaire est le prolongement, le parachèvement du réel.  c'est par l'imaginaire que nous accédons à la connaissance du monde.  robert kopp.

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