A la veille de la seconde guerre d'Irak (2003), Robert Kurz stigmatise la gauche allemande qui se révèle incapable d'assumer une position à la fois antiguerre et anticapitaliste. Car cette guerre est le produit du capitalisme mondialisé en crise. Prisonnière de vieux schémas caducs, la gauche n'a opéré aucun renouvellement théorique. Or, sans une théorie de la crise, sans une critique de la démocratie balistique et des situations d'anomie (guerres civiles, Etats-voyous) qui se développent aux marges du capitalisme, elle ne pourra sortir de ses contradictions et combattre les guerres du nouveau désordre mondial, de Kaboul à Manhattan, et de Grozny à Kinshasa.

Critique de la démocratie balistique: La gauche à l'épreuve des guerres d'ordre mondial

Après le Krach de 2008, après les plans de sauvetage mais aussi les banqueroutes étatiques et les flux de réfugiés jetés sur les routes d'une odyssée désespérée, il devient de plus en plus évident, dans les centres du capitalisme comme dans ses périphéries effondrées, que ce dernier se disloque. Alors que l'humanité se défait toujours en un océan d'une extrême pauvreté où flottent les derniers îlots d'une richesse obscène, on voit se répandre, et pas seulement dans l'Europe de l'ouest, une terreur faite d'exclusion, de démarcation et de verrouillage des frontières. L'impérialisme de crise du XXIe siècle n'a définitivement plus les formes qu'il avait au XXIe siècle. A coup d'interventions militaires, de forces spéciales de drones et d'encampements des masses de réfugiés, il n'est plus un impérialisme d'inclusion, mais vise bel et bien l'exclusion. En se confrontant de manière critique à Carl Schmitt et Giorgio Agamben, Robert Kurz montre avec force qu'en ce début de XXIe siècle le système producteur de marchandises en crise apparaît désormais à visage découvert, comme un état d'exception mondial et permanent, qui a déjà tous les traits de la nouvelle barbarie qui vient.

Impérialisme d'exclusion et état d'exception

"Grise, mon ami, est toute théorie, vert est l'arbre d'or de la vie." En renversant la célèbre formule du Faust de Goethe, Robert Kurz redéfinit les termes d'une question classique "A quoi sert, en pratique, la théorie ? " pour critiquer tant l'impatience activiste quant au devenir-pratique immédiat de la théorie, que la pseudo-activité dans laquelle s'enferme cette volonté d'agir. Mettant en évidence que la prétendue "unité de la théorie et de la pratique" continue de se mouvoir dans leur enveloppe commune, à savoir le patriarcat producteur de marchandises, l'auteur prend le contrepied du marxisme traditionnel et de sa lecture non critique de la onzième des Théses sur Feuerbach de Marx : "Les philosophes n'ont fait qu'interpréter le monde de différentes manières, ce qui importe c'est de le transformer". S'appuyant sur Adorno et le dépassant, l'auteur déploie une vaste contre-histoire des débats autour du "problème de la praxis" et de sa relation à la théorie chez les penseurs et mouvements de gauche : Horkheimer, Bloch, Gramsci, Anderson, Foucault, Althusser, Negri, Tronti, Holloway, Debord, les marxismes d'etat, les mouvements de libération nationale, la gauche postmoderne et post-opéraiste. Le renouvellement du concept de "pratique théorique" permet d'aiguiser une théorie critique qui ne se réduit pas à une interprétation immanente de la réalité capitaliste, mais développe une critique catégorielle remontant à la constitution fétichiste de la modernité capitaliste.

Gris est l'arbre de la vie, verte est la théorie - Le problème de la pratique comme éternelle critique tronquée du capitalisme et l'histoire des gauches

Roswitha Scholz et Robert Kurz se lancent ici dans un grand chantier théorique autour du contexte systémique commun à la démocratie et au fascisme , ils montrent que ce sont les moments distincts d'un même processus historique d'imposition de la « socialisation par la valeur », c'est-à-dire des formes de la marchandise, de l'argent et du capital, entre des nations pleinement intégrées et des nations à la traîne sur le marché mondial.  Le nouvel extrémisme de droite n'a cependant plus rien à voir avec les fascismes historiques de la phase d'ascension du capitalisme et constitue un phénomène qualitativement nouveau. Oblitéré de sa capacité à former un projet social et politique global, il est la manifestation de la dissolution de la démocratie, de l'approfondissement de la crise structurelle et témoigne du fait que nous vivons dans une société sans avenir.

Quand la démocratie dévore ses enfants : Remarques sur le nouvel extrémisme de droite

Avis aux naufragés est une chronique du capitalisme en crise. Cet ouvrage rassemble les articles que Robert Kurz a publiés dans les presses allemande, autrichienne et brésilienne. Ce livre constitue la suite du Manifeste contre le travail, lequel propose une théorie critique du capitalisme néo-libéral ; il s’en distingue en ceci, cependant qu’il traite de « questions d’actualité » (impérialisme, écologie, droits de l’homme). Pour autant, la théorie n’est pas oubliée en chemin : elle fonde l’analyse, elle en est l’arrière-plan.Pour Kurz (qui reprend la théorie de Marx), le capitalisme repose sur une contradiction interne. D’une part, il se nourrit de l’absorption d’énergie humaine à travers la dépense de la force de travail ; d’autre part, il impose, via la concurrence, une augmentation permanente de la productivité, qui tend au remplacement du travail humain par celui des machines.Jusqu’alors, cette contradiction (cause de toutes les crises précédentes) a pu être surmontée par l’extension des marchés à de nouvelles couches de consommateurs. Or, avec la troisième révolution industrielle (la microélectronique), ce mécanisme de compensation ne suffit plus. Pour la première fois, l’innovation des procédés (méthodes d’organisation, de production et de distribution) va plus vite que l’innovation des produits. C’est pourquoi l’on voit le capital-argent refluer vers les marchés financiers et engendrer des bulles spéculatives. Le capitalisme a atteint sa limite objective.Si ce recueil traite de « questions d’actualité », c’est au sens de l’actualité appelée à durer. Chômage structurel de masse et liquidation de l’État social dans les pays du « centre capitaliste », économie de pillage et guerres d’ordre mondial dans les pays de la périphérie… Kurz rend tous ces phénomènes à leur intelligibilité en les inscrivant dans leur vrai cadre : le mode de production capitaliste en voie d’implosion. Lorsque Kurz dit que le monde capitaliste part en morceaux, il ne prophétise pas : il montre ce qui est déjà à l’œuvre. Toutefois, il n’en reste pas à ce constat critique, il indique aussi en quoi pourrait consister un début de lutte réelle, mobilisatrice, tournée vers un monde nouveau. Pour Kurz, les termes de l’alternative sociale sont : une société débarrassée du travail et de la marchandise, ou la barbarie mondialisée.

Avis aux naufragés

Robert Kurz, décédé en juillet 2012, était un des théoriciens du groupe allemand Krisis. Il avait publié ce texte lors des premières mesures prises par le gouvernement Schröder, en 2003. Ces mesures connues sous le nom « d’Agenda 2010 », mettant à bas l’État providence avec la déréglementation du marché du travail et une baisse des salaires de plus de 20% sur 10 ans. C’est une critique virulente du système capitaliste. À l’heure où les différents gouvernements d’Europe parlent quotidiennement de compétitivité, c’est à dire de la baisse des salaires et des retraites, ce
texte est d’une actualité brûlante. Indispensable pour une réflexion sur la construction d’une autre société. Une introduction présente la réalité de cette course sans fin à la compétitivité, en France et en Europe. Des salariés de FRALIB aux salariés de Doux devenus non rentables, c’est une crise de la civilisation à laquelle nous assistons, avec le développement d’un chômage de masse et l’augmentation des cadences pour ceux qui travaillent. il participe à la création du groupe et de la revue Krisis : Contributions à la critique de la société marchande. Au moment où l'Occident fête la
chute de l'URSS et voit en elle le début de la victoire mondiale de l'économie de marché et de
la démocratie, Kurz et ses amis font le pari inverse : la chute de l'URSS n'est que la première étape de la crise finale du capitalisme. Son livre paru en 1991 L'effondrement de la modernisation, (plusieurs milliers d'exemplaires vendus), développe une théorie de l'effondrement de la société mondiale moderne du fait du processus de rationalisation qui fait disparaître le travail capitaliste. Le système global se dirige alors vers une " fin barbare ". Dans ses travaux plus tardifs, Robert Kurz offre une vue sur une société qui ne serait pas fondée sur l'échange de marchandises procurées par l'argent. En 1999, la publication avec Norbert Trenkle et Ernst Lohoff, du Manifeste contre le travail connaît un certain retentissement dans le public et marque la volonté de populariser les thèses de Krisis.

Non rentables, unissez-vous !

"Perte de sens du travail, chômage de masse, ravages psychologiques, catastrophes écologiques, révoltes sociales : les jours de cette société semblent comptés, et dans de nombreuses régions du monde elle ne fonctionne plus du tout.Tout en remontant aux racines de cette crise qui pourrait bien être la dernière, Robert Kurz souligne les impasses de la pensée de gauche comme du marxisme traditionnel, qui prétendent offrir une alternative au système économique dominant. Tous deux se sont construits sur une opposition entre travail et capital, valorisant une classe ouvrière productrice de richesses dont il faudrait revendiquer une meilleure distribution.Kurz avance pour sa part une thèse provocatrice : le travail n’est rien d’autre que la substance du capital, et ce qu’il fabrique ne ressemble en rien à des richesses. Ne pas questionner le travail, c’est donc s’interdire de remettre en question l’organisation de la production, ses modalités techniques, ses conséquences sociales et environnementales. C’est oublier aussi que les luttes populaires n’ont jamais été aussi fortes que lorsqu’elles ont refusé la condition ouvrière.En omettant de critiquer le travail, la gauche et le marxisme traditionnel ont finalement adopté le point de vue du capital. À partir d’une réactualisation de certaines intuitions de Marx, Robert Kurz propose au contraire une théorie critique de la société actuelle qui ne s’arrête pas à son écorce, mais l’attaque dans son noyau substantiel."

La Substance du Capital

Paru en 1991 et rapidement devenu un véritable best-seller en Allemagne, l'ouvrage vendu à plus de 25 000 exemplaires, constitue le premier ouvrage majeur de Robert Kurz et inaugure la théorie critique de la valeur. "Jamais il n'y eut de fin aussi totale". Avec cette phrase commence une analyse décapante de l'économie mondiale et de l'ensemble du processus de modernisation : une contre-histoire du capitalisme au XXe siècle. Et ce que personne n'aurait plus cru possible : le noyau théorique à partir duquel l'auteur développe son argumentation est la critique de l'économie politique d'un certain Karl Marx enterré pour la énième fois avec la chute du Mur de Berlin. Une fois les concepts de Marx débarrassés du ballast marxiste traditionnel, il est étonnant de voir quelle puissance analytique est encore contenue dans cette critique. Toutefois, Kurz ne l'applique pas seulement à ce qui s'est toujours réclamé du capitalisme, mais, avec la même détermination, aux régimes du "second monde", qui dépendaient de l'URSS ou relevaient du "tiers-monde". Examinant l'ensemble du processus de modernisation capitaliste dans ses différents modèles, l'auteur procède ici à une interprétation originale de la chute des pays socialistes, qui comprend le bout du chemin que ces économies avaient atteint dans le contexte d'une crise fondamentale du capitalisme qui allait, hier, toucher l'Est, comme aujourd'hui, l'ensemble du marché mondial.

Critique de la démocratie balistique: La gauche à l'épreuve des guerres d'ordre mondial

Résumé

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