Le Livre de Jade

Gilbert, lieutenant de marine, est en permission, pour se rétablir après une maladie. Mélancolique, il trouve la vie ennuyeuse et pense que rien ne peut toucher son cœur, lorsqu’il croise le chemin d’Isoline et en tombe amoureux. De son côté, la jeune fille, qui vit isolée dans un château où son père refuse de lui parler et évite tout rapport avec elle, pense n’avoir plus rien à espérer de la vie. Sa rencontre avec Gilbert va changer ses perspectives et la relation amicale qu’ils nouent va rapidement se transformer en passion amoureuse. Mais le père d’Isoline ne l’entend pas de cette oreille et décide d’enfermer la jeune fille dans un couvent.

Isoline

En parfait éducateur, Théophile Gautier n'encouragea jamais ses filles à paresser, mais les poussa au contraire à s'occuper : sous cette férule, Judith se livra donc simultanément à l'écriture, la peinture, la sculpture, la musique et l'apprentissage du chinois. Elle publia plus d'une quinzaine de livres, très divers sur le plan du genre, mais traitant presque tous d'un thème oriental. Le thème était alors très en vogue et Judith en tira beaucoup de prestige en son heure.
L'ouvrage qui nous intéresse ici place son sujet au Japon. D'abord publié en 1875, l'Usurpateur est couronné par l'Académie française. Le livre connaît un très vif succès et est réédité en 1887 sous un nouveau titre, La Sœur du soleil. Basée dans le Japon médiéval, l'intrigue se noue autour d'un amour interdit, né entre la femme du Mikado (l'Empereur suprême) et le prince de Nagato. Or, on ne peut impunément attenter à cet authentique dieu vivant qu'est le Mikado : " Ecrasé par sa propre majesté, aveuglé par sa splendeur surhumaine, absorbé dans le sentiment de sa propre sublimité ".

La soeur du soleil - L'Usurpateur

Fille de Théophile Gautier, femme de Catulle Mendès, fut l'une des muses de son temps, adulée par Hugo, Wagner, Baudelaire, Flaubert. Elle apprit le chinois avec un éxilé recueilli à Paris par son père et présenta pour la première fois, en 1867, une anthologie qui faisait découvrir au public français les grands poètes classiques Dufu, Li Bo, Li Tai Pe, Wang Wei selon une composition thématique - les amoureux, la lune, les voyageurs, la cour, la guerre, le vin, l'automne les poètes - et une fluidité de style propices à une réception enthousiaste du public français. L' "extrême orientalisme" de la génération des poètes symbolistes et des peintres nabis doit beaucoup à cette passeuse inspirée.

Un recueil qui fait voyager aux quatre coins de l'Orient, de l'Égypte au Japon, à travers des contes parfois cruels, parfois fantastiques, presque toujours poétiques.

Fleurs d'Orient

Judith Gautier (1845-1917), première femme membre de l'académie Goncourt, est à l'origine d'une oeuvre originale et souvent méconnue. Le volume II de ses Oeuvres complètes, donne à lire les textes composés entre 1885 et 1913 : Iseult, L'Inde éblouie, Mémoires d'un éléphant blanc, Le Vieux de la Montagne, Fleurs d'Orient.

Oeuvres complètes - Tome 2 : Romans, contes et nouvelles

Gilbert, lieutenant de marine, est en permission, pour se rétablir après une maladie. Mélancolique, il trouve la vie ennuyeuse et pense que rien ne peut toucher son cour, lorsqu'il croise le chemin d'Isoline et en tombe amoureux. De son côté, la jeune fille, qui vit isolée dans un château où son père refuse de lui parler et évite tout rapport avec elle, pense n'avoir plus rien à espérer de la vie. Sa rencontre avec Gilbert va changer ses perspectives et la relation amicale qu'ils nouent va rapidement se transformer en passion amoureuse. Mais le père d'Isoline ne l'entend pas de cette oreille et décide d'enfermer la jeune fille dans un couvent.

Judith Gautier est la fille de Théophile Gautier. Première femme membre de l'académie Goncourt, poétesse, romancière, traductrice, mais aussi journaliste et autrice dramatique, elle est à l'origine d'une ouvre originale et souvent méconnue. Elle entre dans la carrière littéraire par un coup d'éclat en 1867 avec un recueil de poèmes transcrits du chinois Le livre de Jade et atteint peu après un succès encore plus éclatant avec la publication de ses deux premiers romans.

BnF collection ebooks - "- Je suis sûr, Théo, que mam'zelle Huai, enseigne à vos filles le plus pur accent marseillais et qu'elles prononcent : des oiegnons. C'est Paul de Saint-Victor qui taquine ainsi mon père, à propos de notre instructrice, Mlle Honorine Huet (qu'il prononce : Huai, méchamment sans faire sonner le T, pour imiter le parler du midi) car il a une antipathie marquée pour la grave personne qui nous dirige."

Le Collier des jours - Le Second Rang du collier

Élevée à l'écart du monde dans un château, Isoline se réfugie dans la lecture et la nature sauvage pour surmonter sa solitude jusqu'au jour où elle rencontre Gilbert qui tombe passionnément amoureux d'elle.

Le Livre de Jade

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