Odes

Elégies Chants nocturnes

HÖLDERLIN 
Hypérion
« N'envie pas les hommes libres de souffrance, les idoles de bois auxquelles rien ne manque, tant leur âme est pauvre, qui ne posent pas de questions sur la pluie et le soleil parce qu'elles n'ont rien qu'elles doivent cultiver.
Certes ! Certes ! il est tout à fait facile d'être heureux, d'être tranquille avec un coeur sans profondeur et un esprit borné. On peut bien vous en accorder la faveur ; qui donc irait se fâcher que la cible de planches ne gémisse pas de douleur quand la flèche s'y fiche, ou que le pot creux rende un son si mat quand on le jette sur le mur ? 
Simplement, braves gens, il faut vous y faire, il faut même qu'en grand silence vous soyez étonnés de ne pas comprendre que d'autres ne soient pas si heureux, ne soient pas non plus si satisfaits d'eux-mêmes, vous devriez même vous garder de faire de votre sagesse une loi, car ce serait la fin du monde si l'on vous obéissait. »
Achevé en 1799, Hypérion est le premier et ultime roman du poète Hölderlin. Peu connue en France, cette oeuvre écrite dans une langue harmonieuse et brûlante est l'un des grands classiques de la littérature allemande.
Traduction, présentation, notes, chronologie et bibliographie par Jean-Pierre Lefebvre

Hyperion

«Holderlin, lorsque parut, pour les Pâques de 1797, le premier volume de son roman grec, Hypérion, était presque totalement inconnu. Né en 1770 à Lauffen, sur le Neckar, et destiné à une carrière théologique, mille essais poétiques l'avaient occupé dès l'adolescence. Les cinq années qu'il passa au Stift de Tübingen, où il fut l'ami de Hegel et de Schelling, entre 1788 et 1793, furent celles des enthousiasmes décisifs:pour la Révolution française, pour la philosophie de Kant, pour la poésie et la personne de Schiller alors en pleine gloire, mais plus profondément encore pour la Grèce antique, celle d'Homère, de Pindare, de Sophocle et de Platon. Si Schiller voulut bien accueillir dans sa revue, la Thalia, le fragment d'un premier Hypérion qu'on lira plus loin, puis engager Cotta à publier le roman définitif, il devait, peu après, se détourner pour toujours de son jeune compatriote souabe; et ces deux publications passèrent presque inaperçues. Or, Hypérion est le seul livre de Holderlin qui ait paru avant 1806, c'est-à-dire avant que le poète ne sombre dans la folie.» Philippe Jaccottet.

HYperion ou l'ermite de Grèce

La jeunesse de Friedrich Hölderlin (17711-1843) rencontre des temps tourmentés. Réchappé du pastorat, le jeune idéaliste cherche dans l'exaltation spirituelle des idées révolutionnaires et l'idéal d'un modèle d'Harmonie antique dont il célèbre, dans une langue magnifique, les passages et les rêves. Si les grands classiques allemands ne l'admettent pas parmi eux, Schiller publiera son élégie annonciatrice, La Grèce. Hölderlin va se laisser envahir par une antiquité rêvée, en opposition aux réalités qu'il lui faut affronter. Vision splendide mais fracturée du divin que la réalité heurte sans cesse. Sans jamais se détacher de sa terre natale, de ses fleuves, monts et ciels d'orage, il y pressent au contraire un profond accord païen à une sorte de révolution spirituelle, une nouvelle manifestation du divin.

Chants de la terre natale

Oedipe le tyran

Hölderlin : Oeuvres

Les Elégies de Friedrich Hölderlin sont composées, comme les élégies de la Grèce antique, en dilliques élégiaques, où un hexamètre eél suivi d'un pentamètre. Le poète les a souvent remaniées. Il s'agit ici des dernières versions, plus rarement publiées et traduites. Leurs thèmes principaux sont le retour, au pays (Le voyageur, Retour au pays, Stuttgart), à l'amour perdu (Pleurs de Ménon pour Diotima), à l'esprit de la Grèce avant le désenchantement du monde (Pain et vin), et l'accueil de la nature (La promenade à la campagne). Dans l'espoir de donner une idée de la musique qui s'y entend, la présente traduélion française s'attache à en reproduire la métrique.

Les élégies

Après les Poèmes de l'autre vie (Le Cri, 1993) voici leur complément logique, la " prose " écrite par Friedrich Hölderlin entre 1807 et 1843, chez son logeur et ami Ernst Zimmer, le charpentier.

Publiée en version intégrale française, elle comprend les lettres du poète à sa mère, à sa sœur et à son demi-frère, quelques dédicaces à des visiteurs de passage et des fragments en prose d'une troublante beauté.

Cette traduction procède de la même motivation qui fut à l'origine de celle des poèmes : l'image du poète, déclaré " fou " vers la trentaine, a imposé jusqu'à présent une version française des lettres hölderliennes qui fait passer le grand écrivain allemand pour un véritable dément. Or, sauf une , celles-ci sont dans l'ensemble assez claires, quoique souvent stéréotypées, et plusieurs ne sont pas dépourvues d'intérêt ; certaines reflètent même une étonnante lucidité et une grande humanité. 

Ces écrits ne prennent vraiment leur sens qu'une fois remis dans leur contexte temporel et spatial - même si leur auteur vivait alors en marge de son temps et de la société. Aussi sont-ils replacés ici dans le cadre plus général des témoignages de première main relatifs à Hölderlin, au premier nombre desquels figurent les écrits de Wilhelm Waiblinger et de Christoph Theodor Schwab. Apparaît ainsi, au cours de la lecture, une perplexité : qui était donc cette personne qui vécut trente-six  années dans une tour ?

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