A l'epreuve du temps t.3 1947-1971

Auteur d'une monumentale Histoire de l'armée allemande, Jacques Benoist-Méchin fut aussi un grand spécialiste du monde arabe. Cet ouvrage, publié après Mustapha Kémal ou la mort d'un empire et Ibn-Séoud ou la naissance d'un royaume, est le fruit d'un voyage effectué à travers sept pays du Proche-Orient. Ayant parcouru plus de dix mille kilomètres et vécu au contact de toutes les catégories sociales, depuis les plus humbles fellahs jusqu'aux souverains les plus fastueux, l'auteur nous rapporte ses impressions sur un monde où se côtoient les vestiges des civilisations antiques et les réalisations modernes les plus stupéfiantes. Un Printemps arabe, classique aujourd'hui réédité, tient tout à la fois de la description géographique, de l'essai politique et de l'histoire vécue. Mettant en perspective les événements, explorant les mentalités, observant la vie brute, cet ouvrage contribue à faire comprendre l'islam et les pays arabes qui n'ont cessé d'être le théâtre de bouleversements plus ou moins prévisibles.

Un printemps arabe

« Et maintenant, l'Allemagne hitlérienne va-t-elle faire la pause pour digérer les dix-huit millions de sujets nouveaux qu'elle vient de s'incorporer? ... Ou bien, poussée par la vitesse acquise, va-t-elle faire un nouveau bond en avant? » se demande M. Coulondre, le nouvel ambassadeur de France à Berlin. A vrai dire, même si Hitler voulait s'arrêter, il ne le pourrait plus. Il se trouve placé devant une réaction en chaîne dont il est obligé de suivre le mouvement. Le rattachement de l'Autriche a enfiévré les Sudètes ; le rattachement des Sudètes a fait entrer en effervescence les minorités allemandes de Bohême et de Moravie; l'occupation de Prague a provoqué le soulèvement des Allemands de Memel, cette bande de terrain située au-delà du Niémen que Napoléon avait enlevée à la Russie en 1807 pour la remettre à la Prusse et que le Traité de Versailles avait enlevée à la Prusse pour la donner à la Lituanie. Le jour même où les troupes du général Blaskowitz sont entrées à Prague, les Memelois ont hissé des drapeaux à croix gammée sur les toits des mairies et des hôtels de ville. Des cortèges ont parcouru les rues en chantant le Deutschland über alles et en proclamant leur volonté de faire retour au Reich. Le chef du Parti nazi local, le Dr Neumann, s'est rendu aussitôt au Landtag pour conférer avec les députés allemands des autres tendances. Il leur a dépeint les dangers de la situation. Par bonheur, il n'y a encore eu aucun accrochage sérieux. Mais la population est très excitée et le pire serait à craindre si le Gouvernement lituanien décidait de réprimer le soulèvement par les armes. Effrayés, les députés allemands décident de faire bloc derrière M. Neumann et le chargent de prendre en leur nom toutes les mesures qu'il jugera nécessaires.

Histoire de l'armée allemande - tome 6 - Le défi 1939

A Destins Rompus

Cléopâtre est à peine âgée d'une quinzaine d'années lorsque la disparition de son père, Ptolémée XII Aulète joueur de flûte"), en 51 avant J.-C., fait d'elle la souveraine du plus riche et du plus prestigieux royaume méditerranéen. Elle est loin d'en avoir quarante lorsqu'elle entraîne avec elle dans la mort, en 31 avant J.-C.... après la bataille d'Actium, le triumvir Marc Antoine.Entre ces deux dates on assiste à l'agonie du monde hellénistique et à la naissance de l'empire romain. Période cruciale de l'histoire dominée par l'exceptionnelle personnalité de la jeune reine d'Egypte.qui subjugua les deux plus grands chefs de guerre de la république romaine... César puis Antoine... et fut, avec Hannibal, le seul être humain qui, véritablement, fit trembler Rome.L'ouvrage de Jacques Benoist-Méchin restitue dans toute son ampleur et dans toute son audace le grand dessein politique de Cléopâtre : restaurer l'autorité de la monarchie lagide déchirée par l'anarchie et les guerres civiles, refaire d'Alexandrie la capitale du monde antique, arbitrer à Rome même les luttes des factions, détourner de la péninsule les plus ambitieux de ses prétoriens et les enrôler à son profit.La fin shakespearienne des amants du Nil appartient à la légende. Mais la réalité historique et la vérité politique que nous incite à redécouvrir Jacques Benoist-Méchin ne sont ni moins grandioses ni moins fascinantes.

Cléopâtre ou le rêve évanoui

Dans cet ouvrage, Jacques Benoist-Méchin a voulu transmettre sa passion des jardins. II y cherche moins une retraite que l'étanchement d'une soif secrète, moins un repos qu'un éveil. À l'écart des autres passions de sa vie, il y poursuit l'image du bonheur. Car l'amour des jardins, dit-il, ne doit pas être confondu avec l'amour de la nature ou des sites. C'est un amour chargé d'une vérité humaine plus profonde, où le ravissement n'est qu'un signe. La paix de ces espaces ombragés a l'intensité d'un poème, la beauté d'une oeuvre d'art. Mais, pour l'auteur, toutes les civilisations n'ont pas atteint une égale perfection en matière de jardins. Seuls les Chinois, les Japonais, les Perses, les Arabes, les Toscans et les Français, qui se sont efforcés d'exprimer leur propre génie dans ce domaine, nous paraîtront toujours, "sinon plus civilisés que les autres, du moins plus conscients de ce que leur civilisation a eu de meilleur".
À travers les siècles et même les millénaires, d'un continent à l'autre, ]acques Benoist-Méchin nous invite à une promenade heureuse au long de jardins ornés d'arbres, de fleurs, de jets d'eau et de statues. Mais cette promenade n'est pas sans but : à l'homme conscient d'être mortel, elle propose des visions, des métamorphoses et la lointaine sérénité du Paradis perdu.

L'Homme et ses jardins

« Tête nue, les pieds nus chaussés de sandales, le visage encadré par une petite barbe noire où commencent à apparaître quelques fils d'argent, un homme s'avance à pas lents vers le sanctuaire de La Mecque. Grand et élancé, mais d'apparence un peu fragile, il est drapé dans deux pans de mousseline sans couture, d'une blancheur immaculée. Il ne porte sur lui ni arme, ni bijoux, ni ornements d'aucune sorte. Rien d'autre que ce qu'il emportera avec lui dans sa tombe, car ces deux morceaux d'étoffe lui serviront de linceul. C'est l'homme réduit à sa plus simple expression, tel qu'il comparaîtra devant son Créateur le jour du Jugement. Rien ne le distingue des dizaines de milliers de pèlerins qui l'entourent. Comment expliquer, alors, les murmures de respect qui s'élèvent sur ses pas et les gestes déférents avec lesquels les fidèles s'écartent devant lui, pour lui livrer passage ? Ils s'expliquent par le fait que cet homme au visage émacié et à la démarche altière est Fayçal ibn Abdul-Aziz al-Séoud, Roi d'Arabie, Gardien des Villes Saintes, Seigneur du Nedjd, du Hedjaz, de l'Asir et du Hasa, un des souverains les plus riches et les plus puissants de la terre, en cette deuxième moitié du XXe siècle. Cela, les hommes qui l'entourent le savent, bien que le monde ne semble pas encore en avoir pris pleinement conscience. Cela tient à ce que l'essor de sa dynastie a été si rapide qu'il défie l'imagination. »

Fayçal, Roi d'Arabie

À l'épreuve du temps Tome 2 - 1940-1947 - Occasion

Mort en novembre 1922, Marcel Proust n'a pas eu le temps de connaître la gloire universelle qui s'attache désormais à son oeuvre. Seuls quelques critiques, ainsi qu'une petite cohorte d'amateurs éclairés, voyaient déjà dans À la recherche du temps perdu le monument littéraire du siècle. Parmi ces enthousiastes de la première heure, le jeune Jacques Benoist-Méchin.
Ce fut à la demande de l'écrivain allemand Ernst Robert Curtius, lui aussi admirateur de Proust, que Benoist-Méchin écrivit à l'auteur des Jeunes Filles en fleurs pour lui demander d'autoriser une traduction, au moins partielle, de ses livres en allemand. Une visite d'ensuivit, extraordinaire rencontre que fit le jeune homme de l'écrivain allongé dans un salon privé du Ritz, auquel une lampe rose donnait l'aspect d'une grotte marine.
Et Marcel Proust, au cours de cet entretien, non seulement accepta qu'on effectuât la traduction, non seulement posa mille questions à son interlocuteur ébloui, mais suggéra à celui-ci d'écrire un essai sur La Musique du Temps perdu...
Ce que fit Benoist-Méchin l'année suivante  d'abord avec incertitude et angoisse, pour finir avec une étonnante maîtrise.
Aujourd'hui, c'est cet essai, rédigé voilà cinquante ans et devenu introuvable, qu'il nous livre. Pages à la fois profondes et ferventes, et d'autant plus remarquables si l'on songe à ce qu'elles représentaient d'originalité et de prescience, pour un jeune homme de cet âge.
En même temps, Benoist-Méchin cite les lettres inédites que lui adressa Marcel Proust, raconte le détail des circonstances qui marquèrent sa mémorable entrevue avec lui, et enfin nous fait découvrir tout ce qu'il puise encore dans ce souvenir, autant que dans une oeuvre qui n'a cessé de poursuivre son itinéraire à l'intérieur de sa conscience. Une oeuvre, dit-il, « indissolublement liée aux élans, aux émotions et aux enthousiasmes de ma jeunesse ».

A l'epreuve du temps t.3 1947-1971

Plus de livres de Jacques Benoist-Méchin

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques