En haut du beffroi

Contes pour les bibliophiles et autres contes plaisants

Parmi les vieilles cités françaises qui ont conservé les monuments de leur passé, Montferrand occupe une place véritablement unique. Alors que dans la plupart des villes les édifices d'autrefois semblent dépaysés et font parfois une étrange figure au milieu des constructions modernes, les vieux hôtels et la belle église de Montferrand se présentent dans le cadre, resté intact, pour lequel ils ont été construits. Il semble que l'histoire se soit arrêtée pour Montferrand le jour où un roi de France, oublieux des services que la commune de Montferrand avait rendus à ses ancêtres, supprima son autonomie et l'annexa à sa puissante voisine.
Habitant depuis de longues années Montferrand, M. Victor Favyé était tout particulièrement désigné pour entreprendre ce travail. Non seulement il aime sa vieille cité, mais il en connaît toutes les pierres et les moindres curiosités, il sait l'histoire de toutes ces maisons et a étudié avec soin tous les témoignages qui nous sont parvenus sur le passé de Montferrand et sur ses institu­tions municipales, religieuses, populaires. Et il a eu le rare bonheur de trouver pour l'illustrer le crayon d'un de nos artistes dont le talent sait si bien évoquer les monuments d'autrefois. Les gravures du Maître Robida, sont vraiment dignes des cons­ciencieux imagiers qui taillèrent dans la pierre de Volvic avec une imagination charmante les tympans et les statues qui sont la parure de ces vieux logis (extrait de la préface, édition originale).

On doit également à Victor Favyé (1851-1925), un Guide du Touriste à Montferrand et un Huit jours à Thiers au pays de la coutellerie.

Initialement éditée en 1923, cette monographie méritait amplement d'être remise à disposition du public auvergnat. Elle permettra de mieux connaître et apprécier le passé de cette cité, annexée, définitivement au milieu du XVIIIe siècle, à Clermont d'Auvergne pour créer Clermont-Ferrand.

Petite histoire de Montferrand ; histoire d'une commune (1130-1731)

"Fin 1882, Robida annonce la prochaine sortie de l'ouvrage « Le Vingtième Siècle » qui doit transporter le lecteur en 1952. Avec sa boule de cristal, il s'amuse à imaginer toutes les évolutions techniques du prochain siècle. Pour rappel, le premier prototype de téléphone a fait ses premiers essais en 1876 et en 1880, la télégraphie par câble est le seul moyen de communication à distance. Le télégraphe sans fil ne sera expérimenté qu'en 1895.
Et Robida prédit : la visio-conférence, le télé-achat, la télévision (avec le mot télé), les journaux télévisés, les disques, cassettes et systèmes d'enregistrement, les caméras de télésurveillance, les interphones, les lignes aériennes (alors que Clément Ader ne volera la première fois qu'en 1890), les transports urbains rapides (TGV, RER), les joies du camping et caravaning, le travail des femmes, le droit de vote et même l'élection de femmes à la députation, les sociétés de restauration industrielles, les publicités, les armes de destruction massive, les chars, les hélicoptères, la guerre chimique, la pollution chimique et industrielle et la protection de la nature avec les zones naturelles protégées...
Visionnaire et écologiste avant l'heure, il abhorre l'évolution technologique qui, selon lui, va progressivement anéantir la nature et l'homme. Il prédit la surpopulation qui va fragiliser la race humaine et la rendre plus sensible aux miasmes et aux microbes !
Albert Robida (1848-1926) était auteur, caricaturiste, illustrateur, chroniqueur, maître de l'anticipation et historien. Son oeuvre est riche de plus de 60 000 dessins et de 200 livres illustrés."

La vie électrique

Au XXe siècle, à la suite d'une coupure d'électricité générale, George Lorris, le fils de l'inventeur Philox Lorris, tombe éperdument amoureux de la fille d'un petit fonctionnaire, Estelle. Philox, opposé au mariage, fait tout en son pouvoir pour empêcher la relation de perdurer.
Sur ce fond romantique, l'Albert Robida du XIXe siècle s'exerce à l'anticipation. Tubes pour voyager, téléphonoscopes, sous-marins, aéronefs: tous les ingrédients y sont. Le monde est totalement irrigué d'électricité. Ce qui était alors impossible devient possible grâce aux progrès de la science. C'est aussi la société qu'il réinvente. Les femmes s'émancipent et créent leur propre partie. Philox promeut deux inventions exceptionnelles: un incroyable vaccin, et une arme bactériologique des plus redoutables. Le monde est sur le point de changer.



Albert Robida (1848-1926) est un illustrateur, caricaturiste, graveur, journaliste et romancier français. Il doit devenir notaire, mais le métier l'ennuie rapidement. Il s'amuse alors à caricaturer. En 1880 il fonde sa propre revue, «La Caricature». Il s'adonne aussi à l'illustration de classiques littéraires pour des oeuvres de Rabelais, Shakespeare, ou encore pour les «Mille et une nuits». Bien que moins connu après la Première Guerre mondiale, il refait surface avec sa trilogie d'anticipation qui comprend «Le Vingtième Siècle», 1883 ; «La Guerre au vingtième siècle», 1887 ; «Le Vingtième Siècle. La vie électrique», 1890.

Le Vingtième Siècle : La Vie électrique

Excerpt from Le Vingtieme Siecle: La Vie Electrique L'homme a regularise aussi les saisons et les a mieux distribuees. Il a capte les pluies au moyen d'appareils electriques et recueilli pour ainsi dire a la main les nuages charges d'humidite, les ondees menacantes qui s'en allaient ici ruiner les moissons, pour les conduire la-bas vers des contrees ou la terre calcinee, ou l'agriculture alteree imploraient ces pluies comme un bienfait.

Le Vingti�me Si�cle: La Vie �lectrique

La Guerre au Vingtième Siècle

D'une voiture arrêtée sous un bec de gaz de la rue Bonaparte, Eugène Gardel venait de descendre, Ses hautes guêtes bouclées jusqu'aux genoux, son chapeau de feutre à larges ailes, le havresac tenu par un bras passé dans les courroies et l'immense parapluie à pique, décoloré et fané par beaucoup de soleils et beaucoup de pluies, de bourrasques et de temps gris, indiquaient suffisamment un peintre et un paysagiste.

Il aidait déjà le cocher à, faire glisser de l'impériale du fiacre une grande caisse de peintre, en simple sapin, assez vaste pour contenir les effets son propriétaire et ses couvres.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Part du hasard

Albert Robida (1848-1926)

"Le mois de septembre 1952 touchait à sa fin. L'été avait été magnifique ; le soleil, calmant ses ardeurs de messidor, dégageait maintenant ces tièdes et caressantes effluves des belles journées d'automne aux splendeurs dorées.

L'aéronef omnibus B, qui fait le service de la gare centrale des Tubes - boulevard Montmartre - au très aristocratique faubourg Saint-Germain-en-Laye, suivait, à l'altitude réglementaire de deux cent cinquante mètres, la ligne onduleuse des boulevards prolongés.

L'arrivée d'un train du Tube de Bretagne avait rapidement mis au complet une douzaine des aéronefs stationnées au-dessus de la gare et fait s'envoler, avec un plein chargement, tout un essaim de légers aérocabs, de véloces, de chaloupes, d'éclairs et de tartanes de charge pour les bagages, ces lourdes gabares ailées qui font à peine leurs trente kilomètres à l'heure.

L'aéronef B portait son contingent complet de voyageurs, une vingtaine dans l'intérieur, autant sur la dunette - l'ancienne impériale des véhicules terriens de jadis - et quatre sur la plate-forme d'arrière. - Ses proportions lui eussent permis d'enlever à travers l'espace une plus grande quantité de kilos vivants, mais les compagnies, talonnées en cela par la concurrence, tenaient à laisser toutes leurs aises aux voyageurs. Quel que fût le nombre des passagers, dès que le chiffre de 2.500 kilos était atteint et marqué par l'aiguille du compteur, le mot complet, en grosses lettres d'un mètre de hauteur, apparaissait sur les deux flancs de la nacelle-omnibus et le contrôleur de la station ne laissait plus monter personne."

1952 : Hélène Colobry, ses études terminées, retourne à Paris vivre chez son tuteur. Celui-ci la pousse à trouver rapidement une carrière...

Albert Robida, en 1883, imagine la vie au XXe siècle. S'il se trompe sur certains plans, il "invente" néanmoins la visioconférence, l'information en continu, l'hyperloop et bien d'autres choses ! sinon la femme s'émancipe et est l'égal de l'homme...

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